Странные люди. Сборник рассказов

– Вот наша расхитительница. Её явно привлекают кипящие страсти. Ей действительно не хватает острых ощущений всех видов, иначе она бы выбрала что-то более простое и высокоморальное. Думаю, мы имеем дело с адреналиновым наркоманом. А значит, её надо ловить на опасность, но опасность соразмерную.

– Вот сейчас было очень интересно, только я ничего не понял.

Жнец хмыкнул и отложил маркер в сторону:

– А это и неважно. Я хочу, чтобы до завтра ты разложил по всем информационным кормушкам и массовым утюгам следующее сообщение – Жнец поднял глаза вверх, помял переносицу и начал размеренно диктовать:

– «Трёхночной невесте. Вы вернули не ту серьгу. Барашек скучает по своему колокольчику, ночей не спит, бодается со стенкой. Буду ждать вас в кормушке для общипанных индюков каждый день с летнего босса до вице-президента. Слежка и преследование гарантируется».

Маг честно отбарабанил весь текст и просмотрел его на предмет опечаток.

– Чушь какая-то.

– Будь у нас побольше времени на сужение круга поисков, я бы написал по конкретному адресу, что жду похитительницу имярёк в анти-кафе «Merzлый cluбень» с полпятого до пяти вечера, чтобы вернуть одну вещь, после чего она свободна на все четыре стороны. Но во времени мы жёстко ограничены. И чтобы не собирать коллекцию скучающих экзальтированных дамочек, приходится изъясняться иносказательно. Но так, чтобы это было понятно тому, кому адресовано.

– А с чего ты так уверен, что это ей будет понятно?

– Ну, наверно, потому что сейчас я на работе и сижу за своим пультом – улыбнулся Жнец и начал дозваниваться до кофейного администратора на предмет формирования перманентной зависимости к имбирному чаю с печеньем из брокколи.

И затем на протяжении трёх дней Маг полчаса подсматривал за Жнецом через окно, а потом битый час выслушивал жалобы на полную атрофию вкусовых сосочков и совести у создателей массовой еды.

А на четвёртый день, когда Жнец уже собирался уходить, к нему вдруг подсела женщина. Это и раньше случалось – Жнец не скрывал своей импозантности и с ним не раз пытались знакомиться скучающие дамы за тридцать. Жнец каждый раз грамотно сбрасывал хвост и исчезал во дворах. Но сейчас что-то пошло не так.

Маг предлагал просто прикрепить камеру к пиджаку, но Жнец взвился от этого предложения, как от кнопки на стуле. Пришлось по старинке сидеть у окна на противоположной стороне улицы с безбликовой стереотрубой.

Жнец и женщина о чём-то оживлённо беседовали. Маг потянулся за кружкой, промахнулся и смахнул её на пол. Пришлось отложить бинокль и собирать осколки. Когда он посмотрел в окно вновь, женщины возле психолога уже не было. А вот сам Жнец выглядел хуже мартовского кота – аккуратная причёска вздыблена, пиджак расстёгнут, общее состояние – возбуждённое. Шалые глаза направлены на дверь, куда ушла женщина.

Психолога крепко колдобило.

Маг подобрался и рванул через улицу, едва не угодив под машину. Дёрнул дверь, едва не сшиб уходящую парочку и до взвизга напугал администратора.

Жнец сидел в своей выгородке и на окружающиех не реагировал. Маг тронул психолога за плечо. Тот подпрыгнул, уставился на Мага невидящим взглядом, в котором постепенно проступила искра узнавания. Тогда Жнец неверными пальцами нащупал в кармане капсулу, достал, закинул в рот и крепко стиснул зубы.

По телу психолога словно прошла ледяная волна. Плечи опустились, руки обвисли, глаза сначала погасли, а после приобрели прозрачность стекла. Глупая ухмылка стекла с лица, оставив полное равнодушие. Перед Магом сидело механическое существо, воплощение чистого и холодного разума.

Существо повернуло голову и растянуло губы в дежурном проявлении внимания:

– Эмо-блокатор. Работает безотказно. Два часа невозмутимости и неделя ледяной скуки.

– Ты что, её отпустил?

Существо сдвинуло брови, обозначая риторический вопрос:

– Нет оснований. Пострадавшие не подавали заявлений и не высказывали намерений о её преследовании. А мои полномочия не совпадают с полицией нравов.

Даже сквозь бесстрастность проглядывало недовольство собой. Выглядело это неприятно-высокомерно, поэтому Маг попытался его подколоть:

– А по-моему, ты поплыл, как лось в половодье.

Никакой реакции.

– В полном согласии с расчётами. Мощный посыл даже в спокойном состоянии. Потрясающий талант. Достаточно однобокий, но безусловный. Было бы интересно понаблюдать за объектом при целенаправленном воздействии. Применение же блокатора до встречи отпугнуло бы объект из-за утраты возможности комфортного воздействия. – Существо попыталось состроить лицо а-ля Джеймс Бонд.

Попытка имитировать эмоции выглядела так же убого, как запускать рендер через встроенный графический адаптер. Поэтому Маг перевёл разговор на главную тему:

– А что вещь? Ну та, из-за которой тебя наняли?

Жнец выдвинул вперёд какой-то мешочек: