Странный талант Винни

И в эту секунду на противоположной стороне улицы показался подросток, казалось, направляющийся прямиком к Сесилии. Она тут же опустила руки. Мальчик! Мимо церкви по тротуару шагал симпатичный парень в кепке!

Винни едва не задохнулась от удивления. В этом вымершем городке по улице шёл не старик и даже не взрослый, а обыкновенный подросток! А ведь дедушка говорил, что в округе осталась лишь горстка пожилых овцеводов. Парень был немного выше Сесилии и шёл явно беззаботно прогуливаясь. За ним, словно сопровождая, деловито маршировала серая кошка. На вид парню было лет пятнадцать. Винни оглянулась, отыскивая взглядом Сесилию. Сестра тоже заметила мальчика и теперь стояла с удивлённо открытым ртом. Её глаза сияли. Мальчишка ей несомненно понравился.

«Ну вот! – мысленно вздохнула Винни, заметив под мышкой у парня скейтборд. – Классная игрушка!»

– О-о-о-о-о! У него кошка! – восхищённо выдохнул Генри. – С одной белой лапкой.

Мальчик прошёл мимо не останавливаясь, но помахал им и с каждым встретился глазами: сначала с Винни, потом с Сесилией, а потом и с Генри. Серая кошка не улыбалась и лапами не махала. Она просто задрала нос, как если бы учуяла неприятный запах (конечно, от них же пахло лакрицей), и последовала за хозяином, повернувшим за угол церкви.

– Видели? – спросила Сесилия.

Винни кивнула. Настоящий мальчик со скейтбордом! Как бы ей хотелось с треском бросить свой скейтборд на дорогу рядом с его доской, запрыгнуть на него и катить рядом, хоть парень и показался ей довольно взрослым. В любом случае, может, удалось бы с ним поговорить… Но её скейтборд в сиреневом доме, и всё равно они скоро уедут и больше никогда не встретятся с этим случайным прохожим.

– Какая у него кошка! – мечтательно протянул Генри.

Вторую половину дня они снова провели во флигеле, за варкой лакричных леденцов. Покрывшись испариной от усилий и жара, девочки раскатывали горячую лакричную массу, тщательно нарезали её на прямоугольники и сортировали получившиеся леденцы на три категории.

Первая – «Королевская серия», то есть самые ровные, аккуратно обрезанные леденцы.

Вторая – «Лакричные мишки», обыкновенные, коричневые прямоугольники без особых недочётов.

И третья – «Лишние»: кривые и косые кусочки лакричной массы, недостойные места на полке в магазине.

За ними снова наблюдала команда невезучих. Нинетт сидела в кресле и вязала, только спицы мелькали. Мариса читала толстую книгу, белые страницы в которой были шершавые, с крошечными бугорками. Это был шрифт Брайля. Мариса, глядя в пустоту, водила пальцами по страницам, ощупывая выпуклости. Хьюго тренировался с гантелями, иногда картинно проверяя крепость бицепсов, а в перерывах между упражнениями подстригал ногти.

Через три часа тяжёлой работы им разрешили отдохнуть и выйти на пляж – всё так же под бдительным присмотром дедушки, пока бабушка лежала в шезлонге среди цветочных горшков с колючими кактусами возле зимнего сада и тщательно изучала учебник по теории строительства.

– Книга о проектировании зданий? Зачем ей это? Почитала бы сборник кулинарных рецептов, – пробормотала Сесилия, когда они отошли достаточно далеко и их нельзя было бы подслушать.

И всё же они не поворачивались спиной к бабушке с дедушкой, держа их в поле зрения. Мало ли что…

– Я не выдержу ещё одного такого дня во флигеле с леденцами, – вздохнула Винни.

– Я тоже! – энергично кивнула Сесилия. – Поэтому предлагаю сбежать сегодня вечером. Мы встанем в три часа ночи, когда все будут крепко спать, и выберемся из дома!

– А потом?

– Доедем на веломобиле до Туллиморс-Энда. Автобус отправляется оттуда только дважды в день – в пять утра и в три часа дня. Очень удобно.

– Мы, наверное, поедем на пятичасовом?

– Правильно, сестрёнка! В это время на улице будет меньше зевак, которые могли бы нас заметить.

– Не забудь о камере наблюдения!

Девочки весело рассмеялись.

– А как мы уговорим Генри? Вдруг он захочет остаться, потому что бабушка кормит его вкусной кашей?

– Мы ничего ему не скажем, просто разбудим посреди ночи. Тогда он будет ещё сонный и пойдёт с нами без лишних возражений. – Сесилия улыбнулась, но сразу же посерьёзнела. – Из еды у нас сейчас шоколад, чипсы, банка сардин и буханка хлеба. Что ещё нам нужно?

– Деньги?

– Папа дал нам пятьдесят фунтов. Этого вполне хватит на три билета до Кардиффа.

– А оттуда как поедем? – Винни потёрла лоб. Она уже представила, как они втроём, измученные жаждой и покрытые пылью, стоят у дороги, а мимо катят машины и ни одна не останавливается…

– А там мы зайдём в миссию Красного Креста или в полицейский участок и попросим денег на билет. Нам помогут. Я видела такое в кино. Всё получится!

– Ладно, как скажешь. Значит, осталось найти ключ от гаража? – спросила Винни.

– Он висит рядом с входной дверью, в коридоре, – без промедления ответила Сесилия. – С этим всё в порядке!

– Отлично! – Винни сразу успокоилась. Она посмотрела на фасад дома, позолоченный лучами заходящего солнца. Прелестное местечко, рай для отдыхающих – так можно подумать, если не знать, что скрывается за этими стенами.