Страшные сказки ведьмы-воровки

Мрачное поместье, в котором проживал наследник Холодного принца, все также сияло бесчисленным количеством игривых огоньков. Сгорбленные деревья, наводящего ужас леса, остались позади вместе с охотниками на ведьм. Муру было неизвестно, как Эрике удалось так легко обмануть этих злостных страж, но они даже не обратили на нее внимания. Девушка выглядела сегодня, как истинная леди. Детектив невольно отметил, какая у нее изящная фигура и кокетливая улыбка. Цвет ее волос изменился, став каштановым, хотя ни парика, ни следов краски Мур не заметил. Глаза ее сделались зеленными, а контуры лица стали более худыми. И вся эта привлекательная наружность таила в себе нечто страшное и поистине жуткое. Мур не знал, как на этот раз работают чары ведьмы, но он был уверен, что внешность девушки поменялась так естественно, именно благодаря им. Хотя Эрика отличалась от той, к которой привык детектив, он все равно находил ее хорошенькой. Конечно, по мнению Мура, значительно портило внешний вид девушки лишь присутствие рядом назойливого Фленсика, который не отходил от нее ни на шаг. Надо признаться, выглядел он превосходно, как обычно, но Лисц все же оставался непреклонным в отношении журналиста.

Хотя и в этом союзе имелся свой плюс – ведьма сама поведала Фленсику о разговоре детектива с Бельти, и Мур избежал участи лишний раз беседовать с журналистом. Бесконечные милые разговоры этой парочки невольно раздражали Лисца по пути на ужин. Фленсик это знал, и специально захватил внимание ведьмы полностью, не дав Муру и шанса помириться с ней.

Около дверей их встретил по обычаю Кай Себастьян Прест все такой же суетливый и до тошноты услужливый. В общем, с прошлой их встречи ничего не изменилось. Он также горячо поприветствовал Эрику, так дерзко рассыпая комплиментами, что девушка засмущалась. Чарли это умилило, но Мур знал, что хитрая ведьма лишь притворяется.

Гостей провели по лестнице мимо торжественно построенных слуг. Здесь им по-прежнему кокетливо улыбались горничные, а знакомый Муру лакей Билли даже подмигнул им. Они миновали бальную залу и направились прямиком в гостиную.

Сегодня должен был собраться малый и тесный круг аристократов состоящих преимущественно из правящих семей. Мур с Чарли провели в спорах немало времени, предполагая, кто именно удостоит принца своим присутствием.

Когда же они, наконец, переступили порог гостиной, обшитой золотом и серебром, и обставленной старинной мебелью из позапрошлого века, то их с неподдельной радостью встретил Бельти, который сегодня был облачен в легкие и порхающие одеяния лазурного цвета. Его глаза светились от счастья – наконец принц сегодня не будет один.

– Дорогие графы! – запел он, распахнув широко руки, будто хотел обнять каждого из них, – эльфляндцы, вы пришли! – он подоспел к ним, порхая, и стал горячо пожимать каждому из гостей руки, не обращая никакого внимания на придирчивый взгляд Амнеса Максималя, стоящего неподалеку. Бесцеремонность и простодушие принца действовали ему на нервы.

– Вы такая хорошенькая! – восхищенно пролепетал Бельти, посмотрев на Эрику.

– Благодарю, ваше величество, – слегка присела девушка, потупив взгляд.

– Ох, прошу, не нужно, – тут же стал поднимать ее принц, – мне не нравится, когда женщины преклоняются передо мной!

Амнес хотел, что-то ядовито сказать, как Фленсик тут же вмешался:

– Это моя спутница Анабель Литсон-нэ, – важно пояснил он и бросил глумливый взгляд на Мура.

– Как замечательно, что у вас есть подруга сердца! – опять стал жать ему руку принц, при этом, все еще не отпуская руки Эрики, – я очень рад за вас, господин Лэутоу-нэ!

– Дам приветствуют иначе, ваше величество, – встрял Амнес, тут же продемонстрировав, как нужно это делать. Ведьма лишь хитренько улыбнулась, и стала больше походить на себя настоящую.

Бельти слегка покраснел, получив унизительное замечание при гостях. Он бросил взгляд, молящий о помощи Муру, и тот покачал головой, давая понять, что ничего страшного не произошло.

– Прошу господа, это моя прекрасная сестра Камилла Максималь, – гордо и самодовольно произнес Амнес, словно объявляя гвоздь программы.

К ним подошла высокая девушка, которая все это время надменно стояла возле камина, дожидаясь видимо, когда ее представят. Увидев ее, Мур не поверил своим глазам – она была так похожа на свою сестру Алису! Те же глаза, губы, черты, но при этом, в отличие от Алисы, она была невероятно некрасива. Ее внешность казалась грубой и отталкивающей. И даже изысканное бордовое платье не спасало положения. Мур с ужасом подумал, что если сегодня ему намерены сосватать эту девицу, то уж лучше и вовсе лишиться души, подарив ее демону.

– Ох, это вы, граф Эль Малдивсуон-нэ? – сметая на своем пути Чарли с Эрикой, заговорила Камилла. Она так живо подлетела к детективу, что того, чуть не сдуло.

– Да, очень рад встрече, – выдавил из себя улыбку Мур.

– Говорят, вы невероятно богаты! Да еще и влиятельны, и богаты! Это правда? – вкладывая свою костлявую ручку в руку Мура, спросила взволнованно она. Видимо она ждала, что Мур ее поприветствует должным образом.