Страстная проверка для плейбоя

- Это ничего для меня не значит. Единственная причина, почему я все это делала, - контракт.

- У меня сложные отношения с Джанни. Он не всегда понимает, что я делаю. Я сказал это, чтобы избежать сцены. Я правда рассматривал ваше предложение. - Дара молча наблюдала за ним. Он откинулся на спинку кресла, протянув длинные мускулистые ноги. - Я предлагаю вам шанс убедить меня. Второго раза не будет.

Дара призадумалась на мгновение. Он одурачил ее, но у него все еще было над ней преимущество. Если есть хоть какой-то шанс спасти этот контракт, необходимо им воспользоваться, как бы ни раздражали ее эти игры… как бы они ни ранили ее гордость.

- Свадьба будет у знаменитой актрисы. Число гостей ограниченно. Из СМИ - только команда одного журнала. Все время от подготовки до уборки займет три дня, с учетом выделения необходимого для гостей жилья. - Она перечислила план с максимальным вниманием к деталям, так четко и эффективно, как только могла, учитывая ее недосып и интимную обстановку. Не говоря уже об отвлекающем факторе в виде сидящего рядом с ней мужчины, который с интересом наблюдал за каждым ее движением.

- Похоже, вы все продумали. - Он провел рукой по щетинистому подбородку. - И договоренность кажется взаимовыгодной.

Дара чувствовала беспокойство. Он был против любых разговоров о замке прошлой ночью, почему же так быстро поменял мнение? Да, она проделала фантастическую работу.

Но наивно было бы с ее стороны полагать, что на его решение повлияли лишь ее навыки.

- Что именно изменилось? - спросила она.

Он прищурился:

- Может быть, я надеюсь оставить у вас впечатление получше, чем до сих пор.

- Как-то не верится, что вас волнует чужое мнение.

Он пожал плечами:

- Зависит от человека. Но тем не менее вы правы, у меня есть скрытый мотив. Я просто даю вам возможность высказать свое предложение заранее.

Лео подался вперед в своем кресле, пристально глядя ей в глаза.

- Мне нужна твоя помощь, Дара. - Лео сменил тон. - И ты доказала, на что способна. Я прошу тебя зайти немного дальше.

Он положил руку на кожаное сиденье между ними, все еще удерживая ее взгляд. Это был жест доминирования, предназначенный загнать ее в ловушку. Она боролась с желанием отодвинуться подальше.

- Что это значит? - Дара отогнала слегка неприличные мысли.

Лео, казалось, раздумывал какое-то мгновение, глядя на проплывающие мимо улицы.

- Что ты знаешь о новой стройке Луччензи?

Дара вынуждена была напрячь свой уставший ум.

- На принадлежащем ему острове рядом с Лампедоне? Вроде бы он превращает его в какой-то роскошный курорт, - вспомнила она заметки в газетах.

Лео кивнул:

- Что бы ты ни слышала или читала, до сих пор я не делал никаких попыток расширить свою империю на Сицилии. Для эксклюзивного бренда там практически не было места - до того, как стало известно о проекте «Исола». - Он подался вперед, сопровождая свою речь жестами. - Остров будет центром эксклюзивных отелей, ресторанов. Каждый дюйм недвижимости будет посвящен пятизвездочной роскоши. Это единственный в своем роде проект.

- Я не вижу, как твой интерес в новом проекте строительства недвижимости связан с моим контрактом. - Дара говорила тихо, стараясь понять смысл его слов.

- Умберто Луччензи - глава совета директоров. За ним остается последнее слово в рассмотрении всех потенциальных инвестиционных возможностей. Я не делал секрета из того, что хочу приобщиться к проекту, и, честно говоря, им нужны мои знания и влияние.

Стало ясно, когда весь совет одобрил мои инвестиции. Все, кроме Луччензи.

Она покачала головой:

- Мне очень жаль, но я не думаю, что мое знакомство с ним тебе поможет.

- Все, что мне нужно, - твое присутствие, Дара. Он, как известно, ценит приватность и проводит встречи в своем доме или с советом директоров. Завтра вечером в театре «Массимо» в Палермо состоится сбор средств. Луччензи и его жена будут хозяевами фандрайзера.

- Палермо? Завтра вечером? - Дара боролась с желанием рассмеяться. Она прилетела в Милан ради простой подписи на листочке бумаги, а оказалась приглашенной в театр со скандально известным плейбоем. - Почему тебе нужно именно мое присутствие?

- Я понимаю, что это довольно странная просьба. Но я считаю, что встреча с ним в теплой обстановке, в компании с давней знакомой заставит его передумать. По его мнению, я пошел в отца - легкомысленный Казанова без зачатков морали. Ты ему явно нравишься, если он работал с тобой не единожды. Если ты будешь моей сопровождающей, у меня появится шанс.

- Ты просишь меня сопровождать тебя… словно мы встречаемся?

- А какая еще причина у нас может быть вместе приехать в Палермо? Это самый правдоподобный сценарий.

Может быть, причиной была нечеловеческая усталость, но Дара почувствовала, что вот-вот истерически захохочет. Мысль о том, что кто-то поверит тому, что такой мужчина, как Лео Валенте, встречается с ирландской простушкой вроде нее, была абсолютно смехотворной.

Он продолжал, не обращая внимания на ее реакцию: