Страж зверя

Когда разгневанные послы удалились, я поднялся из кресла. Белый молчал, то ли задумавшись, то ли просто не зная, что сказать. Тьма этим эльфам в задницу!

Тивор ждал нас у дознавательской, скрестив руки на груди и хмуро разглядывая кого-то сквозь окошко.

— Что-нибудь уже выяснил?

— Нет. Жду Дамира и начальника городовых, за ними уже послали.

Я заглянул в помещение.

На стуле сидел обыкновенный вампир, действительно в форме городовых. Сидел, положив руки на стол, рассматривая собственные пальцы, ждал. Как-то слишком спокойно. Я слегка тронул тьму, и, повинуясь моей воле, сила медленно заструилась к мужчине. Обычный. Очень обычный. Совсем обычный. И страха не испытывает. Почему?

— Мой князь! — гаркнул Дамир прямо над ухом.

— Мой князь! — в унисон с ним пробасил начальник городовых. И оба вытянулись по струнке.

— Знаете его? — кивнул я на окошко, отходя и почти натыкаясь на Белого. Коридор был слишком тесен для маневров, Лист зашипел, стараясь отстраниться, а я поймал себя на ощущении какой-то странной правильности происходящего… Будто так и должно быть. Должно было быть всегда…

Тьма шалит? Который раз за этот день? То во время рыбалки, то во время драки…

— Нет, мой князь, — отозвался сначала Дамир.

— Первый раз вижу, — пожал плечами Самюэль.

— Белый?

Мальчишка протиснулся мимо мужчин:

— Среди тех дел, что я видел, его не было. Но из городских там вампиров пять всего было. Весь состав я не смотрел.

— Самюэль, завтра чтобы все дела ваших подчиненных лежали у меня на столе.

Пусть Лист просмотрит, с парня не убудет.

— Да, мой князь, — поклонился дознаватель

— Вы свободны, — бросил я вампиру.

Городовой поклонился и торопливо взбежал по ступенькам. Видимо, досыпать.

Эльфы, мать их!

Через вдох все мы стояли внутри дознавательской, благо места здесь было достаточно. Белый закрыл дверь и остался у входа. Сидевший до этого спокойно вампир вдруг подскочил на стуле и бухнулся мне в ноги.

— Мой князь! — голос звучал глухо, напряженно. — Это честь для меня! Простите, что не выполнил вашего распоряжения, мы оказались не готовы!

Что за…

Дамир торопливо поднял непонятного вампира и усадил его на место.

— Кто ты? — задал первый из бесконечного списка вопросов дознаватель.

— Мое имя Яслав, — мужчина не сводил с меня какого-то стеклянного, неживого взгляда и улыбался. Почти блаженно. — Я из десятин в Ненна.

— Греби ж тебя, — пробормотал Тивор.

Дамир зло сплюнул на пол:

— И давно ты вот так свободно передвигаешься?

Дознаватель с силой пригнул голову лжегородового и оттянул воротник. Тивор выругался еще раз: шею вампира украшало целых три знака мора[1].

— Нет, мой князь, — прозвучал сдавленный ответ. — Когда выбор князя пал на меня.

— Какой выбор? — я пристально всматривался в пергаментное лицо и налитые кровью глаза. Яслав как-то странно выгнулся и мелко задрожал.

— Ваш выбор, мой князь. В прошлом году вы наконец-то выбрали себе четыре сотни.

Я его убью сейчас. Просто разорву.

— Четыре сотни кого, мать твою?

— Ваших стражей, мой князь, — судя по выражению лица, до него наконец начала доходить ситуация.

— Кто, как и зачем их отбирал? — вмешался Дамир.

— Мы из общины, князь. Все.

Вот мне интересно: с каких пор в общину набирают неприкаянных[2]?

— За нами пришли лорды крепости, по вашему приказу. Всего было составлено четыре сотни — тайные отряды для защиты интересов князя.

Тайные отряды… Тьма! Для защиты моих интересов… Он хоть слышит, какую чушь несет?

— И много приказов вы от меня получали?

— Раз в месяц прибывал ваш страж с вестником, — уверенность Яслава таяла на глазах. Он съежился на стуле и старался ни на кого не смотреть.

— И давно вы в Бирре?

— Чуть меньше сумана уже.

— Приказ о нападении на эльфов тоже получили от стража?

— Да, мой князь.

— От какого?

— От него, — мужчина ткнул пальцем в Белого.

— Когда?

— Вчера.

— Белый? — я повернулся к стражу.

— По-моему, этот вопрос мы с вами уже обсуждали оборотов двенадцать назад и выяснили, что я не идиот, — страж стоял абсолютно спокойно, скрестив руки на груди и холодно глядя на псевдогородового.

— Ты можешь идти, — кивнул я ему на дверь. — Эльфы до утра едва ли появятся, так что необходимости в твоем присутствии нет.

— Но… — Лист сощурился, замер на вдох, девчачьи глазищи раздраженно сверкнули в прорезях маски. — Как пожелает князь.

Мальчишка легко поклонился и тихо вышел.

Я поговорю с ним завтра. Здесь сейчас парень будет только мешать.

В дознавательской мы пробыли еще полтора оборота. Впрочем, каких-то значимых подробностей так и не узнали. В итоге Дамир остался с Яславом, выяснять детали, а мы с Тивором отправились в кабинет.

— Бред какой-то, просто полный бред, — я кромсал ножом ни в чем не повинный мясной пирог.

— Согласен, — кивнул Черный, разливая по чашкам крепкий чай. — Но нам остается только ждать. Вестников мы отправили, дознавателей тоже, результаты будут сегодня-завтра.

— А я не хочу ждать! — вилка отлетела в сторону. — Хочу сейчас же знать, какого хрена я проворонил это дерьмо!? И благодаря кому!? А еще ведь нужно переловить почти четыре сотни неприкаянных!