Страж зверя

За окном уже занимался рассвет, а мы все сидели, теперь в тишине. Я смотрел в окно, а Белый упорно пытался разглядеть что-то в своем бокале.

— Там остатки водки, — не, а вдруг.

— Ага, — кивнул он.

— Лучше смотри, какой рассвет. Красиво.

— Красиво, — согласился со мной Лист. — Но спать хочется, да и вам не помешает.

— Не выйдет, — отрешенно пробормотал в ответ, — после визитов Нарины я страдаю бессонницей несколько дней.

— Почему так?

— Из-за тьмы, из-за Астраты, из-за того, что Нарина так сильна.

— Ничего не понял, — признался Белый, вставая и протягивая мне руку. — Пойдемте, вам нужно поспать, да и мне тоже.

— Проблемы со слу…

— Ваша бессонница — дело поправимое, — он недовольно всплеснул руками из-за моего тугодумия.

Я пожал плечами и поднялся, игнорируя протянутую руку.

В комнате мальчишка заставил меня раздеться и улечься под одеяло, сел на самый край кровати, попутно вынимая из кармана гладкий овальный изумруд на цепочке.

— Слушайте меня и смотрите вглубь камня, — глубокий, заставляющий тонуть, будто бархатный голос. — Эта зелень — это морская лазурь, прохладная и чистая. Эта зелень — это шелест травы, высокой и сочной.

Сознание начало куда-то уплывать. Перед глазами вставали образы моря и травы. Казалось, я чувствовал прохладу и ощущал запах.

— Эта зелень — это шум летнего ветра в кронах деревьев. Эта зелень — это покой и отдых в их тени. Эта зелень — это вкус яблок на губах, их сок и их мякоть. Эта зелень — это…

Перед тем, как окончательно провалиться в сон, я повернулся на бок, сгреб в охапку подушку. Только вроде она пыталась вырваться и что-то шипела. Но, скорее всего, мне просто снилось. Тело полностью расслабилось, нос уткнулся в мягкую и теплую ткань.

Глава 7

Половина кривого медяка. Полночи

в царстве сумасшедшего бога. Зато

все довольны, все счастливы.

Из разговора Белого и Черного стражей

Елена, дочь Дома ассасинов

Князь. Кристоф. Фанатик-экспериментатор. И моя большая головная боль. Которая, оказывается, очень не по-княжески напивается, а потом очень не по-княжески сопит во сне.

Вот уж… То одну полвечера угомонить пыталась, теперь вот второго укладывать пришлось. Хорошо хоть с Тивором никаких проблем. А от Кристофа, кстати, почему-то пахло давленым виноградом и сандалом. Кто бы мог подумать: у темного князя такой же темный ночной аромат. И сердце ровно стучит. Тук-тук-тук. Как механизм оборотомера. Вот только оборотомер обычно раздражает, а здесь глаза сами собой слипаются.

Ага, усни, давай, еще здесь! И остаток жизни проведешь ярко… Жаль, недолго.

Я аккуратно разжала сцепленные в замок за моей спиной княжеские руки и стекла с кровати. Вампир глубоко вдохнул, заставив меня напрячься, перевернулся на другой бок и снова ровно засопел. Между прочим, а почему он сопит? Может, его к лекарю отправить надо? А если яд? Нет, такой побочный эффект не дает ни один. Но может, я просто чего-то не знаю? А, к упырям. Вот проснется, и выясню.

Я бросила еще один взгляд на спящего и тихо вышла, прикрыв за собой дверь. Теперь бы самой не уснуть у княжеских покоев, а то ждут меня нехорошие последствия. Кадиз мою выходку без внимания не оставит, зато Кристоф отцепится. Половина кривого медяка — цена моего относительного спокойствия. Разве это цена? Нет, это ерунда. И вообще в жизни все ерунда, кроме, пожалуй, леденцов. Но они имеют отвратительную привычку слишком быстро заканчиваться и всегда в неподходящий момент.

Жаль. Нет в этом мире ничего стоящего… Действительно жаль.

Пока князь спал, я успела дважды позавтракать, сметя обе наших порции, почитать какую-то глупую книжку про тигров и трижды наткнуться на Селия.

Вообще, этот вампир меня напрягал точно так же, как и Кристофа. Слишком… не поротый в детстве. Надменный, колючий, и взгляд как у пустынного щура — «мое-мое-мое-и-это-тоже-мое».

— Князь еще не освободился? — мужчина попытался улыбнуться, а мне захотелось плотнее закутаться в плащ от этой улыбки.

— Нет, — я скрестила руки на груди, непроизвольно напряглась. — Как и три луча назад, он все еще занят.

— Не пропустишь? — Селий говорил тихо, спокойно, не делал резких движений, дышал ровно, а у меня сжимались челюсти от напряжения.

— Не велено, — мотнула головой, продолжая наблюдать за советником. Что ж ты, зараза такая, нечитаемый абсолютно? Просто каменный.

— Хорошо, зайду попозже, — и, наградив меня улыбкой, ушел.

Я тихо рычала ему вслед, пока шаги не стихли на лестнице. И что, спрашивается, это такое было? Зачем он приходил?

Князь продрал глаза через два оборота и, судя по его скривившемуся виду, явно мучился с похмелья.

— Вас Селий видеть хотел, — отчиталась я.

— Угу, — буркнул в ответ Кристоф.

— Он был настойчив.

— Угу.

Ладно, хорошо. Поняла.

Прибежавшая на мой зов служанка покорно кивала головой, слушая список того, что необходимо было доставить в княжеские покои с кухни. А через десять лучей я уже взбивала в стакане два яйца. Кристоф зеленел на глазах.

— В окно смотрите.