Стражи круга жизни

На следующем приеме он попросил помощи у Повелительницы:

– Нам надо пробиться к большим кораблям.

– Зачем это вам?– спросила та.

– Мы хотим угнать один из них. – Объяснил Лен Арет.

– Хорошо. – Согласилась она, – я дам вам проводников и два десятка воина, больше не могу. Уж поверьте.

– Этого достаточно – обрадовался Лен.– Мы скоро уходим.

Шим идти с ними отказался, хмурясь, он сказал:

– Я остаюсь. Мне Правительница… вообщем прощайте.

– Ты здорово рискуешь. – Заметил Лен.

– На нее наговаривают. У нас отношения…

– У нас есть насекомое, так самка после таких отношений съедает самца, а начинает есть еще во время спаривания.

– Вы мне завидуете. Я остаюсь.

– Вольному воля. Уходим!

Отряд построился, проводники встали во главе, за ними архатерсы, остальные стояли в окружении воинов Повелительницы.

Лен Арет осмотрел отряд и дал команду:

– Вперед!

Путь в стальных, бесконечных коридорах, утомлял, шлюзовые переходы меж кораблями, настораживали – там могла быть застава врага. Наконец проводники и приданный повелительницей им отряд остановился. Командир сказал:

– Все дальше, идите одни. За этим шлюзом переходы на большие корабли.

Отряд провожатых отправился обратно. Лен Арет взялся за штурвал и начал крутить его, раздвигая створы шлюза. Они протиснулись в щель и оказались в гигантском коридоре с десятком, выходящих в него плотно закрытых шлюзов.

– Надо осторожно проверять корабли. Надо найти тот, который на ходу.– Прошептал Лен.

Они не успели пройти к первому шлюзу, как в коридор ворвались тигмены, их было много. Они повисли на каждом члене отряда. Порубили ножами архатерсов, а остальных связали и повели по другим коридорам и переходам.

Резиденция координатора Тига тринадцатого выглядела солиднее резиденции Повелительницы. Трон выше, зал отделан тщательнее, были даже скульптуры.

Раньше, как помнил Лен памятью Тига первого, помещение тронного зала была скромнее, а трона не было вообще. Координатор сидел на троне, в зале полно тигменов, но были и овруиды, пленников поставили напротив трона.

Тиг тринадцатый выглядел простовато, но даже на непривычном для другой расы лице тигмена, можно было прочесть: Тиг хитер и опасен. Он начал без предисловий:

– Мы тут отрезаны от всей Вселенной. Давайте для начала расскажите нам новости.

Расскажите о себе. О Бесплотии великом. Жив ли Обе – рруд Поганый? И вы, какими судьбами оказались здесь?

– Обе – рруд, существует бесплотный, – Начал Лен Арет – А мы, кто откуда…

– В бесплотном мире знают о нас?

– Знают. Они знают то, что знал Тиг первый. Они захватили его разум.

– Добегался, гад! Как подставил нас. Бесплотные могут угрожать нам?

– Могут, но я думаю, что не стоит их бояться – вы для них не угроза.

– Сейчас не угроза, завтра жди беды.

– Вы нас отпустите.– Нерешительно спросил Лен.

– Ну, так сразу и отпустите. Вы встали на сторону врага, сколько моих воинов положили? Сколько повредили боевыъх роботов? Так что про отпустите не может быть и речи. Вам здесь неплохо будет, мы не какие – нибудь дикари, вам с нами будет интересно.

– Мы можем быть вам полезны. Мы поможем наладить контакты с великой цивилизацией.

– Простите, но нам не нужны контакты. Нам и одним хорошо. Пока я вынужден вас изолировать, вы уж не обижайтесь, но вас отправят в застенок. Нам надо подумать.

Их отвели в каюту и закрыли за ними дверь.

– Вот попали, – протянул Нат – И что теперь.

– Будем ждать. Нам не привыкать, – тихо прошептал Лен.

Вдруг дверь медленно открылась. В плохо освещенном помещении появился тигмен.

– Я могу вас вывести к шлюзам, через которые вы вошли на остров.

Тигмена этого они уже видели в тронном зале рядом с координатором.

– И что взамен? – Спросил Лен, понимая: просто так для них тигмен делать ничего не будет.

– Вы берете нас с женой с собой.

– А к большим кораблям ты можешь вывести.

_ – Большие корабли охраняют. Там постоянные гарнизоны. Угнать корабль не получится.

– Ну, хорошо – согласился Лен – Когда и как ты это сделаешь?

– Да прямо сейчас. Выходите.

– Ты ему веришь – проворчал жрец.

– У нас нет выбора – Отрезал Лен и направился вслед за тигменом в раскрытую дверь.

Тигмен провел отряд по коридору, а затем, сдвинув, в сторону металлическую плиту, открыл замаскированный проход. Когда все прошли сквозь него, он сдвинул за ними плиту и повел их дальше. Шли долго.

– Ждите меня здесь, – наконец бросил он, и свернул за угол.

Все ждали.

– Он может сбежал ? – забеспокоился жрец. – Мы здесь до конца жизни плутать будем.

Но тигмен вернулся, с ним была тигменка.

– Это моя жена – представил он ее.

Все промолчали, и отряд двинулся дальше.

Вскоре они оказались в огромном зале, где шел бой их роботов против роботов тигменов.

Роботы противника еще валялись в тех же позах, мертвых тигменов и овруидов никто не убрал. Лен сразу же посмотрел на замаскированный вход – все было по – прежнему, вход не обнаружили. Они откидали почву, и прошли в отсек, где находились роботы.

Жрец гладил своего Послушника, и что – то шептал ему.

– У нас пять роботов и шесть…– Лен оглядел отряд, – кому то придется остаться, после ему пригонят пустого робота. Вообщем остается жрец.