Страж зверя

— Обопрись на меня, помогу добраться до кровати.

Девчонка боязливо, нехотя выполнила то, что от нее требовалось. В конце нашего короткого путешествия она полностью повисла на мне, пришлось тащить на руках.

Я подтянула повыше ее подушку, укрыла одеялом и села на стул рядом. Карина зевнула.

— Не спать, — хлопнула в ладоши, бывшая рабыня вздрогнула, зато глаза открыла. — Так. Говорю только один раз, а ты запоминай. Во-первых, я не госпожа, дома можешь обращаться ко мне по имени, на людях зови «Лист». Во-вторых, привыкай разговаривать нормально, а не пищать, как мышь. В-третьих, отучайся дергаться и трястись, для окружающих ты теперь обыкновенная девушка. В-четвертых, родом ты из Малеи, с севера. Особо ни с кем не откровенничай, на вопросы постарайся отвечать без конкретики. Литкраллы активировать умеешь?

— Да, — впервые в аквамариновых глазах появилось что-то кроме страха — удивление.

— Чудесно, тогда держи, — я положила на столик рядом камень. — Здесь клубок.

И снова удивление и непонимание.

— Легенда, — пояснила. — Ее ты должна будешь запомнить наизусть, чтобы от зубов отскакивало. Даже не выучить — прожить. Ясно?

— Д-да, — прозвучало не очень уверенно.

— Точно? Если нет, скажи сейчас.

— Поняла я, — о, вот и голосок прорезался, а вместе с ним и злость.

— Молодец, в этом же литкралле найдешь информацию по ближайшим соседям. Ее учить не надо, просто прочитать и сделать выводы. Кстати, ты читать-писать обучена?

— Да, — буркнуло прелестное создание.

За-ме-ча-тель-но.

— Завтра с утра я уеду. Меня не будет около сумана, может больше. Как с готовкой?

— Нормально, — снова удивленно ответила она.

— Знаешь, что такое личина?

Последовал кивок, каштановые пряди упали на глаза.

— Пользоваться умеешь?

Еще один кивок.

— Хорошо, — рядом с литкраллом я положила мешочек со сжатыми личинами Амины. — Зовут тебя теперь Амина, повтори.

— Амина.

— Еще раз.

— Амина.

— Еще, — не отставала я.

— Амина! — почти выкрикнула девушка, ну, насколько она вообще была способна на крик в своем состоянии.

Хорошо, эмоции — это всегда хорошо. Пусть пока только такие.

— Молодец. Пока меня не будет, может нагрянуть соседка-троллиха, дверь ни ей, ни кому-либо еще не открывай. Но на всякий случай зовут ее Вара, остальное прочтешь в литкралле. Ты работаешь гувернанткой в доме средней знати. У кого — распространяться не велено.

Карина зевнула.

Надо торопиться, ее надолго не хватит. Как же все не вовремя!

— На твоем попечении двое мальчиков, разница между ними лет пять. Но лучше эту тему не затрагивай вообще. Ясно?

— Да, — заторможено кивнула рабыня.

— Здесь восстанавливающее, сращивающее и обезболивающее, — ткнула я поочередно на три пузырька. — Запомнила?

— Д-да, — удивление мелькнуло в ее глазах, мелькнуло и тут же угасло, сменившись безразличием.

— Повтори.

— Обезболивающее, сращивающее и восстанавливающее.

Верно, все верно.

Она еще раз зевнула.

Быстрее.

— Так, на кухне, в стазисном шкафу — продукты, должно хватить сумана на два, кровь — во флягах. Надеюсь, орочья тебя устроит.

— Конечно, — в глазах мелькнула тень любопытства, вампирша начала меня разглядывать. Запоминая, изучая, пытаясь понять.

— Одежду я оставила тебе в шкафу, она неновая и ее немного. Вернусь — решим вопрос, а пока ты все равно из дома выйти не сможешь и на помощь позвать, кстати, тоже, — это так, чтобы мне ничего не снилось.

Я положила ей на колени зеркало:

— Пользоваться умеешь?

Она снова кивнула.

— Оно одностороннее, связываться с тобой буду сама, по вечерам. Так, а теперь к неприятному, — я поглубже вдохнула, Карина заметно напряглась, подобралась. — Кто твой бывший хозяин и где мне его найти?

Рваный выдох. Девчонку начало мелко-мелко трясти, глаза превратились в омуты, полные безумия, она до крови закусила губу, здоровая рука сжалась на тщедушной шее. Животный крик разрезал тишину вечера. И снова. И опять.

Я была такой же? Да, была. Почти.

Я склонилась над кроватью, схватила вампиршу за плечи и нагнулась так низко, что почувствовала судорожные вдохи и рваные выдохи на губах.

— Смотри на меня.

Карина замотала головой и затряслась сильнее.

— Смотри!

Девчонка открыла полные слез глаза.

— Успокаивайся. Приходи в себя, — в пальцах правой руки, словно сам собой, вертелся изумруд, я отодвинулась. — Ничего нет. И его здесь нет. Дыши. Глубоко. Ровно. Успокаивайся.

Села на место и принялась ждать, Карина не отрывала взгляда от камня. Прошло несколько лучей, прежде чем она полностью расслабилась.

— У меня ты получишь защиту и дом, когда-нибудь — свободу, — начала тихо, — я не буду тебя принуждать, бить, насиловать, но для этого ты должна будешь исчезнуть, умереть.

Зрачки расширились, девчонка задышала чаще.

— Никто даже лица твоего не должен вспомнить. Мне нужно имя последнего хозяина и все, что ты можешь о нем рассказать. Слушаю.

— К-кто вы? — выдавила Карина из себя через силу.

— Ассасин, — спокойно ответила, глядя в наполняющиеся ужасом глаза.

Еще несколько лучей прошло в молчании.

Решай быстрее, девочка. У меня совсем мало времени.