Странствующий рыцарь

Когда Бидл неуклюже взгромоздился на капот, Рашер устроился на водительском сиденье и потянулся к рычагу управления. Там были отпечатки пальцев новобранца, глубоко вдавленные в пластоид. Рашер покачал головой. Он проехал с Дэкеттом полкилометра по самой изрытой оспинами местности на гребне холма, под обстрелом. - Малыш, что заставило тебя проделать весь этот путь сюда, чтобы забрать его?"

Дуро смущенно опустил глаза. -Он был единственным человеком, которого я знал, сэр."

Рашер невольно рассмеялся-но только на мгновение. Взобравшись на вершину холма, он увидел, что его худшие опасения оправдались. Прежде чем покинуть "Усердие", он приказал всем отступить, используя батальоны, стоявшие ближе всего к кораблю с обеих сторон, чтобы заслонить движение войск, идущих с дальнего расстояния. Но пылающие обломки, разбросанные впереди, были всем, что осталось от просеивателей и экранирующих устройств.

- Статус экипировки!"

-Один батальон на борту, - протрещал ответ по комлинку. - Два все еще на свободе и отставшие, север и юг..."

Больше Рашер ничего не слышал. Издалека на дне кратера Спираль Смерти стреляла снова и снова, целясь в ряды башен на разных уровнях вдоль всей стены кратера. У них еще не было прицела Усердия, и Рашер сомневался, что они смогут его разглядеть из-за пыли и пепла в воздухе. Но они отлично справлялись с тем, чтобы отбить все его силы, пытающиеся вернуться туда. Единственное возможное убежище для остатков бригады с таким же успехом могло находиться в нескольких световых годах отсюда.

И какова моя максимальная скорость? Четыре километра в час? Рашер выпрямился в кресле и нахмурился. Здесь не было никакого выхода. Ни за что на свете.

-Вот тебе и работа на Создателя Вселенной, - прорычал он, усаживаясь и включая передачу. - Никаких чудес здесь нет!"

* * *

Присев за рамой разбитого аэроспидера, Нарск посмотрел на коммуникатор. И снова посмотрел. Такое время. Это была бы самая странная вещь, когда-либо случавшаяся в истории организованной войны-или даже войны между лордами Ситхов.

Но послание, которое он получил из космоса, было ясным-как и его миссия. Он должен был послать сигнал кораблям на Газзари. Одион и Дайман.

У него наверняка есть код доступа. Им придется поверить ему на слово. Но глядя на смертоносную спираль, швыряющую энергию в уменьшающиеся силы на стене кратера, Нарск задавался вопросом, услышит ли кто-нибудь из присутствующих его послание. Поискав, он нашел пару макробиноклей рядом с трупом Одионитового пилота спидера. Даже если Смертельная Спираль не создавала помех, могли ли Одион и Дайман вообще слушать?

Внимательно осмотрев поле, он нашел их. Их было нетрудно не заметить. Дайман стоял на вершине парящей платформы на Северном гребне кратера, освещенный световым мечом. Его собственные силы были собраны внизу, смесь солдат и проклятых Корректоров, владеющих своим собственным оружием. Менее чем в километре от них Громовержцы Одиона обрушились на них, разбив засаду. Сам человек ехал над ними, несомый на летающей лодке. Силовая молния сверкнула в руках разрушителя, когда он приблизился к своему долгожданному противостоянию.

"Нет, они точно не станут слушать", - подумал Нарск. И, вероятно, никто в бушующем наверху космическом сражении тоже не услышит его зова. Он повернул свой макробинокль на восток, где дорогой арксеум почти полностью превратился в шлак. Теперь уже не пройдет много времени, как Смертельная Спираль найдет массу беженцев, рассеивающихся на восток...

Нарск моргнул. Никакой ошибки: зеленый световой меч. Джедай. Она ехала верхом на свуп-байке с каким-то юнцом, направляя движение. Безумная. Черные волосы появлялись и исчезали из его поля зрения, пока она переводила взгляд с них на Смертельную Спираль. Но она не смотрела на его возвышающиеся высоты, теперь бесплодно стреляя по защищенной платформе Даймана. Скорее всего, она смотрела на что-то ближе к его основанию.

Маркс перевел взгляд влево, на бесконечную полосу усеянной телами грязи. Одиониты очистили всю территорию вокруг конической оружейной платформы, которую теперь пересекал один спидер-байк. Приближаясь с позиции джедая, сероватый Флайер двигался под энергетическим щитом прямым курсом обратно к отсекам спидеров Смертельной Спирали. Нарск сосредоточился еще сильнее.

Джерико.

Бессознательное дитя повисло на руле спидер-байка, мчащегося на полной скорости, его акселератор заклинило. Повернув оптический прицел, Нарск увидел, что Джерико был прикреплен к машине чем-то темным. Патронташ, выложенный маленькими серебристыми мешочками.

Как раз перед тем, как беспомощный всадник достиг башни, Нарск оглянулся назад через кратер, чтобы увидеть видение из прошлого: Керра Холт, сжимающая что-то. Его детонатор.

Нарск нырнул за накренившийся корпус аэроспидера. Это будет очень плохо.

* * *