Страж Монолита 2. Фантастический роман

Группа выстроилась вслед за Псом и скоро пропала из виду под сводом могучих деревьев Рыжего Леса. Через час почти прямолинейной ходьбы, рассказав Леснику обо всех происшествиях, прошедших со времени их последней встречи, они подошли к избушке. Сталкеру все время хотелось обернуться и посмотреть на Пенку, молча и легко шедшую позади него, приятным бризом наполнявшую его тело прохладой, силой и спокойствием, но он не спешил оборачиваться, боясь спугнуть то самое робкое и трепетное ощущение ее присутствия.

Вымывшись у колодца с журавлем, прикрывшись фанеркой от окон избы, в которых иногда показывалась фигура излома с тазиками какого-то варева для снорка, поменяв нижнее белье на врученное ему Пенкой свежее, обтерев изнутри комбинезон специальными обезжиривающими и дезинфицирующими салфетками, Егор сел к столу, на котором уже расположился горшок картошки в мундире, зелень, грубого помола хлеб и красные куски свежей рыбы, среди которой красовался черный горошек и лавровый лист. Ну и, конечно, пик всей коллекции – нежнейшее сало, нарезанное тонкими, полупрозрачными ломтями. Лесник, оценив голодный взгляд сталкера, тактично придвинул все предметы поближе к нему. Пенка поставила рядом дымящийся котелок с восхитительным ароматом какой-то каши на сливочном масле, от одного аромата которой Егор чуть не потерял сознание. Поперхнувшись слюной, он молча спросил у Лесника разрешения начать трапезу. Лесник благосклонно кивнул. Бобр, рыкнув не хуже любого мутанта, взял с места в карьер, закидывая в себя, практически не чистя картофель, чередуя его с салом и кусками нежной и ароматной красной рыбы. Затем в ход пошла каша, оказавшаяся восхитительной и на вкус. Подчищая тарелку куском хлеба и запивая это все невесть откуда появившимся холодным, самым настоящим шибающим в нос квасом с легким запахом смородины, Егор удивленно посмотрел на тот объем, который он съел.

– Наелся? – сочувственно спросил Лесник.

Сталкер утвердительно кивнул, икнув квасовыми пузырьками.

– Пенка кое-что готовила да с собой принесла. У нее рука легкая, – без тени насмешки сказал Лесник.

В это время вошла Пенка и, кинув на Егора особый взгляд, от которого на секунду он отключился от действительности, восхищенно провожая ее ладный стан, прошла в смежную комнату. Лесник встал, обозначая окончание обеда.

– Давай, Егор, приберемся да будем думу думать. Тучи идут на Рыжий Лес.

Вторя его словам, раздался многотонный удар грома, и ливень забарабанил по крыше. За окном потемнело, лесник зажег свет, потом, не удовлетворившись незначительным освещением, принес и включил древнюю настольную лампу с удлинителем. Дождь тем временем лил не переставая, образуя во дворе мутные лужи и бомбя их тяжелыми каплями, заставляя волноваться и искать выход из тесной территории двора.

– …вот так, значит, Егор, солдатики теперь нам войну объявили, матерей им не жалко, – вздохнул Лесник, крутя спичку между пальцами. – Аккурат после Выброса и начнут. Операция официальная, но еще секретная, не для Зоны.

– А что с этими ряжеными долговцами, которых я сдерживал? – спросил Егор. – Неужели всех зачистил?

– Всех, да не всех. Вчера по сети весть пришла: дезертировали с Долга десять человек. Слыханное ли дело, а, сталкер? Чтобы у Долга дезертиры были? Сдается мне, что это они и есть, от Зоны замазанные, но теперь она их найдет, а там уже монолитовцы ими займутся. Нам сейчас, главное, Рыжий Лес спасти.

– Да… – протянул Бобр, – значит, времени у нас сутки – чуть больше? А что мы успеем сделать? Силы-то есть у нас?

– Силы-то есть. Я своих касатиков послал, как раз часов через двенадцать все прибудут. Наша задача сейчас – спланировать, как тяжелую технику разбить, да лес выжечь не дать.

– А что, повторным Выбросом не может Зона солдат накрыть?

– Нонешние танки не чета бывшим. Это же специальные модели будут для Зоны, сработанные, штучные, они Выброс несколько раз и так могут пережить, не закапываясь, заглушат системы, задраятся, защиту от аномалий Выброса включат и будут себе сидеть – в ус не дуть. Да еще и схроны тут долговские недалече. Нет, не поможет нам Зона Выбросом. Вот, значит, и будем думать, как своими силами да с толком разорения не допустить. У меня свой план есть, да вот что сам предложишь, сталкер?

Егор задумался.

– Монолитовцы в помощь отпадают?

– Отпадают, они дальше ЧАЭС да ее окрестностей теперь не сунутся. У них своя забота есть. Ладно, Егорка, я буду говорить, а ты слухай. Значит так, генералов у нашей армии будет четыре, по одному на каждую сторону. Я, Ты, Пенка и Тень со своими.

– Какая еще Тень?

– Помнишь, как ты бандитиков, что вас с наукой взяли, в тоннель завел?

– Да.