Страшные сказки ведьмы-воровки

– Конечно, это правда, – искренне улыбаясь, соврал парень. Он поцеловал руку наглой аристократке, тем самым вызвав глупую улыбку Фленсика. Журналист готов был повалиться на пол от хохота. Эрика же, пользуясь случаем, одарила Камиллу снисходительным взглядом. Словом, эти двое вполне наслаждались происходящим.

– Как, наверное, прекрасно жить в Рахатске, в самом сердце Эльфляндии! У вас большое поместье? – все щебетала Камилла, видимо прикидывая, какого это будет ей там жить. Мур же про себя лишь посмеивался, что же скажет эта дамочка, узнав, что у детектива ни гроша за душой?

Они расположились на диванах около огня, и Амнес деловито сообщил:

– Господин Беднам, к сожалению, сейчас занят. Понадобилось решить срочный вопрос политической важности. Так что прошу прощения, что он задерживается.

Он хотел было еще что-то сообщить с невероятно напыщенным видом, уличив момент, пока его слушают, как в комнату, словно ураган ворвались две юные леди. Они злостно толкали и пихали друг дружку, в попытке первой зайти в гостиную. Амнес настолько опешил от происходящего, что даже не сразу смог что-либо вымолвить.

– Пусти, Энн! Тебе следует поучиться манерам! Как ты ведешь себя с невестой его величества! – кричала девушка в сиреневом платье. Прелестное личико ее стало невероятно сердитым.

– Ха! Невестушка, конечно, размечталась! Пуговица ты разрумяненная, пусти! – отбивалась Энн, отчаянно пытаясь вырвать юбку своего черного платья из рук соперницы.

«А вот и невесты Бельти подоспели» – подумал Мур, вспоминая сплетни, которые ему так любезно передал Зиги. Детектив с любопытством посмотрел на принца, желая увидеть его реакцию, и тот, густо покраснев, отвел взгляд, уставившись в пол.

– Вы что творите?! – прошипел гневно Амнес, подлетая к ним на всех парах. Бедняга даже побелел от злости. Обе девушки невозмутимо выпрямились и встали рядышком, сделав совершенно невинные лица. Энн глядела на Амнеса с неким снисхождением, приподняв слегка свои черные брови. Вторая же виновница происшествия стояла, гордо задрав голову, упрямо не смотря на Максималя.

Тут вслед за девушками в гостиную вошел высокий седой мужчина с длинными волосами, собранными в строгий низкий хвост. В руках он держал трость, ибо слегка прихрамывал.

– Что тут происходит, Амнес? – осведомился он надменным тоном, поглядывая сверху вниз, словно делая одолжение всем присутствующим. – Отчего ты отчитываешь мою дочь?

– Эти юные леди, Руфус, вели себя неподобающим образом перед гостями, – выпучив глаза, негодовал Амнес.

– Энн, – холодно произнес Руфус, – ты и правда себе позволила лишнего?

– Нет, что ты папенька, разве могла я такое учудить? – возмущенно вытаращив глаза, невинно залепетала девушка. Вторая лишь громко усмехнулась на это.

– Что ж, в таком случае, не вижу повода для препираний, господин Максималь.

– Но… – сделал попытку возразить Амнес.

– Помолчите и не смейте более отчитывать мою дочь, господин Максималь. Что же касается тебя, Сьюзен, – он обратился ко второй девушке, и лицо его сделалось злым, – веди себя впредь прилично, и не подходи к моей дочери.

– Ах, господин Хазен, – парировала она, – в жизни приходиться прикасаться ко всякому, без должного энтузиазма, да и еще против собственной воли!

И с этими словами Сьюзен независимо проследовала к гостям, спеша с ними познакомиться. После соблюдения всех приличий, она тихо опустилась рядом с Бельти, который явно не очень уютно чувствовал себя рядом с девушкой.

– Жаль, я не захватил с собой фотоаппарат! – ухмыляясь, прошептал Фленсик. Данная картина, по-видимому, его забавляла.

– Он бы не поместился вместе с твоим раздутым самомнением, – ответил Мур, отчего журналист украдкой закатил глаза.

Руфус и Энн Хазен сухо поприветствовали гостей, и хотели было уже удалиться, как в комнату влетела молодая женщина, одетая чересчур вульгарно и вычурно. Она подошла прямо к Руфусу и что-то яростно зашептала ему на ухо, отчего лицо его сделалось еще более неприятным, и он вместе с дочерью тут же вышел из комнаты, даже не извинившись перед гостями.

– Сьюзен, – залепетала она, – ты представилась гостям? Я София-Шейла Серебринс-Лебедева, и это поместье когда-то принадлежало родственникам моих мужей! А это моя дочурка Сьюзи – невеста его величества!

Она стала умиляться тому, как принц и ее дочка смотрятся вместе, а Фленсик неуверенно шепнул:

– Родственникам мужей? Она сказала «мужей»?

– Еще не невеста, – возразил Амнес с деловым видом, но его явно никто не слушал. Вся его напускная важность, которую он показывал при первой встречи, таяла на глазах.

– Это дело уже решенное! Сьюзи имеет прекрасную родословную! Она просто замечательная девушка! Поет, танцует, музицирует на пианино и арфе, умеет подать себя, в конце концов! К тому же, они просто два ангелочка – так красиво смотрятся вместе! Моя Сьюзи вся в моих мужей!

– Она вновь это сказала, – пытаясь подавить улыбку, прошептал Фленсик. Эрика тоже заулыбалась, глядя на журналиста. Вся речь этой особы походила на полный абсурд.