Странные и удивительные мы

Изменения в теле на первых порах были едва заметны. Один или два прыщика на спине, жирная лоснящаяся кожа, как у подростка, мягкие ноющие связки. Она чувствовала — что-то происходит, непонятная болезнь. И еще она уставала как никогда. Такая сокрушительная обессиленность, что иногда требовались огромные усилия, чтобы просто открыть глаза. Она молилась, чтобы это состояние прошло. Но проходили дни, а ее состояние не улучшалось. Мимолетно она отмечала тупую пульсирующую боль в груди и животе, как в определенные дни месяца. В последнее время боль сопровождалась увеличением наполненных кровью вен в груди, вокруг сосков. И эти определенные дни месяца все не наступали. Проходили недели, но не было и намека на менструацию. Ее беспокойство росло, наполняя спальню, словно черный дым. Кому сказать? Это невозможно. Это разрушит жизнь. Поэтому она надеялась, что и рассказывать будет нечего. Однажды утром она проснется и обнаружит след на прокладке, которую надевала каждую ночь, в надежде, что это заставит ее тело функционировать, как прежде.

Иногда проезжая мимо отделения хирургии в конце улицы, она поглядывала на дверь, за которой могло быть решение проблемы. Доктор Дженнингс был их семейным доктором. Он делал ей, маленькой девочке, уколы и лечил от кашля. Мама до сих пор каждое Рождество приносила ему домашний чатни.^[9] Девушка хотела зайти к нему, но боялась. Отделение было маленьким, и доктор мог случайно проговориться маме. Узнав, родители будут убиты, что дочь подвела всех, и в наказание отправится прямиком в ад. А значит, их молитвы, вознесенные в церкви, были бесполезны.

От стыда сердце бешено стучало, лицо горело. Она не видела выхода. А понимание того, что любима, не приносило успокоения. Как раз наоборот. Окружающие думали, что она честная, верная и абсолютно идеальная. Никому не хочется обнажать свою темную сторону, показывая, как под влиянием вожделения и страсти, ты способен стать обычным эгоистом, отбросив всех и вся.

Но очень скоро придется признаться. Ее фигура менялась и лишь вопрос времени, когда одежда станет тесной. Она все понимала, но продолжала молчать и бездействовать, не зная, что делать. Страх сковывал ее.

Глава 9

Прошло два месяца после разговора с Эдом. Как-то утром я проснулась от протечки канализации: отвратительная жидкость медленно сочилась из батареи спальни, оставляя коричневые пятна на ковре. Я позвонила отцу, чтобы посоветоваться, но он решил немедленно приехать.

— Не надо. Я вызову слесаря, — ответила я, проклиная себя за то, что сразу не позвонила водопроводчику.

— Давай сначала посмотрим, смогу ли я отремонтировать, — весело ответил отец.

— Но разве ты сегодня не работаешь?

— Я загляну по дороге. Не проблема.