Странники Поневоле (СИ)

- Мы можем им помочь, - ответила Цветана и вдруг её осенило: - Угнетатель. Ну конечно, почему бы не использовать машину?

- Исключено, - твёрдо сказала Гуин и выпрямилась. - Техника здесь запрещена.

- Но нам нужно попасть домой. Это наш единственный шанс!

Однако женщина была неумолима. Простояв несколько минут в глубокой задумчивости, она наконец огласила своё решение.

- Не будет взрывов, - громко произнесла она. - Оставьте телегу здесь и разойдитесь по деревням.

- У нас приказ правителя! - напомнила старуха, взмахнув клюкой.

- Он отменяется, - категорично ответила Гуин. - Отложите все дела до последующих распоряжений.

Толпа вновь загудела, на этот раз с явным удовлетворением. Цветана забеспокоилась, окончательно запутавшись в том, что творилось в голове у супруги правительницы. Семь пятниц на неделе - это, конечно, не очень плохо, но только в том случае, если ты не управляешь планетой.

Люди уже не скрывали радости - побросав инструменты и вёдра в телегу, они отошли от неё, бросая презрительные взгляды, будто бы воз был доверху наполнен тухлой рыбой.

Гуин отдала распоряжение Оливеру, чтобы тот развернул экипаж и отправился обратно в замок.

- Мы возвращаемся? - не поверил своим ушам Пётр. Он всё ещё стоял на земле, готовый ринуться на помощь изнеможенным крестьянам.

- Мы ничего не сможем поделать, - с сожалением произнесла Гуин. - Ты сам всё слышал - весь порт уже завален порохом, а в одиночку нам ход не прочистить.

Пётр обречённо вернулся в повозку. Женева и Цветана тоже вернулись на свои места, а Оливер, взмахнув поводьями, заставил коня дёрнутся, фыркнуть и начать разворачиваться. Через секунду на деревянную скамью, справа от Петра, присела Гуин.

- Я поговорю с Мареком, - сказала она извиняющимся тоном. - Завтра он снарядит отряд, и мы разберём завалы пороха. Сегодня же мы не сможем этого сделать физически.

- Ты ещё никогда не была в нём так уверена! - возмутилась Женева. - Ты что, не знаешь, какой он упрямый? Вы будто вчера познакомились!

- Не ссорьтесь, - призвала к порядку Цветана. - Гуин права. Если мы не сможем попасть туда своими силами, нам придётся просить об этом Марека.

- Но он ни за что не согласится! - произнесла Женева таким тоном, будто подруга уверяла её, что дважды два равно сто восемьдесят.

- Мы сами поговорим с ним на рассвете, - произнёс Пётр.

- На рассвете он направится в бухту и взорвёт порт, - напомнила Женева.

- Гуин приказала остановить работы, - возразила Цветана и с благодарностью взглянула на женщину. - Спасибо!

- Это всё, что я могла в этот момент поделать, - сокрушенно произнесла она. - Но скоро мы вернёмся в замок, и вам лучше поспать хотя бы несколько часов. Уверяю вас, утром мы всё уладим. В конце концов, я не замечала у него камня вместо сердца.

Глава 6

О народном беспокойстве

Управлять планетой - это как готовить черничный торт.

Главное знать, что всему своё время.

А ещё добавить сверху сахарного крема!

Гуин

Новый Лондон страдал. Страдал, как никогда за всю его историю - порталы хоть и возобновили свою работу, но энергия накапливалась слишком медленно, отчего интервалы перемещений возросли в десять крат. У центрального порта образовались гигантские очереди; окружные гостиницы, воспользовавшись моментом, предоставляли свои услуги по завышенным ценам, а аэротранспорта было так много, что создавало ощущение, что в атмосферу вторгся целый рой огромных диких мух.

Степан Ли вышел из портала лишь спустя семь часов после того, как покинул свой кабинет в Новом Университете. Жутко злой и по-прежнему уставший, он слетел по ступенькам, преодолел паспортный контроль, со всех ног бросился к выходу и сбавил шаг лишь тогда, когда поток людей поредел настолько, что можно было хотя бы осмотреться.

Очередь у общественного портала, которым сутки назад воспользовались Пётр и Цветана, отбила у Степана охоту к пространственным перемещениям и пробудила желание взять такси. Желтый аэромобиль обнаружился довольно скоро, водитель оказался прирождённым лихачом, поэтому не прошло и получаса, как Степан стоял у ворот музея Астронавтики.

У входа на табличке обнаружился план территории музея, у которого мужчина затормозил, дабы решить, куда направиться в первую очередь. Выяснить, куда ведёт установленный здесь портал старого образца, следовало во что бы то ни стало.

- Вам помочь? - резкий неприятный голос застал Степана врасплох, и он вздрогнул. Обернувшись, он заметил пожилого тощего индивидуума с голографическим моноклем на носу.

- Нет, по топографии у меня была твёрдая пятёрка, - ответил Степан и уже было решил вернуться к лицезрению карты, однако эмблема, нашитая на плече незнакомца, утверждала, что он входит в штат работников этого музея.

- Дело в том, что мы уже закрываемся.