Страстотерпицы

– Ты бросил меня, – сказала она. Потом помолчала и тихо добавила: – Прости меня… Я так несчастна!

И в этот момент Семен узнал ее, ту, байкальскую Капу. И вся многолетняя тоска по ней и желание ее, и огонь страсти вспыхнули в нем разом… И чтобы не выдать себя, он стиснул зубы, и желваки загуляли по его щекам.

Она заметила это и замолчала.

– Слушай, журавли! – вдруг сказала она.

Он встал, поднял голову и увидел косяк, уже устало расползавшийся по небу, и услышал ни с чем не сравнимую журавлиную песнь…

– Помнишь? – спросила она.

– Помню! – ответил он.

– Семен, не бросай меня! Я без тебя погибну!

– Я женат, – тихо проронил он.

– Двое вас, и оба женаты. Про́клятые мы, бабы брагинские… От Большой Павлы еще.

– Ну, тебе грех жаловаться на жизнь!

– Да, все у меня есть, только жизни нет! Семен, не бросай меня! Переезжай в Иркутск!

В Култук Семен вернулся другим человеком. Они мирно прожили с Татьяной остаток дней до охоты. Все устраивало Семена в жене. И заботливость, и добрые руки, спокойствие в сочетании с бесконечным терпением. Все было в ней ладно…

На охоте охватила Семена звериная тоска. Ему не интересно стало гоняться за собольком и выщелкивать белок. Азарта не было. Собаки перестали его понимать и стали драться между собою… Он заболевал. Так, как в армии, смертельною тягой к Капитолине…

В середине охотничьего сезона он спустился в поселок. Сдал остатки припасов, скудную добычу, подчистую уволился и мотанул в Иркутск, не заезжая к жене…

Ефим, подписывая заявление Семена о приеме на работу, сказал Капитолине:

– В общем, свой человечек нам не помешает.

Потом оценивающе оглядел ее и добавил:

– Это хорошо, что он влюблен в тебя. Влюбленный мужик – слепой. Хоть на бойню его, как быка…

– А ты что, совсем не ревнуешь меня? – тихо спросила она.

Он усмехнулся, молча встал и вышел из кабинета. Она понимала, что все меньше интересует его как женщина. Его пассии менялись часто и были одна моложе другой… А она ревновала, металась по дому, выслеживала, закатывала скандалы. Надрывное, тяжелое, без радости и любви было в их отношениях. И разрыв был невозможен.

Семен освоился быстро. Он руководил пока всем техническим персоналом универмага. Оклад ему Капитолина положила приличный, и он оделся в этом же магазине. С самой заутрени он проверял уборщиков и дворников, поэтому, когда она приходила утром, он встречал ее, и когда уезжала, он провожал, потому что отвечал и за охрану магазина. Иногда она замечала на его лице растерянность и сомнение…

«Тоскует, – думала, – по Таньке… Обойдется!»

– Загрузи его под самые яйца, – холодно посоветовал ей Ефим. – Дай ему экспедитора полставки. Или вообще весь экспедиторский.

Капитолина промолчала. Через этот гараж сбывался и добывался весь левый товар. Она не хотела втягивать Семена в такие дела. Ефим сам распорядился о переводе Семена в гараж.

Глава четвертая Судьбы

Как-то по весне к Большой Павле вдруг забурилась сама Пелагея Смирнова, Татьянина мать. Ее кликали-то Полюшкой, Пелагеей не звали. Она была красивая по молодости и милая… Потому ее звали в Култуке Полюшкой…

Прошла по-хозяйски по всему дому. Во все углы заглянула.

– По старинке живешь? – не одобрила она. – Как в прошлом веке при дяде Афанасии.

– А куды мне ее, новину-то! По мне дак, слава богу, хорошо живу! Сыта, да и задница прикрыта. Чего еще?!

Хозяйка придвинула к гостье массивный табурет.

– Садись! В ногах правды нету!..

– Да не рассиживать пришла, поди… Сама знаешь горе наше…

Полюшка все же уселась, развязала платок.

– А ты не изменилась, – заметила Большая Павла. – И милота с лица не сошла.

– Да и тебя за версту определишь!

– Дак я ростом вышла… В тятеньку свово…

– На днях Аришку твою видела. Ну все копейки у тебя подобрала. Ну до копеечки.

– Что ж, поди, и моей кровушки в ней есть!..

– В Капке тоже есть! А она, как бурятка!

Женщины замолчали.

– Что ж, – наконец приступила гостья к сути своего прихода. – Что ж… Живут они вместе?

– Кто?

– Да Капка твоя с Семеном?!

– А я знаю? Мне кто докладывал?! Она, Капка, как улетела в девках, так я ее и видела… Раньше хоть писала. Каку копеечку слала… А счас приди, вот я ее от тебя не отличу. Сколь лет прошло! Да и живи она рядом под юбкой моей, я бы ей указала! Послушала бы она меня?! Да ни в жись! Народ-то какой пошел. Им никто не указ.

– Да. Вот бросил бабу!.. Ни слова не сказал! За что он мою Татьяну обидел?! Скажи! За что?! И твоя живет с ним, и хоть бы хрен ей по деревне!

– А я что могу? – Большая Павла вдруг заплакала. – Ну чего вот с ними поделаешь? Ничего ведь не поделаешь! Ремня не всыпешь…

– Народ сильно попортился, – вздохнула Полюшка.

– После войны особливо!

– Мужик после войны переломился! Весь в стружку пошел. Привык на бабах кататься… Ой, да я так зашла. Без укора. Сил нет смотреть, как Танька мается. Ведь всю жизнь ждет его, кровососа. Как тень стала.

Теперь уж заплакала Полюшка, и они обе плакали, тихо всхлипывая. Каждая сама по себе!..

– Как твоя родственница-то поживает? – спросила потом Большая Павла, чтобы прервать этот сладкий бабий плач…

– Кака родственница-то? У меня их много.