Стрелок

– Разумно, – согласился врач и, извинившись перед своей спутницей, отправился вместе с железнодорожником внутрь вагона.

Милютина, не пожелав оставаться на перроне одна, вернулась на своё место, напоследок удостоив Дмитрия и его внезапно появившегося «слугу» испытующим взглядом. Те, впрочем, не обратили на неё никакого внимания, занятые разговором друг с другом.

– Спасибо, Граф, – еле слышно прошептал Шматов и благодарно посмотрел на своего спасителя.

– Федя, это что за на хрен? – поинтересовался в ответ совершенно не расположенный к сантиментам Будищев.

– Не мог я иначе, – тяжко вздохнул бывший ефрейтор. – Мы с тобой всю войну прошли, а теперь что же?

– Началось в колхозе утро! Блин, ты каким местом думал, когда такое отмочил? Ну, ладно, загорелось у тебя в одном месте, так зачем же тайком в багажный вагон лезть?!! Купи билет да и езжай, куда душа просит…

– Анна не пустила бы.

– Я офигеваю, дорогая редакция! – чуть не сплюнул от переполнявших его чувств Дмитрий, но потом смягчился и сочувственно спросил: – Замерз?

– Маненько.

– Жрать хочешь?

– Ага.

Услышав его ответ, Будищев покачал головой, затем, обернувшись к продолжавшему маячить рядом железнодорожнику, коротко бросил:

– Найдете нас в трактире! – и спокойно отправился к зданию вокзала.

Говорят, за границей уже появились особые вагоны-рестораны, в которых пассажиры могут утолить голод, не опасаясь отстать от своего поезда. Однако до России это весьма полезное нововведение ещё не дошло, а потому путешественники вынуждены были питаться в станционных буфетах и тому подобных заведениях, в одно из которых и привел своего товарища Дмитрий.

– Это что? – осторожно спросил Шматов, завидя ряд столиков, накрытых белоснежными скатертями.

– Садись давай, – велел ему Будищев и устроился рядом.

– Чего изволите? – спросил половой, подозрительно косясь на помятый пиджак Фёдора.

– Для начала рюмку водки и селедочки, – нимало не смущаясь, начал заказывать Дмитрий.

– Может, сёмги?

– Свежая?

– Обижаете!

– Тогда лучше сёмги.

– Сей секунд…

– Не торопись, любезный. На горячее солянку и котлету на косточке, да, пожалуй, ещё пяток блинов с икрой.

– Как прикажете-с, – подобострастно отвечал разбитной ярославец и вопросительно посмотрел в сторону Феди, – а вашему… э…

– Так это ему, – усмехнулся юнкер.

– А вам? – изумился половой.

– Мне чаю, и покрепче. Чего вылупился? Дуй!

– Как прикажете-с! – испарился слуга, чтобы через полминуты появиться с подносом, на котором возвышалась хрустальная рюмка на тонкой ножке, а рядом с ней блюдо, сплошь покрытое тонкими ломтиками нежнейшей сёмги, переложенной ломтиками лимона.

– Согрейся, – кивнул товарищу на водку Дмитрий.

– А ты? – робко спросил тот.

– А я в холодном вагоне не ошивался столько времени. Жахни давай, а то ещё заболеешь, чего доброго. Возись тогда с тобой!

– Хороша! – выдохнул Фёдор, опрокинув в себя содержимое рюмки.

– Закусывай.

– Ага, – послушно отозвался Шматов и потянулся к красной рыбке.

Тем временем подоспело горячее, и оголодавший за время вынужденного поста парень, безуспешно стараясь выглядеть степенно, принялся работать ложкой. Затем пришла очередь котлеты, за нею блинов, причем Федя всякий раз пытался разделить очередное блюдо с товарищем, но получив твердый отказ, вздыхал и принимался за дело. Наконец, с едой было покончено и Будищев расплатился с официантом, щедро наделив того чаевыми[244].

– Это же какие деньжищи! – потрясенно прошептал Шматов.

– Не переживай, – скупо усмехнулся Дмитрий. – Уж поверь, ты мне всё до последней копейки отработаешь!

Тут их общение прервали убедившиеся в сохранности груза железнодорожники.

– Все в порядке, господин юнкер, – почтительно доложил старший из них. – Поскольку у пассажиров претензий нет, мы не станем заявлять на вашего слугу в полицию.

– Благодарю.

– Однако осмелюсь заметить, что его небезопасно оставлять без присмотра.

– Вы правы. Я немедленно куплю ему билет на этот поезд. Надеюсь, места ещё есть?

– Третий класс переполнен, – покачал головой проводник, – да и во втором не протолкнуться.

– Ничего страшного, – остался невозмутимым Будищев. – Пойдемте к кассам, а там что-нибудь придумаем.

– Я вас провожу!

– Буду благодарен.

Как выяснилось, железнодорожник не ошибся. Вагоны третьего класса, предназначенные для разночинного люда, были забиты под завязку. Второй, в котором путешествовала публика рангом повыше, также был занят. Единственные свободные места оказались в первом классе, для которого Шматов, прямо скажем, рылом не вышел, не говоря уж о стоимости билета. Но Дмитрий совершенно невозмутимо оплатил его полную цену, как если бы Фёдор ехал в нём из самого Питера, после чего они поспешили занять свои места. И, как оказалось, вовремя. Начальник станции зазвонил в свой колокол, машинист дал гудок, и пыхтящий как живое существо паровоз медленно стронул с места состав.