Страсть Черного Палача

– Что вы сказали? – спросила я охрипшим голосом.

– Ну, я говорю, почему Черный палач оставил вас в живых? Ведь до вас он убивал все…

– Что вы несете?! – громко выкрикнула, вскакивая с постели.

– Что вы, что вы, вам нельзя вставать! – замахала руками женщина.

Сердце бешено застучало. Кровь прилила к лицу вместе с головокружением. Но мне не было до этого никакого дела.

– Почему вы называете маньяком Грегора Вильерта? Он спас мне жизнь!

– Что вы такое говорите? – побледнела моя собеседница. – У вас, наверно, в голове помутилось от пережитого. Черный палач ведь столько человек у вас на глазах порешил, будь проклята его темная сила. Хорошо, что правосудие вот-вот восторжествует.

Я схватила медсестру за плечи и затрясла. С каждым произнесенным словом во мне что-то умирало.

– Где Грегор?! – закричала, чувствуя неладное. Каким-то внутренним чутьем понимая, что я не зря очнулась именно сейчас. – Где Грегор Вильерт?!

Женщина нелепо хлопала глазами, испуганно косясь в коридор. Видимо вот-вот собиралась позвать на помощь.

Нужно было успокоиться. Срочно. Пока меня не связали по рукам и ногам.

Но как это, драконы ее раздери, сделать?!!

– Прямо сейчас на рыночной площади приводится в исполнение решение суда по этому делу, – выдавила женщина, будто через силу.

– Какое решение? – побелела я.

– Казнь, конечно, – раздался ответ. – Какое же еще?

У меня затряслись руки, ноги подогнулись, и я снова упала на кровать.

– Не стоит так переживать, – с осторожностью погладила меня по голове эта особа. – Через какой-нибудь час все будет кончено, и вы, наконец, сможете оставить эту историю далеко позади.

Я стиснула челюсти и закрыла глаза, тяжело дыша.

Только бы не сорваться. Не закричать.

Час. У меня был всего час.

– Я позову доктора Синдариш, – медленно проговорила медсестра, опасливо удаляясь в сторону выхода.

Я больше не останавливала ее. Лихорадочно осматривая комнату в поисках нормальной одежды.

Как только женщина, наконец, вышла, я метнулась к невысокому шкафу в углу и достала оттуда чей-то серый плащ на пару размеров больше меня. Натянула его, не глядя, и высунула голову за дверь.

К сожалению, по всему коридору сновал персонал. Людей было совсем не много. Но они точно заметят меня, стоит выскочить наружу, и я вернусь обратно в палату уже связанная. С подозрением на лишение рассудка.

Тогда я подбежала к окну, лелея последнюю надежду. Распахнула створки и выглянула. Палата располагалась на втором этаже. Не слишком высоко, но и не низко. Только думать и бояться было некогда.

С высоты я приметила расположение ворот и поняла, что они не охраняются. Ловко перекинула ноги через карниз и, выдохнув, прыгнула.

Не сказать, что бы я умела правильно приземляться. Но побеги через монастырские стены сделали свое дело. Я ушиблась не так сильно.

Прихрамывая на одну ногу, побежала через сад прямо к выходу. Хвала Светлой деве, меня никто не остановил.

Госпиталь располагался в непосредственной близости от Ир-Наррхен. И от моего собственного дома. Но сейчас мне нужно было не туда.

Поймав первый попавшийся экипаж, я приказала ему ехать в квартал воров. Возничий бросил на меня подозрительный взгляд, к счастью, не отказал.

Колеса застучали по мостовой. Нетерпение выплескивалось из меня, как вино из дырявой бочки. Казалось, что я сижу на швейных иглах, воткнутых в сидение острием вверх.

– Любезный, умоляю вас, езжайте быстрее! Во весь опор! Это вопрос жизни и смерти!

В то же мгновение извозчик стеганул лошадь, и карета понеслась в три раза резвей. Уже через десять минут мы были на месте. Напротив дома сура Карвиша.

– Прошу прощения, у меня нет денег, чтобы с вами расплатиться, – быстро протараторила я, не обращая внимания на растущее возмущение на лице мужчины. – Но, если вы подождете три минуты, я выйду из этого дома с деньгами за эту поездку и за следующую! Плачу двойную цену!

Я тяжело дышала. В ушах стучал пульс, а перед глазами уже мелькала плаха и лицо Черного палача, которое я могла больше никогда не увидеть.

Мужчина сию же минуту успокоился и кивнул.

В доме Карвиша, казалось бы, никого не было. Но я была почти уверена, что Вальдис Аргон все еще живет здесь. Надеялась на это.

Достала ключ от главных дверей, спрятанный под висячим горшком, и влетела в особняк, как ураган.

– Вальдис!!! – закричала, что есть сил.

Почти сразу же на крик выбежал мрачный мужчина. По его лицу я поняла, что он уже знает, что происходит. Первым делом мужчина подошел ко мне и сочувственно положил руку на плечо.

Я нервно стряхнула ее, даже не пытаясь задуматься о том, что он имеет в виду.

– Вальдис, быстро, едем со мной.

Бывший узник нахмурился, но спорить не стал.

Мысленно извинившись за воровство, я взяла несколько солье из комнаты Грегора и, бросив деньги вознице, затолкала своего спутника в карету. Не обращая внимания на его внешний вид, совершенно не подходящий для прогулок.

С каждой прожитой секундой меня трясло все сильнее.

А вдруг уже поздно?..

Я старательно гнала от себя эту мысль.

Нет, этого просто не могло быть.