Стражи панацеи

Двойник потребовал ледяным тоном бросить к нему свой пистолет. Из-за спины дворецкого возникла фигура Грейс, напарницы охранника, дежурившая неподалёку, но сейчас оказавшаяся на стороне заговорщиков, наведя и свой пистолет на коллегу.

— А теперь веди себя как обычно. Мы можем обойтись и без тебя. Считаю до трёх…

— Вам никуда не деться, — возразил охранник, но лицо его дрогнуло.

— Но первый умрёшь ты, — двойник ещё крепче сжал рукоять пистолета, пожирая охранника хищным взглядом.

Телохранитель нажал кнопку домофона, известив Дюрана, что кофе принесли. Замок щёлкнул. В эту же секунду раздался плюхающий звук, и охранник с изуродованным лицом повалился назад. Двойник вломился в дверь. За ним последовала соучастница, отключив дворецкого ударом рукоятки по затылку.

Они стояли перед столом магната, нацелив на него стволы, смирившегося за секунду к их удивлению, с этой изменой.

— Вы наш пленник, — произнёс двойник. — Лучше будет, если ваша охрана не станет вмешиваться.

— Что вы собираетесь делать? — спокойно спросил Дюран.

— Сдать вас властям. Мы агенты спецслужбы.

Дюран сдержанно ухмыльнулся.

— У нас есть приказ ликвидировать вас, если не получиться передать живьём, — взбудораженный властью над своим хозяином, пробормотал двойник.

— Вам тоже конец. Вы к этому готовы? Грейс слишком молода и красива, чтобы погибать, — ответил Дюран с сожалением.

— Нам достаточно продержаться двадцать минут, — он взглянул на часы.

— Что будет через двадцать минут? — Дюран держался так, будто ничего не происходило.

— Сюда направляется отряд САС. Думаю, он справится с вашей охраной, которая уже лишилась одного.

— Так вы уже убили моего человека? — с горечью и недовольством произнёс Дюран.

— Он мне надерзил.

— Как же я, Младко, тебя проглядел? — насупив брови, будто самого себя спросил магнат.

— Завербовать меня было легко. Когда носишь маску великого человека, невольно примеряешь и его роль, — насмешливо объяснил он. — Как вы этого не могли понять?

— Теперь понимаю. К твоей сумме я добавлю ещё один ноль. Да и к твоей, Грейс.

— Поздно. У меня договор. И я хочу жить спокойно. А того что есть, мне хватит.

Двойник покосился на напарницу, с колебанием в глазах, правильно ли он поступает, отказываясь от немыслимой для него суммы.

Спохватившись, что выдаёт себя, он отвёл взгляд, чтобы в следующую секунду перенацелить пистолет на Грейс, которая держала своё оружие опущенным. Какая то доля секунды, когда он поворачивал свой корпус, отяжелевший до нескольких тонн, тоже замедлилась до бесконечности. Грейс наклонилась, вывернула свою руку с пистолетом и выпустила несколько пуль в напарника, превратив в месиво его грудь. Двойник повалился замертво. Но смертоносный ствол уже впился в Дюрана.

— Он плохой стрелок, хотя и полный подонок. Охранника я не собиралась убивать и ему не советовала.

— Но ты должна убить и меня, — хладнокровно заметил Дюран.

— А что ты можешь предложить? — с волнением выполнила она, готовая, казалась, расплакаться от невыносимого, но вынужденного поступка.

— Грейс, — успокаивающе произнёс Дюран.

— Заткнись. Я давно могла тебя отравить, или пристрелить, но я жалела Беатрис.

— Жалея кого-то, мы жалеем себя, — неуместно, по-философски изрёк магнат. — Живой, я буду тебе полезнее, чем мёртвый. Не губи себя, я переведу тебе пять миллионов, — добавил он, как бы исправляясь от предыдущей претенциозной фразы.

— Что-то дёшево, за такую то жизнь, — дерзко воскликнула она.

— Да хоть половину своего состояния. А он, — Дюран указал на труп, — имеет сходную со мной ДНК, мои врачи в течение нескольких лет делали из него моего клона. У спецслужбы будет подтверждение моей смерти.

Вдруг по телекому раздался тревожный голос начальника охраны.

— Сэр, в нашу сторону летит пара самолётов, с британского авианосца. У них есть ракеты подавляющие электронное оборудование. Не думаю, что они будут использовать боевые. Слишком заметно. Теперь понятно, почему этот авианосец курсировал неподалёку, внезапно объявив об учениях.

— Сколько у нас времени?

— Наша противоракетная система способна сбить до двух десятков ракет, или других воздушных целей. Минут двадцать продержимся.

— Эвакуируемся.

Он подошёл к ней, она опустила пистолет, Дюран взял её заботливо за предплечье, увлекая за собой в спасительной суете.

ГЛАВА 26. Страсть находит свой объект

Беатрис Стюарт приехала к Крононби в его шотландский замок. Для обоих предстояла тяжёлая встреча. Она вошла в холл со строгим видом, как судья появившийся объявить свой вердикт. Они сдержанно обнялись, Крононби сочувственно взглянул на неё и пригласил её в кабинет.

Прежде чем сесть в кресло, Беатрис вынула из своего кейса стопку сложенных газет и положила их на столешницу лицевой стороной к родственнику.