Странствующий рыцарь

Эра Дайманос была флагманом Даймана в классическом военно-морском смысле. Керра видела более крупные и мощные корабли во флоте молодого лорда; Эра была скорее помесью линкора и прогулочной яхты. Но Эра носила Лорда Даймана, и этот несчастливый факт придавал ей особое значение.

Ей было на удивление легко добраться до корабля раньше свиты Даймана. Отказавшись от навигации по лабиринту дворца, Керра нашла свой путь на крышу. Оттуда в скафандре-невидимке было легко пройти. К тому времени, когда прибыл первый поезд носильщиков с багажом Даймана, она уже была в безопасности на борту, прячась в служебной зоне под палубной решеткой.

Служебный туннель был достаточно тесен, но она обнаружила несколько проходов, ответвляющихся от него в другие части корабля. Она с облегчением обнаружила одну из них, ведущую к пустующему камбузу, так как это означало, что она могла не торопиться и выбрать подходящий момент. А в туннеле она не будет нуждаться в маскировочном костюме каждую минуту дня. Она надеялась, что Дайман не привел с собой много адептов, чувствительных к чувству ненависти, потому что она начинала абсолютно ненавидеть этот проклятый костюм.

Устроившись рядом с решеткой, Керра включила аудиосенсоры скафандра. Она могла только разглядеть Даймона и помощника Вуустианина, проходящих в компании его часовых.

- ...как известно моему господину, Ботанский шпион пропал, - сказала она. - Гаморреанцы оставили его, как было приказано. Когда они вернулись, его там уже не было."

-Твой господин знает, - сказал Дайман своему помощнику. -Я знал, что он найдет способ, как только мы оставим его в покое. Бесстрашный маленький зверек. Весьма занимательно."

Под полом Керра поджала губы. Она думала, что Гаморреанцы ослабили путы Ботана, прежде чем оставить его одного. В этом не было особого смысла.

Услышав, как двигатели корабля набирают обороты, Керра напряглась, чтобы уловить последний комментарий Даймана, прежде чем он выйдет за пределы слышимости: "все идет по моему плану."

Керра посмотрела на взрывчатку, лежащую в ее сумке, и улыбнулась. Просто подожди, Темный Лорд. Давайте посмотрим, как вы создадите свой выход из этого положения!

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Истерзанная земля указывала вверх; железные турели Саррассиан указывали вверх и вниз. Стоя в гнезде корректировщиков на крыше корпуса "Усердия", Рашер с гордостью рассматривал это зрелище, гадая, не так ли чувствуют себя садовники.

Конечно, он сеял смерть, а не жизнь. Но в пространстве Ситхов это, похоже, подходило.

Несколько часов назад это был ржавый гребень, не тронутый органикой. Теперь орудийные стволы выстроились вдоль восточного края долины чаши, орудия были посажены прямо внутри линии сталагмитов занятыми его экипажами. Взяв у одного из своих помощников макробинокль, Рашер посмотрел вдоль гребня. Там были Носаврийцы с длинноствольными пушками Брок-8, только что вошедших на север. Ниже по склону Мак располагал своих дроидов так хорошо, как только мог, учитывая многочисленные трещины в рельефе.

Рашер редко бывал на такой сложной местности. "Долина" на самом деле представляла собой древний кратер диаметром в несколько километров; их гребень был частью восточной стены, несколько раз нарушенной тектоническим воздействием и ударами метеоритов. Странные каменные осколки, поднимавшиеся с гребня, затрудняли поиск возвышенного места для приземления Усердия. Рашер предположил, что они произошли от кислотных дождей, порожденных теми же вулканами, чей дым давал Газзари низкую облачность. Казалось, что погода здесь бывает только двух видов: дождь или пепел. Наблюдая, как мимо порхают почерневшие пылинки, он был благодарен, что они добрались сюда во время последнего полета. Дождь, который мог бы дать кратеру зубы, был чем-то, в чем он не хотел находиться.

Внизу он увидел, к чему привело их сочетание. Дно кратера было смолянисто-гладким, безликий блеск тянулся до соответствующего гребня вдалеке. Дайман примостил свой корабль на северной стене кратера; даже сейчас его элитные войска устанавливали временные сооружения в долине. Или пытается это сделать. Поверхностная жижа казалась по щиколотку глубиной. Рашер видел, как Дайманиты сражаются на местности.

Но идея была довольно умной, подумал Рашер. Поставив там палатки-Приманки и склады, Дайман получил шанс убедить всех, кто высаживался, что местность вполне управляема. Потерянные мгновения в долине дадут его иррегулярным войскам преимущество. Планета выглядела так, словно была создана специально для засады.

"Конечно, Дайман сказал бы, что именно это он и сделал", - подумал Рашер, потирая шею.