Страстные сказки средневековья. Книга 3.

Хеленка взяла себя в руки. Она не хотела вмешивать в их отношения с паном Ирджихом третьих лиц. В конце концов, годы жизни с капризным бароном научили её виртуозно управлять своим господином.

- Я поговорю с ним, мой государь!

- Ну-ну...

Ни одна ночь в её жизни не заканчивалась столь быстро! Вот, вроде бы, любовник только пришел и уже пора уходить.

- Вы так и не поспали,- с сожалением вздохнула Хеленка, помогая гостю одеваться.

- Ерунда,- небрежно отмахнулся Генрих,- сон, вообще, редкий гость в моей постели. Только лягу, как начинают одолевать разные мысли и все кончается одинаково - подскакиваю и ухожу бродить по замку! Только в предрассветные часы я могу задремать и то совсем ненадолго.

- Вы себя изнуряете, мой государь! Так нельзя!

- Мы - Люксембурги, народ крепкий! Меня больше волнуешь ты, душа моя! Я боюсь, что Збирайда тебя свяжет как овцу и увезет в свое поместье. Может, мне все-таки вмешаться?

- Не стоит,- отрицательно покачала головой Хеленка,- если на пана Ирджиха надавить, он, наоборот упрется, ведь дело касается его собственности! Если вы вмешаетесь, то бароны возмутятся, что вы лезете в их отношения с холопами, и ничего хорошего не выйдет!

- Однако ты рассуждаешь слишком смело для вчерашней рабыни!- рассмеялся Генрих.

- Мы с паном Ирджихом много лет имели одну голову на двоих, а он всегда умел мыслить здраво.

- Это Збирайда-то? Да он упрям как осел!

Хеленка не стала спорить, она любовно поправила шарф его шляперона, и тихо заверила:

- Я справлюсь с бароном!

Генрих неторопливо выправлял из прорезей рукавов кружево рубашки.

- Не опасно ли это?

- Но управлялась же я с ним на протяжении почти двадцати лет!

- Странные порядки завел в своем доме Збирайда, - хмыкнул маркграф,- упрямый, как черт, несговорчивый, самолюбивый и непокорный, он позволил крутить собой своей же рабыне. И вас женщин ещё называют слабым полом? Почему же ты, имея над ним такую власть, захотела от неё избавиться?

Стефка слабо улыбнулась.

- Представьте, государь, я всегда мечтала стать свободной!

- Свободной?- приподнял брови Генрих, недоуменно заглянув ей в глаза.- Разве человек может быть свободен?

Хеленка преданно потерлась щекой о его руку.

- Женщину делает свободной возможность любить мужчину, который ей по сердцу! Я это поняла, когда в моей жизни появились вы, мой государь!

Маркграф довольно рассмеялся и направился к двери, но на пороге оглянулся:

- Знаешь, я тоже осознал, что свободен, только когда позволил себе увлечься тобой! И, все-таки, будь осторожной со Збирайдой, мне кажется, душа моя, что ты его недооцениваешь!

Когда Генрих спускался по лестнице, его остановил согбенный от старости старик - отец Хеленки.

- Государь,- низко поклонился он,- у меня к вам просьба!

- Что тебе нужно?- недовольно спросил Генрих.

Ну, вот, не успел он завести себе женщину, как её родственники уже кинулись что-то у него вымогать! Но старик, вместо плаксивых жалоб на судьбу, быстро сунул ему в руки свиток бумаги.

- Пожалуйста, возьмите на сохранение!

- Что это?- сдержанно поинтересовался маркграф.

- Это вольная Хеленки. Скоро наступит время, когда барон будет способен спалить дом моей дочери, чтобы уничтожить эту бумагу. И я даже не знаю, где её спрятать, чтобы она не попала в руки пана Ирджиха.

Теперь уже Генрих совсем другими глазами посмотрел и на старика, и на грамотку. Действительно, ценная вещь!

- Ты молодец, Вацлав, что отдал это мне,- заинтересованно кивнул головой маркграф, - я буду хранить её вместе с самыми важными государственными бумагами!

И он спрятал свиток за пазуху коттарди.

ПРИДВОРНЫЙ СКАНДАЛ.

- Хеленка уже пришла?- спросил на следующее утро Збирайда служанку, подающую завтрак.

Он всю ночь отвратительно спал и задремал только под утро, мучаясь необъяснимой тревогой.

- И да, и нет, мой господин! - присела та в ответ.

- Что это значит, Илонка,- недовольно нахмурился хозяин,- яснее ты выражаться можешь?

- Она появилась на рассвете. Велела передать, что вынуждена выехать куда-то за город, поэтому просит вас не ждать её сегодня!

У барона даже ложка выпала из рук от удивления.

- Да что же это делается, черт возьми,- раскричался он,- в честь чего и куда её понесло? Я ведь приказал, чтобы она с утра была здесь!

- Пани Хеленка сказала, что появится сразу, как освободится! - пискнула испуганная служанка.

- Нет, этому пора положить конец,- барон в гневе выскочил из-за стола,- эта баба распоряжается мной, как будто я слабоумный старец на её попечении! Что хочет, то и делает! Вчера она была умирающей, а сегодня уже неизвестно зачем отправляется из города! Никогда пальцем её не трогал, но на этот раз так накажу, что в голове просветлеет, и она быстро вспомнит - кто из нас господин, а кто холопка!

Служанка явно что-то хотела сказать, но все-таки промолчала, мудро решив, что вмешиваться в этот конфликт себе дороже.

Разгневанный барон ещё немного пометался в досаде по дому, и, не находя себе места, приказал запрягать лошадей.

- Я ей устрою...,- со злобой бормотал он,- я ей покажу, как пренебрегать моими приказами!