Стражи душ (СИ)

Тут-то в меня прилетел удар магии разума такой силы, что на миг перед глазами потемнело. Чёрт, вот это мощь! Второй ранг, не меньше. А то и больше…

Под невзрачной личиной ничем непримечательного слуги скрывался опытный маг. И сейчас он был зол в крайней степени.

А когда злится ментальный маг, то у кого-то будет очень сильно болеть голова. Если вообще целой останется.

Я наспех выставил защиту разума, выигрывая каплю времени для выбора тактики. Долго против его ранга на чистой силе не выстоять.

Плешивый к тому же шел топорно и напролом, вкладывая в атаку всё, что у него было. И не подавить мою волю он намеревался, а расплавить мозги, не оставив от них ничего. Вот в нем жажда убийства полыхала яркими эмоциями, которые он не скрывал.

Я нырнул в тени и сделал рывок вперед. Сумрачный мир всколыхнулся, недовольный таким грубым нарушением спокойствия. Я начал словно вязнуть в болоте.

Ударил светом и вывалился в реальный мир, сбив при этом лысого с ног. Менталист потерял концентрацию и чуть ослабил напор.

Схватил его за грудки и утащил за собой в реальность полумрака.

Такое было возможно, но редко практиковалось, потому что всем, кроме теневиков, в этом мире было мягко говоря не очень хорошо. Без дара взаимодействовать с иным пространством, одаренные могли и с ума сойти, если их продержать там достаточно долго.

Да и не каждому под силу было забрать с собой такую «ношу». Умение, доступное только на высоком ранге. Или для универсала, оперирующего многими аспектами сразу.

Я ожидал, что мужик растеряется еще больше и перестанет пытаться сделать меня овощем.

Но, к моему немалому удивлению, он поступил наоборот. Ещё больше усилил магический поток, но разделил его и направил в разные стороны. Словно звал кого-то…

И они пришли. Фантомы явились на неистовый призыв менталиста. Вот о такой особенности этого дара я не знал. Интересно.

Но времени изучать не было. Пожиратели душ кинулись ко мне, источая переданное им желание — поглотить и утащить на ту сторону.

Выбора не оставалось. Я воззвал к теневому дару, одновременно перехватывая контроль над фантомами. Ощущал нити силы, тянущиеся к ним. И просто воссоздал нечто подобное, при этом обрывая связь с плешивым.

Злодей понял, что я делаю. Сконцентрировался на мне и голову сразу же будто стальным обручем сдавило. Счет пошел на секунды. Кто успеет первым завершить задуманное.

А ведь могли обсудить… Потом, конечно, в острог, но хоть живым.

Мой теневой источник от безжалостного использования запульсировал в такт бешено бьющемуся пульсу. Ранг!

Вместе с этим пожиратели добрались до менталиста. Беззвучно и неумолимо. Я не понял, как они расправились с ним. Просто стало темнее, а потом всё исчезло. Ни человека, ни фантомов. И полная тишина.

В реальный мир я выпал, рухнув на дорогой пушистый ковер. И долго пытался отдышаться. Магия теней бурлила во мне, заставляя задыхаться. Сила стремилась излиться, но я боролся, удерживал и буквально запихивал её обратно в источник.

Спустя несколько минут всё прошло, но я ещё повалялся, глядя в расписной потолок. Там розовощекие херувимы подносили пышной голой деве гроздья сочного винограда.

Только хриплое дыхание купца нарушало ночную тишину. Тот так и лежал в отключке.

Оценив по достоинству мастерство художника и его поклонение прекрасному полу, я осторожно поднялся. Всё же стоит попробовать брать ранги без таких рывков. Неторопливо и без последствий в виде подобных состояний.

Меня неслабо пошатывало. А ещё я слышал зов теневого мира. Не тот шепот, исходящий от фантомов. А стремление вернуться и неторопливо бродить в сумраке, тем самым отдавая часть если не души, то энергии точно. Теневой мир как пиявка, присасывался и потихоньку отнимал жизнь.

Нельзя там было проводить слишком много времени.

Но меня, к счастью, и не тянуло находиться там. Слишком хорошо успел понять суть этого пограничного пространства.

Я подошел к Дробынину и оценил его состояние. Сердце совсем расшалилось, едва выдерживало нервные потрясения. Здоровье толстяка вообще было скверным. Воспаления, проблемы с суставами, с желудком… Да со всем почти.

Запустил он себя. Но лечить его я не стал. Лишь влил немного жизни в слабое сердце и чуть успокоил разум. Ещё одна истерика мне была не нужна.

Купец распахнул глаза и несколько секунд задумчиво смотрел на меня. Страх в нем остался, но хотя бы больше не управлял им. То, что нужно для продуктивного разговора.

— Где Арсений? — тихо спросил он.

— Больше он вас не побеспокоит, — лаконично ответил я.

Пусть я не видел,что случилось с его помощником, но смерть ощутил, благо этот дар уже был развит. И теперь я мог чувствовать последний миг жизни человека.

— А что будет со мной?

— А вот это мы сейчас обсудим…

Дробынин поведал мне всё. Излил душу полностью, с печальным и обреченным видом. Периодически он пытался всплакнуть, но его актерских талантов всё же не хватало. Да и успокоительное воздействие не давало.

Вадим Жданович не был хорошим человеком. Не пагубное влияние Арсения сделало его подлецом.