Стрелок

Осталось совсем немного — дождаться хозяина и отдать ему невинную девушку, в которой только начинала просыпаться её истинная сущность.

И в этот миг гроза, ещё минуту назад бушевавшая где-то над просторами взволнованного моря, вспыхнула новой ослепительной стрелой над головой Клима. Небо взорвалось гулкими раскатами грома. Но он не дрогнул. Знал, что это значит.

Время пришло.

Повернувшись к машине, светловолосый взял Милу на руки и вынес под проливной дождь. Клим с тоской посмотрел на свою подопечную, усмехаясь тому, как отчаянно природа пыталась разрушить наложенные на девушку чары. Ледяные капли, словно сотни иголок, неустанно падали на обнажённые девичьи плечи и руки, разбивались о безучастное юное лицо. Резкие порывы ветра проникали под её насквозь промокшую одежду, безжалостно жаля беззащитное перед стихией тело. Но ничто не могло вырвать Милу из коварных пут колдовства.

Ещё мгновение и на плато появился тот, кого Клим так долго ждал. Гость…

Чёрное существо огромной хищной птицей приземлилось на камне впереди светловолосого. Массивное тело, схожее с человеческим, покрывали мелкие серебристые перья, а серые перепончатые крылья переливались от капель дождя сиреневатыми оттенками. Клим опустился на одно колено, бережно укладывая подопечную на мокрую траву. А существо грациозно приближалось, едва касаясь земли. Не вставая, Клим наблюдал, как оно изменялось. Исчезли перья, обратившись в элегантный костюм; роскошным плащом на широкие плечи упали крылья; по блестящей ткани одеяния рассыпались чёрные волосы. Чуждая тварь становилась человеком.

Гость остановился. И теперь от хранителя его отделяло лишь тело долгожданной добычи. Мужчины молчали. Клим поднялся, отступая на шаг, чтобы хозяин смог рассмотреть девушку.

— Это она? — прорычал падший. И небеса дрогнули громом от мощи его голоса.

Светловолосый кивнул, не отрывая взгляд от дымчатых глаз с вертикальными зрачками.

— Покажи!

Клим покорно склонился над Милой, стянул с неё тонкую футболку и повернул девушку спиной к Гостю.

Под лопатками виднелись следы, напоминающие шрамы.

Мёртвое лицо Гостя внезапно преобразилось, ожило диким наслаждением от собственного превосходства.

Бледные губы исказило подобие улыбки, а тусклые глаза засияли белым.

Взмахом руки он отбросил в сторону Клима. Тот отлетел к машине, спиной ударился о холодный металл. В ушах зазвенело, а в лёгких закончился воздух от силы невидимого удара. Сознание его помутилось.

Избавившись от человека, Гость резко склонился над зачарованной. Длинными пальцами со звериными когтями провел по её щеке, шее. От прикосновения на бархатной коже жертвы остались узкие полосы, из рваных краёв которых плескался огонь, смешиваясь с невинной кровью. Из носа, из-под сомкнутых век потекла тёмная вязкая жидкость, пропитанная ядом смерти. Она просачивалась в пылающие раны, отравляла юное тело, очерняла невинную душу.

Подхватив обмякшее тело, демон неторопливым шагом пересёк плато и остановился у края. Его лицо, обезображенное нечеловеческим оскалом, начало вытягиваться, покрываясь светлыми перьями; рот и нос сливались воедино, пока не обратились в сжатый с боков клюв, изогнутый книзу. Элегантный костюм разлетелся на миллионы серебристых перьев. Ноги укоротились, а удлинившиеся пальцы на них увенчали острые когти. И, наконец, за широкой спиной раскрылось два чёрных оперённых крыла.

Клим пришёл в себя как раз в тот момент, когда Гость грациозно воспарил над долиной. Морщась от запаха гнили и ноющей боли в спине, мужчина с трудом поднялся на ноги и тут же замер, поражённый увиденным.

Над бухтой на горе, горящей красным глазом маяка, стоял человек. Неизвестный наблюдал за существом, плавно рассекающим дождевое небо. Но едва крылатый демон поравнялся с вершиной горы, созерцатель изменил позу, превратившись в готового к атаке лучника.

Клим не видел, но слышал, как стрелок спустил тетиву, как длинная стрела со свистом разрезала толщу дождя и вонзилась в тело Гостя.

Высокий, режущий слух, голос боли донесся до хранителя. Он покачнулся от задрожавшей почвы под ногами.

Громадная птица взвилась в небе, содрогаясь от судорог, сковывающих тело. Хищные лапы выпустили опутанную чарами жертву, и массивное тело падшего камнем полетело вниз. Но в какой-то момент над водой вспыхнул яркий свет, и существо исчезло в голубом сиянии.

А Мила падала в морскую пучину. Не колеблясь, стрелок стремглав бросился вниз. Он подхватил невесомое тело у самой кромки воды и тут же взмыл ввысь, распоров ночное небо ослепительно белыми крыльями.

И только когда летающий человек скрылся в грозовом огне, Клим смог облегчённо выдохнуть.

* * *

Мила.

Сонный лес.