Страж Монолита 2. Фантастический роман

Ходить ночью по Зоне даже Бобру было не по себе. Постоянно мелькающие в темной растительности тени, спицами сознаний протыкающие сталкера и заставляющие его морщиться и отвлекаться от своих мыслей и контроля маршрута, причем идентифицировать снующих в кустах зверьков не представлялось возможным. Только контур этих зверьков вырисовывался алым светом, выдающим здоровых животный с отличным обменом веществ, передвигавшихся по деревьям, но не тушканов и не крыс. «Может, это белки?» – усмехнулся про себя Бобр. Несколько раз человеку преграждала путь огромная, раздувшаяся плоть высотой с самого сталкера и раз в десять тяжелее, похожая на грязный шар с хлопьями облезающей то ли кожи, то ли странной грязи. Видимо, с возрастом умственные способности у этого животного падают, либо размеры позволяли ей не пользоваться ими. В любом случае она несколько раз с шумом устремлялась к сталкеру, выскакивая на него и замирая в нескольких метрах, размахивая перед ним клешнями, гримасничая, безумно вращая огромным глазом, при этом меньшим глазом смотря точно на сталкера. Никаких опасений плоть у Егора не вызывала, скорее всего наоборот: ее наивная попытка запугать сталкера вызывала у него приступ веселья. Он мог легко ушибить ее атрофированный мозг легким волевым усилием, но было интереснее наблюдать, не выдавая своих телепатических способностей, как мутант, видя нулевую реакцию человека, фыркал и убегал в кусты, собираясь выскочить еще раз позже чтобы точно напугать и съесть человека. «Скотина ты бестолковая, – думал Егор, – хожу-брожу, ем что можу. Эх… не очень-то для тебя живой человек от трупа, видать, отличается». Так продолжалось несколько раз, пока ее топот не показался Бобру уж слишком надоедливым, а фырканье и повизгивание – слишком утомляющим. Тогда он при следующем появлении мутанта легко припугнул его, протянув ментальную руку и несильно, но оглушительно щелкнув бывшей свинье по мозгу. Мутант присел на тонковатые задние ноги, истерично заорал и в ужасе, не разбирая дороги, бросился убегать, но, не видя дороги, он с размаху приложился рылом об ствол появившегося на его пути дерева, чем вызвал изрядный листопад, кувыркнувшись, отлетел и, заорав пуще прежнего, унесся в темноту, вопя на всю пустошь. Спустя несколько минут, воцарилась долгожданная тишина, в которой сталкер уже не чувствовал себя объектом наблюдений.

Дальнейшее передвижение по Пустым Землям практически не отвлекало его от своих мыслей. Несколько раз он был свидетелем красивейших бесшумных медленных разрядов электры, когда аномалия выпускала долгую дугу и удерживала ее в течение десятка секунд на одном месте, при этом заливая все белым электрическим светом, бьющим по глазам, от которого окружающая темень после становилась совершенно непроницаемой. Для того чтобы все-таки полюбоваться игрой аномалии, Бобр закрывал один глаз, оставляя его неослепленным, и следил за аномалией, теперь уже зная, что там под дугой формируется и растет «жемчужина». Невысокие жарки поигрывали оранжевыми сполохами, невидимыми днем. Теперь сталкер как настоящий исследователь с интересом наблюдал, присев рядом с одной из них, как выглядит жарка ночью. Контур жарки представлял собой песочные часы, только с очень длинной и тонкой ножкой посередине и широким нижним и верхним основанием. Нижнее основание висело над землей на расстоянии тридцати-сорока сантиметров, и только изредка из центра нижнего основания, подобно жалу, выскакивал щуп, меряя расстояние до земли и убеждаясь, что оно ничем не занято. «Наверное, вот тут можно было бы проскочить, будь жарка помощнее», – замечал про себя Егор, пополняя знания, данные ему Лесником. Несколько «огненных шаров», просвечивая оранжевыми лакированными боками с коричневыми кляксами на поверхности, лениво перекатывались под нижним основанием некоторых жарок, иногда с легким стуком соприкасаясь друг с другом и раскатываясь в сторону, впрочем, не особо стремясь выкатиться из-под широкого нижнего основания аномалии.