Странствующий рыцарь

Он стряхнул пепел с волос. Для бригадира тоже наступило время шлема. Возможно, Даймиан и не создавал Вселенную, подумал Рашер, но уж точно управлял ею с точностью до минуты. -Это второй гость, экипаж. Мы же на таймере!"

* * *

-Что это, черт возьми, такое?"

Керра заговорила вслух-впервые с тех пор, как несколько дней назад столкнулась с Ботаном. Очевидно, шпион чего-то недоговаривал ей.

На первый взгляд ей показалось, что это девять различных машин, спускающихся сквозь облака в идеальном строю. Вскоре она поняла, что все это было одно судно, с девятью похожими на здания сборками размером с городские кварталы, Соединенными в сетку колоссальными поперечинами. И город был правильным термином, потому что, когда судно продолжало падать, она поняла, насколько вертикальным было это сооружение на самом деле, с башнями, поднимающимися от базовой структуры. Керра недоверчиво потерла глаза. Это был один из самых больших кораблей, которые она видела в пространстве Ситов, сравнимый по размерам с мобильными заводами боеприпасов Даймана.

Керра вытаращила глаза, когда машина-если это была она-зависла над дном кратера. Девять могучих двигателей ударили по поверхности, обнажив камень под слоем слизи. Найдя место к северо-востоку от центра кратера, комплекс начал медленно опускаться вниз, тяжело погружаясь в оставшуюся грязь.

Тишина. Джедай бросил один взгляд вниз по склону холма на войска Даймана возле временных зданий, а затем еще один взгляд на восточную стену. Никто из людей Даймана, казалось, не реагировал, нигде.

Первое движение действительно исходило от четырех транспортов. Припарковавшись в километре к западу от чудовищного новоприбывшего корабля, все корабли одновременно опустили свои посадочные рампы. Корра наблюдала, как из транспортов начали выходить фигуры. Напрягая зрение, она наконец сдалась и поползла вниз, к более близкой точке обзора. По крайней мере, до сих пор войска Даймана стояли лицом к центру чаши, не обращая внимания на холмы.

Прищурившись от своего нового местоположения, Керра увидела сотни существ, собравшихся рядами снаружи транспортов. Но их ряды не были упорядочены, и фигуры не были одеты в военную форму. Представители десятков видов, дышащих воздухом, толпились вокруг, брыкаясь и играя в грязи...

Юнлинги!

Их было несколько сотен. Молодежь и подростки, с некоторыми молодыми людьми вперемешку, все в рабских комбинезонах. Все взволнованно смотрели на небо, на далекие вулканы и гигантский новый город, который последовал за ними в кратер. Каждая из его девяти башен заканчивалась прямо под низко нависшими облаками, на каждой красовался один и тот же логотип с тремя стрелками, теперь хорошо видимый Керре.

-Нет, - сказала она, вставая и почти выдавая себя. -О нет!"

Она вспомнила, где видела этот логотип: на значке Иши Тиба, несколько дней назад, на Даркнелле. И, оглядев толпу, она почувствовала знакомое присутствие. Сосредоточившись, она увидела именно то, чего боялась: оживленную Салластанскую девушку, явно взволнованную своим первым визитом на другую планету.

Из всех мест и времен-Тан Тэнго была здесь!

* * *

- Объект готов, бригадир!"

"Так это и есть арксеум", - подумал Рашер. Большой. Он открыл Комлинк своего шлема. "-Это последний из нашей компании, Рашес. Смотри, жива!- Все это происходило очень быстро. Голос на другой полосе только что сказал ему то, что он хотел услышать. - Народ, Дайман звонил. Наши дробилки находятся на самом краю системы."

Рашер угадал правильно. Дайман спрятал наблюдательный зонд в туманности, окружающей родительскую звезду Газзари. Космический дисплей создавал прекрасное зрелище и прекрасное место для наблюдения за внезапными прибытиями. Остальные силы Даймана, как его наземные регулярные войска, так и ударный флот, были готовы к прыжку из гиперпространства, как только они получат известие о прибытии Одиона. До тех пор эскорт Даймана и специалисты на краю кратера должны были держать плохого брата занятым. - Оружие живо, бригада! Подтверждение!"

- Койнскар, готов!"

"- Серракнайф, готов!"

"- Дерматол, готов!"

Один за другим все восемь батальонов-все они были названы в честь экзотического древнего оружия, выгравированного на их шлемах,-зарегистрировались. Рашер нашел эти имена в своих исследованиях, имена, связывающие его солдат с прошлым. Это было очень тяжело-каждый год чуть ли не умирать за другого Повелителя Ситхов. Это помогало иметь связь с чем-то.

Опустив забрало шлема, Рашер указал на Техника, который смотрел на него из полусферического окна в корпусе "Усердия". В ответ на этот жест техник щелкнул выключателем-и все судно загудело, когда ожил энергетический щит корабля. Усердие было слишком хорошей мишенью, сидя там среди огневых точек. Невидимый щит не остановит снаряд, но он может рассеять часть другого огня, направленного в их сторону. Рашер ожидал многого. Его бронежилет был надет под шинель с самого приземления.