Страшные сказки ведьмы-воровки

– Да, были кости – в лаборатории определили, что принадлежали они молодому парню. Что примечательно они были белее снега. Не отвлекай меня, – буркнул он и, призадумавшись на секунду, продолжил, – так вот, что именно было в этой книге – я не знаю. Как только мы задержали эту девицу, Никки забрала сомнительную тетрадь. И вот с этого, как я считаю все-то и покатилось в ад. Пока шел допрос, она эту проклятую книжку из рук не выпускала, все чего-то в ней вычитывала, изучала. А после так вообще попросилась с пойманной ведьмой потолковать об этом. Ну, я разрешил, конечно, хотя помню, мне это не особо понравилось. Спустя пару часов она вылетела из допросной и, не сказав никому ни слова, убежала домой, прихватив с собой злополучную книжку. Меня это насторожило, и я проверил ее вечером, но она со мной об этом и словом не обмолвилась. А потом явился ее братец, – тут в голосе Кайла проскользнуло раздражение, – и она стала возле него крутиться.

Он опрокинул еще рюмку, и с невероятно убитым видом продолжил:

– На следующий день она ходила к Руфусу Хазену. Как мне сообщили потом, она требовала повышения, но сдается мне, что это вранье. После их разговора она слегла в «Снежной лихорадке», через две недели умерла.

Повисла тишина, Кайл погрузился в свои тяготящие душу воспоминания, Мур поглядел с тревогой на Эрику.

– То есть Руфус имеет какой-то способ, который может заразить человека «Снежной лихорадкой»? – аккуратно спросил детектив.

– Да, они располагают такими методами воздействия – наследие, что оставил им Холодный принц, – с горькой усмешкой ответил Джинкис, – вы же знаете, что чары этой твари действуют и после его смерти, в отличие от другой нечисти?

Нелестный отзыв о том, кто так почитаем в особенности борцами против ведьм, крайне изумил Мура. Ведь раньше Кайл чуть ли не молился на Холодного принца, всегда оставаясь верным своим принципам, ни разу в них не усомнившись.

– Только ты братцу ее ничего этого не рассказывай, – произнес Джинкис, – если прознает – натворит дел.

– Где гримуар? – нахмурив брови, серьезно спросила Эрика.

– Чего? – недоуменно буркнул Кайл.

– Книжка эта где? – пояснила ведьма, закатив глаза в нетерпении.

– Самому бы хотелось знать, – возмутился главнокомандующий, – дома у них ее нет, я все обыскал. Да и не думаю, что она оставила бы такую вещь рядом с братом, поди сожгла ее или выкинула куда подальше.

– Что же она такое там вычитала? – ломал голову Мур.

– Думаю, там было что-то такое, что играет не на руку Холодному принцу и их окружению, оборачивая их идеологию им во вред, – предположил Джинкис, понизив голос. – Перед смертью Никки жутко бредила, у нее был жар, и она очень невнятно говорила. Ей было до смерти холодно, она вся покрывалась инеем и задыхалась. Чарли метался по комнате, как сумасшедший, будто сам был в лихорадке. Она все шептала мне, повторяя одно и то же: «Они все врут, они нам врут, они не те». Мне кажется, – вздохнул он, – она узнала что-то о ведьмах и о Холодном принце, и это подкосило ее веру во все, что она делает.

– Да, это весьма похоже на нее – узнать правду и бросаться в пекло во имя справедливости, – согласился Мур, – но куда же она дела гримуар? Если его найти, то многое проясниться!

– Да сожгла она его, – хмыкнул главнокомандующий, потушив сигарету и одновременно подливая себе еще, – нет смысла его прятать, тем более она была в таком состоянии, что вряд ли бы, куда вообще смогла выйти из дому.

– Гримуар нельзя сжечь, тем более, если он принадлежал какой-нибудь сильной ведьме, – таинственно проговорила Эрика, словно какое-то пророчество, – его можно лишь закопать, иначе будет плохо, очень плохо тому, кто его просто выкинул.

– Но она же и так умерла! – возмутился Кайл, рассерженный подобной глупостью, – что еще может быть хуже?

– В таком случае пострадал бы Чарли, как единственный родственник, – девушка отвела глаза в сторону, – нет, она его закопала.

– Это уже не имеет никакого значения, – равнодушно бросил Джинкис, остудив свой пыл. Ему вовсе не хотелось больше выслушивать нелепые теории и догадки, в которых он не видел никакого смысла. – Вы можете идти, я все сказал. Мне нужно побыть здесь еще немного.

– Думаешь, это как-то связанно с нашим делом? – спросила Эрика Мура, когда они покинули бар, оставив Джинкиса в пьяном одиночестве.

– Нет, но мы должны знать, чем нам может грозить неповиновение аристократам… да и к тому же, я знал Никки, и мне было интересно узнать, что с ней случилось. – Детектив поник, устремив взгляд глубоко в себя.

– Она была тебе дорога? – сочувствующе спросила Эрика.

– Она очень заботливо и внимательно относилась ко мне, – вздохнул Мур, не глядя на девушку, – но это сейчас неважно, потому что у нас есть проблема куда серьезнее.

Широкая улица расстилалась перед ними, так и приманивая яркими огоньками и всепоглощающей суетой. Мур с Эрикой медленно и бесцельно шли, минуя назойливые вывески и прозрачные витрины.

– Не знаешь, что будет делать теперь Май? Разве оставит он попытки избавиться от меня? – наконец произнесла девушка.