Стражи панацеи

— Надо срочно в больницу. Принять антидот.

— Нет, — Спирин отстранил его рукой. — Не сейчас. Похоже, это яд медленного действия, типа рицина. Если это так, то он не выводится, и мне конец. Но не сразу, есть время отомстить. Ты же знаешь её адрес?

— Мы её запеленговали, там дежурит наш человек.

— Гони, — Спирин будто ощутил прилив сил.

Когда они сели в машину, подручный набрал номер своего напарника, дежурившего у подъезда Веры.

— Босс, её встретил мужик у подъезда, — обеспокоено передал подчинённый Спирину, после нервного и краткого разговора с напарником. — Он говорит, что похож на Византа.

— Вот гадина. Теперь всё понятно. Передай, чтобы не упустил из вида, — с тяжелым дыханием, но со злобным отчаянием прошипел Спирин. — Чёрт, а вдруг уйдут. Если сможет, пусть задержит. А нет, значит их обоих нужно прикончить.

Спирин жаждал забрать с собой жизни своих врагов, будто без этого его собственная жизнь представлялась бессмысленной.

***

Группа британских агентов, опекавших Веру, заметила незнакомца, высадившегося из такси неподалёку от её подъезда, и осматривавшегося по сторонам. Сфотографировав его из окна соседней квартиры, они послали снимки по электронной почте в банк данных другой группе, не зная, что делать с новоявленным наблюдателем. Вскоре с ними связался их начальник, Пратт.

— Мы знаем его. Он русский агент, и её воздыхатель. То, что он её нашёл, говорит о его возможностях. Мы его сами искали, так что нам это кстати. Следите, но не вмешивайтесь.

***

Вера торопливо подошла к двери подъезда: ей нужно было собрать необходимые вещи и срочно покинуть эту квартиру, пока Спирин, не обнаружив в чём дело, не послал убийц по её следу.

Британские агенты уверяли её в надёжности своей охраны, но сейчас она в этом серьёзно усомнилась, даже упрекая себя в такой беспечной доверенности. После столь опасного, переходящего моральные границы действия, то есть убийства, ей немедленно следовало бы покинуть этот город.

Она вдруг ощутила фигуру сбоку и вздрогнула от ужаса. Но в туже секунду у неё отлегло от сердца, хотя страх сменился на изумление. Перед ней стоял Визант со строгим выражением лица.

— Что ты тут делаешь? — проронила она.

— Может, пригласишь в дом? — властно произнёс он.

Визант секунду назад узнал, благодаря перехваченному людьми Дюрана звонку между охранниками Спирина, что один из них где-то рядом, с приказом убить их обоих.

— Нужно поторопиться, если хочешь спастись, — внушительно проговорил он.

Уже в квартире Веру охватила нервная дрожь, она судорожно закурила.

— Я всё знаю. Я наблюдал за вами в ресторане.

Она пыталась сосредоточиться.

— Полный человек в очках, — уточнил он.

— Да, да… кто бы мог подумать, — бормотала она.

— Я заметил, как ты ему бросила яд в бокал.

Вера впилась в него горящим взглядом, полным страха и злобы, впрочем, который тут же остыл до обычного холодного блеска.

— Они едут отквитаться, они знают этот адрес, и последние дни следили за тобой, — сдержанно раскрыл он ей.

— Поэтому я и собираюсь делать ноги. Ты меня остановил, — огрызнулась она, не вынимая сигарету из губ, стала собирать свою небольшую дорожную сумку.

Помимо лихорадки по спасению, она боялась того, чтобы Визант ещё и узнал, что она связалась с британской спецслужбой.

— Что ты ему сыпанула?

— Послушай, или помоги мне смыться, или не мешай, — сдерживая раздражение ответила она.

— Тогда всё мне расскажешь по дороге.

— Хватит болтать, дорога каждая секунда, — крикнула она.

Визант выхватил её сумку и устремился к двери.

Он шёл первый, обнимая рукоять пистолета в боковом кармане. Они уже спустились на лестничную площадку, когда сверху раздался резкий голос на русском языке.

— Руки, не дёргаться.

«Чёрт», выругался вполголоса Визант, забыв про элементарное правило оглядываться по сторонам во время возможных засад. Было уже поздно, да и Вера, если что попала бы первой под огонь.

— Ты, осторожно вынь свой пистолет, двумя пальцами, и брось его на пол, — звучал командный голос.

Молодой тип, спортивно агрессивного вида, уставил на них свой пистолет с глушителем. Он бросил наручники в их сторону, приказав подруге, приковать их руки друг к другу.

— Быстро в квартиру, — уже тихим голосом требовал он.

В квартире он заставил сесть их на диван. Визант хотел его разговорить, надеясь усыпить бдительность. Но тот оказался не лыком шит, умел разговаривать с пленником.

— Рот закрой. Тебе осталось выбирать между жуткой смертью и лёгкой. Не надо меня дразнить, — с садистским хладнокровием заверил подельник Спирина.

Минут через десять появился и его хозяин со вторым соучастником, повалившийся сразу в кресло напротив пленников. Выглядел он бледно, говорил сиплым ослабленным голосом, вперемешку с тяжёлым дыханием.

— Что ты мне подсыпала, тварь? — напал он на Веру, впившись звериным взглядом.

— Не знаю. Мне дали флакон с маленькими таблетками. Сказали, что они мгновенно и безвкусно растворяются в спиртном, — сразу призналась Вера.

— Кто?