Страж Арконии (СИ)

— Прежде, чем ты осуществишь свои угрозы, хочу тебе сообщить, что я слышу Песнь Храма, — успела пролепетать ани.

Бланк, нахмурившись, прислушался.

— Я тоже, — удивленно сказал он и протянул ей руку: — Идем.

Тейя нерешительно приняла ее, поднимаясь. А потом, все еще сжимая его ладонь, робко спросила:

— Мир?

— Мир, — задумчиво ответил он.

И пошел вперед.

— Это ведь не ты его?.. — чуть слышно шепнула она Мике, но та только презрительно фыркнула и сделала вид, что невзрачный камешек на земле ее интересует сильнее какого-то там принца и его необычного поведения.

— Погоди! — Тейя догнала Бланка. — А значит ли это, что мы могли бы… ну… со временем… когда-нибудь… это… стать друзьями?

Он покосился на семенящую рядом с ним ани и ответил:

— Нет.

— Ну почему?! — всплеснула руками она.

— Совсем скоро ты попадешь на свою сторону, я на свою, и мы больше никогда не встретимся. Вернее, я надеюсь, что мы никогда не встретимся, потому что встретиться мы можем только в битве.

— Но ведь мы только что заключили мир!

— Вот именно — мы. Но не наши кланы.

— Ты будущий король, ты бы мог…

Бланк резко остановился, чуть не сбив ее с ног.

— И что ты предлагаешь? — перебил он. — Чтоб я приказал людям просто взять и забыть все, что вы натворили? Так не получится, Тейя. Десять лет мы живем в кошмаре, который устроил ваш клан. Это невозможно ни простить, ни оправдать. Скорее Аструм потухнет, чем появится хоть малейший шанс на перемирие.

— Но что такого мы сделали, за что вы нас ненавидите? — тихо спросила она.

Лицо Бланка сделалось каменным. Принц отвернулся и снова пошел вперед, оставив спутницу без ответа. Воспоминания о Разломе по-прежнему вызывали у него только злость, рискуя вывести из себя, а нарушать еще совсем хрупкий союз, установившийся между ним и Тейей, он не хотел. Однако, ани не оценила его попытки уйти от конфликта. Она догнала его и преградила путь.

— Расскажи мне! — насупившись, настаивала она. — Я должна знать.

— Зачем?

— Чтобы понять вас! И потом, две головы лучше. Вместе мы сможем придумать, как помирить наши кланы.

— Зачем? — опять повторил Бланк.

— «Зачем-зачем»! — передразнила она, шмыгнув носом. — Чтобы я могла видеться с папой!

— Вот оно что, — выдохнул принц.

И до него вдруг дошло: она ведь не знает о смертельном проклятии, а он все время обманывал ее, намекая, что Мастер Сэйгерен может быть еще жив. Тогда он думал, что на войне все средства хороши. Но теперь на душе было гадко и мерзко от таких поступков. Даже то, что сам Сэйгерен скрыл от Тейи свое положение, не успокаивало Бланка.

Он открыл было рот, намереваясь исправить свою ошибку, но застыл. Сердце Бланка застучало, а по телу расползся неприятный холод, как будто это он был маленькой ани, которой сообщили, что она больше никогда не увидит любимого папочку, потому что тот мертв. Вглядываясь в полные надежды глаза ани, Бланк не отважился сказать ей эту правду.

Пусть Тейя лучше знает правду про Разлом, решил он, пусть навсегда выкинет из головы мысль о мире между людьми и ани. И тогда она смирится с тем, что ей нельзя больше видеть Сэйгерена.

— Ты мне расскажешь или нет? — топнула ногой Тейя, выдергивая принца из его мыслей.

Тот рассеянно кивнул:

— Идем, по пути расскажу.

Он рассказал ей все, что знал. От начала времен и до момента их встречи. Притихшая Тейя напряженно вслушивалась в каждое слово. Бланку казалось, что она соберется с духом и бросится защищать имя своего клана, поэтому старался говорить как можно более непредвзято, но злость, облеченная в слова, нет-нет да и вырывалась наружу. Однако ани молчала до самого конца, а потом произнесла:

— Бланк, мне жаль, что все так… получилось.

— Мне тоже, — ответил он. — Но прошлое не изменить. Никого не вернуть. И наши кланы никогда не помирятся.

Тейя не возразила, лишь хмурые брови и упрямо сжатые губы выдавали ее чувства. Вдруг лицо ани прояснилось, и она произнесла, указывая вперед:

— Бланк, смотри!

Холм с Храмом возник перед ними, словно ниоткуда. Ворота с привратниками так же возвышались над деревьями, но теперь появилось и кое-что другое. Высоко в небо тянулись четыре колонны, увенчанные арконитом. В обе стороны от колонн распростерлись, обнимая площадь перед входом, золотые крылья — крыша и стены Храма, в их мире разрушенные монстром. Каменные ступени, ведущие наверх, тоже были целы. А у подножия холма стояло несколько небольших деревянных беседок.

Стоило только ани шагнуть к ним, как тут же вся полянка пришла в движение и заполнилась несколькими десятками маленьких пушистых зверьков.

— Мика! Они точно как ты! — воскликнула Тейя.

Как и остальные жители долины, зверьки не обращали на нее никакого внимания, возились и кувыркались друг с другом. И только когда Мика, застрекотав, выскочила вперед, они обернулись к ней и застрекотали в ответ.

Поляну окутал черный дым, заставляя ани испуганно прижаться к Бланку. Стрекот перешел в тихий гомон, и дым рассеялся также внезапно, как и появился, оставив вместо зверьков толпу призрачных фигур.

— Ты тоже это видишь? — спросил у Тейи Бланк.

Она неуверенно кивнула.