Страж двенадцатого удара

– Наверное, к Коле на свидание бегала, – наигранно пробурчал дед. – Смотрите, как улыбается. Глаза-то так и сияют. Эх, я тоже в свои годы так сиял…

– Да, они теперь быстро взрослеют, – вздохнула бабушка, внимательно взглянув на деда, видимо пытаясь вспомнить, каким тот был много лет назад, и, судя по тому, как ласково она улыбнулась, ей это удалось.

– Ну и привела бы его к нам, – настаивал дед.

– Дедушка, не выдавай желаемое за действительное. – Марина показала деду язык.

– А что, хороший парень…

– Мне нравится совсем не он, – серьёзно сказала Марина. – Я люблю Мишу Лосева.

– Ого, вот это заявление! – опешил папа.

– Этого отличника и воображалу? – удивилась мама.

А дед проворчал что-то невразумительное.

– Да, Миша – отличник, но никакой не воображала. И я пригласила его завтра к нам в гости, а ещё ребят из драмкружка. Они все очень хорошие.

– И сколько же нам ждать гостей? – улыбнулась бабушка, которой очень нравилось, что Марина начала общаться с ребятами. Её всегда беспокоило, что внучка дружит лишь с книгами.

– Я надеюсь, что будет одиннадцать человек, но, возможно, не все смогут прийти в этот раз.

– Пусть приходят, – кивнул папа. – Чем больше народу, тем веселее.

– Вы замечательные. – Марина обняла каждого. – Как же я вас сильно люблю, я и не подозревала, насколько сильно!

– Эй, дочь, ты чего? Такое чувство, что тебя дома не десять минут не было, а целый месяц, – удивился папа.

– Вот и мне показалось, что в тебе что-то изменилось, – сказала мама настороженно. – Что случилось, Марина?

– Просто случился Новый год, и мне захотелось вам это сказать. – Марина улыбнулась.

– Ну, раз Новый год, то давайте встретим его как полагается. Марина, под ёлкой тебя ждут подарки от Деда Мороза.

– Одну минутку! – Марина схватила со стола бутерброд и запихала в рот. – Ох, какая я голодная! Точно несколько дней не ела, – простонала она.

– И правда, что мы сразу о подарках? Надо же накормить ребёнка. – Мама засуетилась, подкладывая дочке салатиков.

Поев, Марина подбежала к ёлке и в нерешительности замерла. Ей вдруг показалось, что она вновь стоит перед той самой ёлкой в ином мире и ей предстоит сделать выбор.

«Ну уж нет, – сказала Марина самой себе, – они не смогут забрать у меня радость. Это моя новогодняя ёлка. И на ней так любимые мной игрушки. Эту сороконожку мы сделали вместе с мамой, а этого снеговика мы купили во время поездки в Новгород, а эту мышь приобрели на экскурсии в Мышкин. Это мои добрые воспоминания и мои радости. Я их не отдам. Потому что именно они делают меня сильнее. И пока я страж двенадцатого удара, мы никогда не проиграем».

И тут зазвонил телефон Марины, она приложила его к уху и услышала взволнованный голос Коли:

– Я тут в больнице, мать дежурит. В общем…

– Что с Васей?! – почти крикнула Марина. Она почувствовала, как ноги стали ватными. Неужели ей отомстят за то, что она победила, и убьют Васю?

– Вася… – вновь послышалось в трубке.

– Что?!! Коля, не тяни, что с Васей, говори сразу!

Марина увидела, как все её родные замерли и даже гости затаили дыхание, не все они знали о Васе, но понимали: именно сейчас происходит что-то важное.

– Вася в себя пришёл! – наконец выпалил Коля. – Представляешь, в себя пришёл!

– Вася в себя пришёл… – прошептала Марина, но это услышали все и радостно закричали, обнимая друг друга. И даже маленький Петя проснулся, но не заплакал. А вот Марина плакала, сжимая телефон, плакала от счастья. Вот теперь она точно победила – окончательно и бесповоротно.

– С Новым годом, страж двенадцатого удара, – услышала Марина голос в телефоне, но это был уже не голос Коли. Это был голос невидимки. – Надеюсь, подарок тебе понравился, Ворона. Удачи!