Стражи круга жизни

Общаясь между собой, бессмертные обменивались не только информацией, но и зрительными образами и чувствами. Лен Арет иногда вспоминал для Юффи, к восторгу того, что-нибудь из жизни землян, а тому было интересно все: и вид городов, и подводный мир океанов, интимная жизнь людей и… и он просил вспоминать еще и еще, до смерти надоедая Лену Арету: тот решил однажды …

– Хочешь такое… что долго не забудешь, – спросил он.

– Хочу! Хочу! – в предвкушении "такого", обрадовался бессмертный.

Лен Арет мысленно стиснул зубы, и планета Арет, ее горный пейзаж встал у него перед мысленным взором, крик Гарана больно ударил по ушам, чудовище подняло когтистую, покрытую чешуей лапу. Человек, ярко вспоминая, направил бурю своих чувств: страха и ужаса на бессмертного. У того мгновенно скрутились лучики, он резко метнулся и исчез. Лен Арет тут же пожалел, что поступил так с вечным, и когда тот появился вновь, он долго успокаивал его.

ГЛАВА 27

Человека, устроившегося на панцире черепахи, окружала армада гигантских муравьев, которые медленно, но неумолимо приближались. Один из них был уже совсем рядом, Нат направив на него излучатель энергии, нажал кнопку – импульс оказался мощным – насекомое разорвало на части. Нат уменьшил силу импульса – второй муравей получил рваную рану в полспины и Нат еще раз уменьшил мощность, следующий, пожелавший познакомиться ближе, от удара опрокинулся на спину и засучил в воздухе лапками. Вдруг, из – за деревьев появился паук, затем второй. Они бежали, ловко лавируя между телами хищников – длинные ноги быстро мельтешили в воздухе. Муравьи пытались схватить их челюстями, хотя те и перемещались шустро, но врагов было много, пауки один за другим погибли…

Толпа муравьев уже смыкалась вокруг черепахи, которую оседлал человек. Он перекидывал концентратор энергии из стороны в сторону, бил и бил по гигантским насекомым, к десяткам убитых присоединяя десятки, а к нему двигались сотни и сотни живых. Нат понял: скоро конец! Неожиданно из-за кустов прямо на него выскочил паук. Видимо его соблазнило пространство, которое человек отвоевал у муравьев. Нат ухватился за летящую ногу и оказался на хитиновой спине паука, и, предугадывая путь гигантского насекомого, бил излучателем энергии по тем муравьям, которые находились на этом пути.

Оглушенные импульсом шестиногие хищники заваливались на спину, на бок. Паук ловко мчался по ним и наконец, вырвался на открытое пространство. Скорость его от тяжести человека упала, но все равно была выше, чем у муравьев. Паук быстро следовал на противоположную сторону пустыни. Обернувшись, Нат увидел: муравьи, раскинув по песку шеренгу, следовали за ними. Он взглянул на указатель мощности концентратора – энергии уже не осталось. Нат с сожалением выбросил ставшее бесполезным оружие. Паук добежал до обрыва. Путь назад и в стороны отрезала шеренга муравьев. Нат спрыгнул со спины паука, и, хватаясь за обнаженные узловатые корневища деревьев, растущих наверху, без труда поднялся по стене обрыва. Но прежде чем пуститься в путь, обернулся – муравьи прижали паука к обрыву, тот встал на задние лапы, а передние тянул кверху, он лишь чуть не доставал ими до верха десятиметровой стены. Нат не раздумывая, лег грудью на край обрыва и ухватил обеими руками хитиновую лапу. Паук был тяжелый, далеко за сто килограммов, но он, царапая по неровной стене лапами, помогал себя поднимать. Вскоре гигантское насекомое оказалось наверху.

– Ну, спасибо тебе, дружище! – Человек похлопал паука по огромной ноге, а тот, покачиваясь на ходу, двинулся к лесу.

– Стой. Стой. – Заверещал внезапно появившийся Геки.– Я тоже хочу покататься.

– Кататься ты опоздал, сбегай вперед, разведай…

– Что? Что?

– Ну, посмотри что там…

Гекки исчез. Нат двинулся вслед, размышлял, какой еще сюрприз готовит ему Болото, времени для сюрпризов было предостаточно. Каждый шорох в этом чужом и страшном лесу заставлял его вздрагивать, каждый пень обходить стороной. Иногда на пути встречались топи, и он с ужасом слышал, как там кто-то невидимый и очень большой грузно ворочался и утробно дышал. Он шел, и болото казалось ему нескончаемым… Вглядываясь в хаос гигантских растений, подернутый грязноватым туманом смрада, ему показалось, что все происходящее с ним не реально, что все это ему кажется, только стоит встряхнуть головой, и он увидит людей, дома, услышит не этот шум дикого леса, а человеческие голоса и смех…

Нат шел, а точнее, крался по чужой враждебной территории, пытаясь приглушить страх, унять беспокойное дыхание. Горы, видевшиеся теперь уже совсем рядом, подсказывали: идти осталось совсем немного, еще чуть-чуть, но Нат не спешил.

– Потерпи, потерпи,– удерживал он себя, – целее будешь!

Вернулся Гекки.

– Кто нас ждет впереди? – спросил Нат.

– Нас ждут цветы…