Страж зверя

— Нет. Серьезен как никогда. Подумай, и ты поймешь, что выхода, по сути, нет. Он узнает рано или поздно, и лучше будет, если узнает от тебя. Мой совет скрыть тебя под маской от князя — ошибка. Я просто не думал, что может произойти нечто подобное, — странно, но в глаза при этом страж мне не смотрел. Стыдно? Да.

— Ты правда считаешь, что это так просто? Он же гордец и упрямец, каких поискать! Да я же поимела Великого князя Малейского во всех смыслах: твои, между прочим, слова! — ткнула в волка пальцем, с неудовольствием отметив, что руки дрожат.

— Если он поймет все сам, полагаешь, его гордость меньше пострадает?

Тьфу, а ведь волк прав. Только…

— И как ты себе это представляешь? «Князь, привет, хорошо спалось? Я тут сказать кое-что вам забыл, точнее, забыла… В общем, нет у меня яиц, девочка я». Занавес.

— Ты утрируешь, — нахмурился Черный.

— А ты толкаешь меня неизвестно на что.

— Ничего он с тобой не сделает. Не сможет, — Тивор смотрел прямо и открыто, и следующий аргумент застрял в горле. Я опустилась напротив и ткнулась лбом мужчине в грудь.

— Я подумаю… Если бы ты знал, если бы только знал, насколько мне сложно это сделать….

— Знаю, — огромная горячая лапища погладила меня по голове, я закрыла глаза, давая себе несколько вдохов. Всего лишь несколько вдохов.

Кристоф проспал практически до самого вечера, что только сыграло на руку: мне надо было успокоиться, надо было подумать. Очень хорошо все взвесить.

Домой я пришла гораздо раньше, чем обычно, и на удивленный взгляд Карины лишь махнула рукой, поднялась в свою комнату, заперлась.

Теперь надо взять себя в руки, успокоиться и выпустить ассасина.

Вдох, выдох, вдох.

Я ничего не чувствую, ничего не ощущаю. Нет тревог, забот, волнений. Мыслей тоже нет.

Вдох, выдох, вдох.

Вот так.

И первый вопрос, яркой вспышкой мелькнувший в сознании: а так ли я уверена в том, что чувствую к Кристофу? Нет, кровь во мне однозначно бесится, но это простая физиология. Кровь влияет сейчас на мои желания, чувства, мысли. Да, этот зов сложно игнорировать, но все-таки можно. Так сколько в моих чувствах от зова, а сколько от меня самой? Не знаю, все смешалось, переплелось слишком крепко, чтобы я смогла теперь разобраться.

С другой стороны, во мне княжеская жажда, княжеская тьма, я почти все время рядом с вампиром, живу его проблемами и его идеями. Назревает закономерный вопрос: сколько осталось во мне от меня самой? Ко всему прочему Кристоф мне нравился еще до пробудившейся крови.

Ладно, допустим самый нежелательный вариант: он все-таки мой нареченный, и что? Не факт, что его темнейшество почувствует то же. А даже если и почувствует… Предложит мне разделить с ним княжеское ложе? Ага, с ним и еще с дюжиной дворцовых шлюх. Да-да, уже бегу. Князь, я ваша навеки.

Смешно.

Да и что это будет? Животный секс, чтобы снять зуд. Нет уж, благодарю покорно.

Другой вариант: допустим, я верю в «долго и счастливо». Допустим, Кристоф тоже что-то ко мне почувствует. И что? Он — князь, года через два ему так или иначе придется заключать династический брак. Советники при каждом удобном и неудобном случае напоминают, что пора бы подумать, пора бы приглядеться. Вопрос назревал давно и сейчас, кажется, прорвался. И Кристоф… Он фанатично влюблен в Малею, ради своей страны он сделает все что угодно. Даже Ненна, которую вампир вроде как ненавидит, значит для него гораздо больше, чем когда-нибудь будет значить любое живое существо.

И третье. Я — ассасин. Мнение Кристофа по этому вопросу я уже слышала, особо лестным оно не было. И вот тут начинаются проблемы: Кадиз меня не отпустит. Да и сама я не уйду. Слишком тяжело мне дались знания, слишком много положено усилий, и… Слишком я ценю свободу. Очень ценю. Спасибо Адаму.

И что у нас в сухом остатке?

В сухом остатке: признание — пустая трата времени и сил. Рано или поздно мне придется уходить от князя, и проще будет это сделать, если я так и останусь Листом. Аматон нужно поставить сегодня же. Карину срочно представить ко двору. Как? Еще надо обдумать, но, кажется, вампир мне сам в этом поможет. И срочно, просто очень срочно искать способ разорвать контракт. И да, понять, наконец, как во всем этом замешан один знакомый волчий хвост.

А озеро…

Что там Сид говорила? Имя? Ну-ну, князю остается только пожелать удачи.

Я вынырнула из своих мыслей с улыбкой на губах. И с вполне четким планом действий. Легко поднялась и спустилась вниз.

— Ты улыбаешься, — нахмурилась Карина.

— Да. Я наконец-то приняла решение. Мне стало легче.

— Поужинаешь?

— Само собой. А пока ужинаем, проверю, как ты справилась с домашним заданием.

Карина скривилась, но возражать не стала.

Справилась она хорошо. Работу нашла, клубок свой запомнила, с соседями пообщалась. Осталось доработать мелочи.