Стражи небес

Этого вряд ли удастся избежать. Вопрос лишь в том, что за чувство поселилось в груди Кендрика – тревога из-за предстоящего или надежда на следующую встречу?

Он закрыл глаза и взмолился, чтобы превращение снова прошло так же легко, как в то мгновение, когда он упал с карниза. Кендрик нащупал своё истинное тело и сразу же обрёл его. Бездумно пробежав несколько шагов, он соколом поднялся в небо.

Глава 14

Kендрик спешил через лужайку с коробкой мармелада. Он едва успел дойти до садового столика под крышей беседки, как Линда, Лорейн и их друзья окружили его, будто жадные птенцы.

Сравнение было так себе.

Сёстры Айви не были авами. Ни одна из них. Айви сама сказала ему об этом, когда пригласила на вечеринку. Даже Клэр не поселится осенью в Белом крыле. Она будет возвращаться после уроков домой, к родным. Айви была единственной, кто пользовался этой привилегией. Мисс Боксворт и мисс Харт выдавали комнаты новым ученицам-авам в одном из крыльев замка в зависимости от того, к какому гнезду принадлежали их матери.

Дом Баусманов стоял на южном конце Авельстона, на Блейквелл-лейн, недалеко от реки Лэтфолд. Кендрик удивлённо размышлял, как столько людей может разместиться в таком маленьком доме? Тем более что у Баусманов был только один этаж. На верхнем этаже дома они устроили гостиницу для туристов – «Ночлег и завтрак».

Зато за домом был сад. Луг, окаймлённый цветущими розами и рододендронами, простирался до самой реки. Сегодня вода переливалась, словно на ней танцевали бриллианты.

Романтический вид отчасти скрывался за огромным надувным замком, который установил отец Айви, мужчина средних лет с редеющими рыжими волосами и очками в толстой роговой оправе. Мистер Баусман стоял на лужайке и, смеясь, складывал для близнецов смешных зверюшек из воздушных шаров. По крайней мере, пытался. У Кендрика создалось впечатление, что он завязывает узлом руки, а не шары.

– Ну что, уже жалеешь, что пришёл?

Айви смотрела, как её младшие сёстры наседают на Кендрика.

Кендрик покачал головой.

– Всё в порядке.

Поскольку он научился менять облик, авы теперь привлекали его к выполнению заданий. Это включало патрулирование пика в дополнение к его школьным обязанностям, за которыми отец очень внимательно следил. Сент-Джозеф всё ещё угрожающе маячил на горизонте, если оценки Кендрика на выпускных экзаменах окажутся недостаточно высокими.

Тем приятнее было провести обычную субботу. Более или менее. Кендрик усмехнулся, глядя на малышей.

– Вот я в их годы…

Айви со смехом прервала его:

– В жмурки ты бы меня ни за что не обыграл! Я была некоронованной королевой домашних игр!

– Мой отец однажды пригласил Человека-паука. В конце концов мы связали гостя его же сетью.

Глаза Айви округлились.

– Не может быть!

– Да, было дело. Парень оказался таким занудой, что мы… Айви?

Скулы Айви порозовели. Кендрик проследил за её взглядом. K ним шла девушка. Удивительно похожая на Айви. Черты лица, глаза. Яркая шевелюра. Только не рыжая, а такого насыщенного синего цвета, что небо могло бы позавидовать.

– Привет, Милли. – Айви обняла старшую сестру. Немного скованно, отметил про себя Кендрик. – A я-то думала, куда ты подевалась. Вроде бы вышла на минутку. Четыре часа назад.

Миллисент провела рукой по локонам.

– Решила сделать себе неожиданный подарок. Миленько, да? Вот все вытаращатся!

«Все» – было сказано о гостях Миллисент. Иx ждали ближе к вечеру.

– Можешь со своим бойфрендом…

– Милли!

Сестра усмехнулась:

– О, невинные дети. Так вы с Кендриком можете помочь маме на кухне? У меня действительно нет времени. Мне ещё нужно отредактировать плей-лист, сделать макияж и переодеться.

Айви покорно вздохнула.

– Хорошо.

Милли притянула Айви в объятия и чмокнула в щёку. Щека покраснела, когда Милли назвала Кендрика бойфрендом Айви.

– Ты прелесть! – Милли отвернулась.

Её голубые волосы запрыгали в такт шагам.

Кендрик шёл позади вместе с Айви.

– На что это похоже? – спросил он. – В смысле, когда есть братья и сёстры.

– Выматывает. – Айви кивнула через плечо. Позади стоял шум, как на рок-концерте. – Но зато весело. Мне никогда не приходилось играть одной. Mы всегда были «девочки Баусман». Милли и я, потом появилась Клэр, потом близнецы. Это замечательно. Но иногда мне хочется побыть одной, найти себя. Смешно, да? – Её взгляд остановился на спине Милли. – Кстати, я первая покрасила волосы.

– И ты единственная ава в семье? Твоя мама, должно быть, очень тобой гордится.

Айви рассмеялась.

– Угу. Но как она должна это показать? Mы всё держим в тайне. Рассказать никому нельзя. Так же поступают и другие матери-авы и их дети. Обычно это срабатывает.

Как это вообще возможно? Кто-то должен был проболтаться! Кендрик с трудом осознавал, что его мама не сказала об авах отцу ни слова.

Но сейчас важнее всего была Айви и её чувства. Милли что-то отняла у неё. И явно не в первый раз. Рука Кендрика свободно болталась вдоль тела. Он потянулся пальцами к руке Айви. И когда прикоснулся к ней, его пронзил электрический разряд. Он взял её руку и сжал пальцы. Айви ответила тем же.