Странствующий рыцарь

Внезапно Керра подошла к стене канала и подняла Тан за плечи. «Бидл, скажи Рашеру, что мы вернемся».

«У тебя мой комлинк», - сказал он, снова ковыряя ухо.

Напомнив, Керра потянулась, чтобы активировать свою гарнитуру - когда внезапно в ее ушах эхом раздался грохот инопланетного голоса: « Рабочие флота Дьярхии, вы приступите к погрузке прямо сейчас!

Керра удивленно огляделась. Голос исходил не из комлинка, а из другого разума. Тендеры, вы доставите назначенных селегийцев на назначенные им суда!

Внезапно вокруг нее разыгрался ленивый ритм Гестобыля. Горожане, которые не торопились, чтобы добраться до места назначения, внезапно начали быстро двигаться, с грохотом направившись к шестиугольным зданиям. Другие жители вышли на скользкие улицы с белых куполов - дома, как представляла Керра, - чтобы присоединиться к маршу. Это была версия Утренней поездки Даркнелла в исполнении Биллуры, и все это было направлено таинственным источником: тот же голос, который только что услышала Керра.

- Селегианцы , - сказал голос. Керра встретила целегианца несколько лет назад на Корусанте: на него трудно смотреть, но с легкостью - часть, казалось бы, счастливой расы межзвездных путешественников. Это естественное явление, их мысли «звучали» совершенно иначе, чем мысленные проекции через Силу; и это было, несомненно, то, что она и местные жители слышали. Это имело смысл как форма публичного обращения, когда слушатели могли понимать, независимо от их языковых различий.

«Услышав» еще одно объявление, Керра огляделась. Никаких целегианцев не было видно - а они определенно были бы заметны! - но это ничего не значило. Когда она повернулась к тому направлению, где ощущения были наиболее сильными, ее глаза остановились на одном из больших бункеров. Отсюда целегианец мог сразу связаться с большей частью города. Так и должно быть. Оглядевшись, Керра захотела ударить себя ногой. Городские кварталы расходились из бункеров по всему Хестобылю. Она подумала, что они отражают ареал целегианцев. Их должно было быть больше одного.

Но быстрое подчинение людей казалось странным, и ничто не объясняло дрожь, которую она теперь ощущала в Силе. Не считая знаменитого мастера-джедая Ору, тысячелетия назад Сила коснулась относительно небольшого числа целегианцев. Использование существ для массовой коммуникации было в новинку, но не означало никакой опасности. Пробираясь вверх по многолюдным ступеням, чтобы лучше рассмотреть, Керра крикнула сзади: «Бидл! Оставайся с Таном! »

Внезапно толпа забилась быстрее. Сражаясь с волной, Керра изо всех сил пыталась удержать равновесие - и увидеть, что их двигало. Это были не слова целегианца. Гуманоидные фигуры в обтягивающих красных костюмах спускались через скалистый город на борту серебряных многоцелевых аэроспидеров. Оставив свои спидеры парить над каналами, несколько алых наездников высоко подпрыгнули. Пройдя несколько метров в сверхъестественное мгновение, целеустремленные новички благополучно приземлились на тротуарах и атаковали толпу.

«Вот и наш ситх , - подумала Керра. Вот и рай .

«Тан! Тан! » Керра оглянулась. Девушка потерялась в толпе - да и дурос тоже не было. Алые Всадники, мужчины и женщины разных видов, все еще двигались, торопя отставших на работу. Они еще никому не причинили вреда, но Керра заметила оружие в форме дубинки, перекинутое через их левую руку. Она выругалась. «Черт возьми, Бидл, я же сказал тебе остаться с ней!»

Пробиваясь сквозь давку, Керра вскочила на подпорную стену канала и посмотрела на толпу. Был иторианец из прошлого, удивительно близко - лицом к лицу лицом к лицу с одним из всадников. Несмотря на разницу в росте, было легко определить, кто главный. Иторианец казался озадаченным. Почувствовав укол в Силе, Керра поняла почему. Напрягаясь, она услышала их:

«Вы будете выполнять ваши приказы немедленно!» - сказал всадник.

«Я немедленно выполню свой приказ», - пробубнил иторианец на базовом языке, прежде чем рвануться вперед.

Увидев такой же обмен мнениями по всей улице, Керра понял правду. Целегианцы только отдавали или передавали команды. Алые Всадники применяли их, используя Убеждение Силой. Теперь это имело смысл. Люди Биллуры действительно онемели, измученные постоянными ментальными манипуляциями со стороны пользователей Силы!

Насторожившись, Керра оглядела толпу в поисках своих товарищей. Внезапно она увидела в толпе Бидла Лаббуна, которому противостояли два всадника. А там, за ними, был Тан, которого держал третий. Они не пытались сбежать - и Керра знала почему. Оставалось только одно.

«Эй, ситх!» - закричала Керра, запрыгивая на каменную платформу и зажигая световой меч. К ней повернулась дюжина лиц из толпы. "Да, это верно! Я не хочу работать! Достань меня! ”

ГЛАВА ЧЕТНАДЦАТАЯ