Страстный подарок отшельнику

— Нет. Мама не смогла перенести, что я стала звездой Голливуда, а на ее карьере это никак не отразилось, и практически перестала со мной общаться и изображать семью. Развелась с отцом и ушла к последнему любовнику. А отец погрузился в отчаяние и не хотел меня видеть, потому что я похожа на маму. Вот как-то так.

У Аларика невольно сжались кулаки. У него не укладывалось в голове, как же это отец мог бросить собственную дочь из-за внешнего сходства с бывшей женой?

Кэтрин между тем продолжила:

— С Люком у нас закрутился роман на съемочной площадке. Такое случается сплошь и рядом. Актеры входят в роль, снимаются чуть ли не круглосуточно, на личную жизнь времени нет, а рядом партнер, с которым играешь любовь, вот мы и в жизни сошлись.

Она грустно улыбнулась и отвела взгляд, в котором плескалась боль. У Аларика заныло сердце.

— Я никогда не хотела быть похожей на мать. И поэтому мне было легче не увязать в отношениях, не разрываться между работой и семьей. Я полагала, что все это придет позже. Что я дойду до того момента в своей карьере, когда буду готова остепениться.

— Но потом ты встретила Люка?

Она слегка кивнула.

— Что случилось? — спросил он, холодея от предположения, что услышит от нее признание в любви к другому мужчине.

— Я забеременела.

Кровь отхлынула от его лица, шок обрушился на него, как удар в солнечное сплетение.

— Ты была… — Он прочистил горло, попробовал снова: — Ты была беременна?

Она вздрогнула и глубоко вдохнула. Ее взгляд метнулся к нему так быстро, но он не мог не заметить в нем муки, печали, боли.

— Да. Мы не планировали ребенка. Все произошло случайно. — Кэтрин обхватила себя руками за плечи. — Мы предохранялись. И тем не менее, я забеременела. Люк обрадовался, начал строить планы на будущее, словно все уже было решено. А я… — Кэтрин прочистила горло и тихо продолжила: — Я была в ужасе. Я не была готова. Это случилось не вовремя. Мне нравился Люк, но ребенок… — Кэтрин замолчала и смахнула одинокую слезинку, катившуюся по щеке.

— И что ты сделала?

— Ничего. Я его потеряла.

— О, Кэтрин… — Он потянулся к ней, но она отстранилась.

— Не надо. Я не заслуживаю сочувствия. Разве ты не видишь, что я такая же плохая, как моя мать. Во мне росла жизнь, а я… я не желала этого ребенка. Вот и случился выкидыш. — Она зарыдала, закрыв глаза руками.

Аларик притянул ее к себе, и на этот раз она не сопротивлялась.

— Это не твоя вина. — Он поцеловал ее в волосы. — Не твоя.

— Я не хотела выходить за него замуж. Я согласилась только из-за ребенка. А когда его не стало… Свадьба точно была бы ошибкой. — Кэтрин вытерла мокрые щеки и посмотрела на Аларика. — Я была не готова. Я никогда не любила Люка. — Она взглянула на него так, что у Аларика зашлось сердце. — Я не чувствовала к нему и сотой доли того, что чувствовала к тебе, и раньше, и сейчас.

Он крепче обнял ее и с шумом втянул воздух.

— Но я же сейчас с тобой.

Кэтрин передернуло.

— Но как ты не понимаешь, я хуже своей матери.

Аларик усмехнулся.

— Не понимаю, что заставляет тебя так думать?

— Я не хотела собственного ребенка.

— Просто беременность застала тебя врасплох, а это совсем не то же самое, что отказаться от собственной плоти и крови, Кэтрин.

Он продолжал укачивать ее, гладить по волосам, целовать в макушку, желая, чтобы жизнь стала другой, чтобы они могли каким-то образом объединить два мира, в которых жили, чтобы сделать их совместимыми.

— Теперь я готова, Аларик. Именно по этой причине я решила стать сценаристом.

Дело не только в том, чтобы доказать, что я больше чем просто Китти Уайлд, актриса. Я хочу вернуть свою жизнь. Я не хочу быть пленником круглосуточного графика съемок. Пиар-выступления, интервью… Я люблю кино, я хочу работать в кино, но на своих условиях и по другую сторону объектива.

— Звучит так, как будто ты все уже спланировала.

Он чувствовал, как в ней нарастает решимость исполнить задуманное.

— Мне тридцать, и пришло время взять свою жизнь под контроль и освободить место для людей, которых я люблю.

— Фло, безусловно, будет рада видеть тебя чаще.

— А ты? — спросила она.

Волнение скрывалось за слезами, которые блестели в ее фиалковых глазах.

— Мы могли бы видеться чаще?

Его сердце сжалась, внутри все похолодело.

— Вряд ли… Да, я сказал, что приеду домой, что я поговорю с Шери, но… ты и я… — Он не мог смотреть на нее, когда закончил. — У нас не может быть отношений за пределами этого острова.

— Откуда тебе знать? — Она протянула руку, чтобы прикоснуться ладонью к его щеке, призывая его вернуться к ней. — Я никогда не встречала никого, кто вызывал бы у меня такие чувства, как ты, Аларик. И я знаю, что ты тоже это чувствуешь.

— Не имеет значения, что я чувствую, Кэтрин. — Он сжал ее пальцы.

— У нас с тобой не может быть отношений.

— Ну почему, почему?

У Аларика не было ответа на этот вопрос. В его голове царил полный хаос.

— Я не хочу повторять своих ошибок. Не хочу быть похожей на мать. Ты считаешь, что я на нее не похожа. Позволь мне быть с тобой и доказать тебе это.

— Я не тот, кто тебе нужен. Разве ты не понимаешь, что я не принадлежу к твоему миру?

— Какому миру?