Страшные сказки ведьмы-воровки

Сам граф так и застыл с документом в руке, глядя с искренним недоумением на незваного гостя, который в свою очередь смотрел на него с невероятной и неуместной торжественностью.

– Кто? – наконец выдавил из себя Беднам крайне решительным тоном. Это стало для него последней каплей терпения, что грозилось вот-вот покинуть его.

– Я понимаю ваше недоверие, – начал атаку Май, театрально всплеснув рукой. Его беспечность невольно раздражала Мура, а то, с каким видом, словно находясь у себя дома, распинался паренек, и вовсе вызывали отвращение. Тем временем Май ехидно продолжал, – сколько лжецов и лицемеров пришлось вам повидать за все время. Стало быть, вы этим так утомленны, – он закачал прискорбно своей головой, глядя на графа, – но моя персона поверьте совсем иное, нежели они. Я тот избранный, одаренный богами, кому суждено затмить величие Холодного принца, ибо для этого я обладаю необходимыми качествами.

– Он умеет все замораживать! – еле сдерживая себя, наконец, выпалил Амнес, пребывая в крайнем возбуждении. Детектив даже удивился, что господин Максималь способен на подобное проявление эмоций.

– Это правда, Роджер? – Беднам сразу сделался серьезнее, не обращая никакого внимания на Амнеса.

– Боюсь, что так, – деловито ответил Кипринс старший, чувствуя себя при этом невероятно значимо, будто бы сам являл собою наследника.

– В таком случае я хочу это видеть собственными глазами, – все еще недоверчиво произнес Кристофер с язвительной насмешкой, словно выжидая представление.

Май расплылся в хитрой улыбке и, сполна наслаждаясь моментом полным внимания к его жадной до славы персоне, он демонстративно поднял правую руку и резко сжал пальцы в кулачок. Вмиг по комнате пополз всепоглощающий лед, с которым Муру приходилось не раз встречаться. Май тут же разжал пальцы и лед исчез, будто его никогда здесь и не было, не оставив на поверхностях и водного следа. При этом он не отрывал своих хитрющих, ядовитых глаз от графа, с видом полным вызова и гордости.

Пока Май так баловался, то сжимая, то разжимая пальцы и тем самым приводя в благоговейный восторг присутствующих, Мур еще крепче сжимал руку Эрики. Ведьма же была абсолютно спокойна – она тихо стояла рядом и наблюдала за представлением новоиспеченного наследника с некой насмешкой.

Деласи, Роджер, Лу, Амнес и даже Кайл поразились невиданным способностям паренька. Невероятное колдовство, походившее на волшебные проделки из какой-то сказки, привели всех в небывалый трепет. Но как заметил детектив, Беднаму было отнюдь не до восторгов. Во взгляде Кристофера отчетливо читалось, как граф судорожно прикидывает, насколько явившийся наследник опасен его нынешнему положению. Одно дело управлять безвольным и наивным Бельти, не обладающим никакими силами, другое же иметь под боком истинного наследника Холодного принца, которому не составит труда захватить всю власть, до которой он только сможет дотянуться своими цепкими руками.

Тут Май, наконец, остановился и надменно вздохнув, заговорил:

– Не волнуйтесь, я не претендую на то, чтобы непосредственно участвовать в политических делах. Мне подобное до боли скучно, – он вновь всплеснул рукой, – я родился в нищей семье, и все чего я желаю – это жить в роскоши и почете, чтобы у меня было все, чего я захочу. А власть можете оставить себе, ведь зачем мне в этом возиться?

– С чего бы нам верить тебе? – холодно бросил Кристофер.

– Ну что вы, господин Беднам, – приблизился к нему Май, – разве у вас есть выбор? Что выгоднее – если вы представите меня людям и наплетете какую-нибудь небылицу в свое оправдание, чтобы они поскорее забыли предыдущего наследника, или же я сам объявлюсь среди народа, тем самым подрывая ваш авторитет? Я и так явился сюда лишь из милости к вам.

– Как радушно, – прищурился Беднам. Его сущность дьявола все больше проступала наружу.

– Не глупите, – оскалился Май, – я не стану заниматься всем тем бредом, что вы тут творите с серьезными лицами. Тем более я в этом ни черта не смыслю, а вот быть любимчиком публики – это как раз по мне. Так что каждый будет занят своим делом, и никто друг другу не помешает.

Кристофер пристально поглядел в глаза пареньку, словно стараясь прочесть в них истинные намерения своего собеседника, и чуть помедлив, все же ответил:

– Хорошо, отведите его новоиспеченное высочество ко мне в поместье, я скоро буду.

Май окинул взглядом Эрику, намеренно выделив ее среди присутствующих, и повернувшись обратно к графу, бросил:

– Надеюсь, ведьма-воровка не доберется до вашего поместья, господин, – он лукаво вздернул бровями и тут же надменно приказал Роджеру, – пошли, – отчего важность последнего сменилась растерянностью.

Май, мигом примерив личину принца, самодовольно вышел из кабинета вместе с братьями Кипринс, оставив Беднама в самом удрученном состоянии. Страсти, что кипели в этих стенах сегодняшним утром, уже не казались Кристоферу столь пугающими, особенно по сравнению с новыми событиями.

– У нас будет свой наследник! – повторял, все не унимаясь Амнес, то и дело подпрыгивая на месте.