Странствия алхимика

Если вкратце, то около четырех веков назад один из магов решил расширить область изучения граней Искусства, выйдя за пределы обычных рамок. Да так далеко вышел, что по сути открыл новое направление в магии.

Некромантия. Умение преобразовывать живое в мертвое и наоборот. Очень специфическая тема со своими особенностями. А еще с кучей морально-этических норм, не считающихся общепринятыми в приличном обществе.

Изобретатель нового раздела Искусства быстро обрел целую плеяду талантливых последователей и поклонников. Почему талантливых? Потому что будь ученики первооткрывателя менее способными, то вполне возможно, все не зашло бы так далеко, как в конечном итоге зашло.

Сначала все шло просто замечательно, процесс овладения необыкновенными знаниями шел почти в строгом соответствии с обычными экспериментами тех же алхимиков, заклинателей или демонологов. Немного грязно, слегка предосудительно, но в пределах нормы.

Но чем дальше проходили изыскания, тем ужаснее становились опыты. Будущие некроманты уже не ограничивались трупами с кладбищ. Они пошли дальше и принялись проводить эксперименты над живыми людьми.

Речь шла не о банальном поднятии зомбяков или нечто похожего, что представляешь, услышав о некромантии. Нет, все оказалось гораздо сложней и намного запутанней.

Живое и мертвое переплеталось так тесно, что одно переходило в другое, и уже никто не знал, где остались когда-то проведенные «красные линии».

Разумеется, деяния «мерзких любителей мертвечины» не могли не заметить. Именно тогда первый раз зазвучали голоса, требующие запретить магам творить противоестественные вещи.

Угадайте, кто стоял в первых рядах запретителей? Конечно же жрецы. И говоря откровенно, в этом конкретном случае я бы, пожалуй, выступил с ними на одной стороне. Больно уж омерзительными выглядели поступки разошедшихся рационализаторов от магии.

Дальше больше, общественное мнение переполнилось негодованием, начали всплывать подробности проводимых «исследований». Вероятно, не без помощи неких заинтересованных лиц, скорее всего первосвященников.

Толпы разгневанного народа принялись врываться в лаборатории. И то, что они там увидели, полностью подтвердило ходящие до этого слухи. Разделанные трупы, части человеческих тел, странные полуживые-полумертвые создания, не похожие ни на что виденное ранее, живые пленники в клетках, ожидавшие своей очереди на перевоплощение, и куча еще более отвратительных вещей.

Понятное дело, это не могло не вызвать гнев и ненависть. Некромантов принялись убивать.

Поначалу последователи зарождавшейся новой ветви магии пробовали оказывать сопротивление, воюя в городах. Но перевес сил был слишком велик, и большинство просто погибло. Их просто задавили толпой.

Небольшое уточнение: на первом этапе противостояния другие маги не участвовали в боях. Хотя они и осуждали своих «слегка заигравшихся» коллег по цеху, воевать с ними они не собирались. Так что основной груз на себя приняли жрецы. И не без некоторого удовольствия, надо думать.

Короче, почти всех некромантов успешно перебили. Точнее говоря, люди думали, что им удалось расправиться со всеми мертвяками. Но, как это обычно и бывает, кое-кому удалось под шумок скрыться.

Группа единомышленников из числа учеников первооткрывателя некромантии вовремя сориентировалась и успела сбежать. Да не куда-нибудь, а аж на другой континент. Самый южный и самый необжитой.

Тут им никто не мешал, и они развернулись по полной, углубившись в природу жизни и смерти так глубоко, как это еще никому не удавалось до сих пор.

Шло время, через пару десятков лет некроманты образовали свое государство. Построили город, назвали его Некрополис и начали потихоньку развиваться. И даже торговать с другими странами.

Понятное дело, это быстро заметили. Жрецы снова подняли крик, призывая всем миром подняться на борьбу с богопротивными созданиями и их хозяевами.

Однако призыв пропал в пустоте.

Короли покривились и, указав разгоряченным священникам на разделяющий обитаемые материки океан, отказались отправлять собственные армии черт знает куда, воевать с теми, кто и воевать-то, судя по всему, не особо хочет.

Попытка самостоятельно организовать поход ни к чему не привела. Народ слушал жрецов, кивал, но без зримого подтверждения творимых гнусностей (в отличие от первого раза, когда некролаборатории все видели своими глазами) ехать куда-то особо желающих не находилось.

Как-никак прошло двадцать лет, многие уже успели подзабыть прошедшие события. Людская память весьма пластична, если ей постоянно не напоминать о чем-то, она с большим удовольствием это что-то постарается забыть.

Так и здесь. Никто не пожелал тащиться непонятно куда, воевать против непонятно кого.

Как показали дальнейшие события, святоши оказались полностью правы, последователи новой грани Искусства и не думали запираться в пределах одного континента и очень скоро последовал «визит вежливости».

Махани не углублялся в подробности. Указал лишь, что флот вторжения сжег несколько прибрежных городов и успешно уничтожил эскадры нескольких королевств.