Стрелок-3 Митральезы Белого генерала. Часть вторая.

Увы, но Дмитрий оказался прав и порядочной дичи нашим «охотникам» так и не встретилось. Даже у пересохшего солончака, на который и была основная надежда, не нашлось ничего кроме старых следов и кучек отходов жизнедеятельности. Тем не менее, верховая прогулка удалась на славу. Окрестности Бами, хотя и не изобиловали красивыми видами, между тем в их первозданной дикости была своя прелесть. Во всяком случае, раскрасневшиеся от скачки барышни именно так и заявили своим спутникам. Мамацев и Студитский поспешили с ними согласиться, Будищев хмыкнул, неопределенно пожав плечами, а тонко улыбающийся Карим продолжал хранить загадочное молчание.

- Скажите, а он точно не понимает по-русски? – поинтересовался, улучшив минуту, у доктора Дмитрий.

- Определенно. Хотя парень весьма смышленый, этого не отнять. А почему вы спрашиваете?

- Да так, мне показалось, что он прекрасно понял, когда я возражал против его участия в прогулке.

- Что вы хотите, дитя природы, - поспешил успокоить его врач. – Интуиция развита просто невероятно. Я неоднократно замечал этот феномен среди представителей диких племен.

- Ну-ну, - недоверчиво покачал головой моряк.

Вскоре на их пути оказался небольшой аул, явно брошенный жителями. Надо сказать, что очень многие здешние обитатели были вынуждены оставить свои дома и хозяйство при приближении русских войск. Одни сами снялись с насиженных мест, не желая жить рядом с гяурами, которых не без основания считали захватчиками. Других, менее патриотичных, вынудили уйти текинцы, угрожая расправой. Во всяком случае, пустые аулы и заброшенные сады и поля встречались русским военным повсеместно.

- Давайте посмотрим, что там? – предложила Люсия.

- Ты полагаешь, там может быть что-нибудь интересное? – недоверчиво протянула успевшая утомиться Катя.

- Конечно. Ведь я ни разу не была в туркменской деревне. Кроме тех, конечно, что заняты нашими войсками, но это ведь совсем другое дело, не так ли?

- Поверьте, отличий не так уж много, - мрачно усмехнулся Будищев. - Грязь, нищета и запустение везде одинаковы.

- Какой вы, право! В конце концов, там должна быть вода. Я хочу пить!

Высказанное мадемуазель Штиглиц пожелание внезапно оказалось очень актуальным. Дело в том, что о воде и вообще припасах никто из присутствующих толком не позаботился. Мамацев и его денщик взяли с собой только вино и легкую закуску. Доктор тоже проявил свойственное ему иной раз легкомыслие, и лишь у Дмитрия оказалась при себе фляга.

- Держите, - протянул он ее барышне.

- Благодарю, - немного виновато отозвалась баронесса, сделав несколько глотков и передав емкость подруге.

- Я думаю, мы осмотрим эти печальные развалины в другой раз, - решительно заявил Студитский, – а сейчас нам пора возвращаться.

- Если только вон те ребята не будут против, - мрачно покачал головой Будищев, перехватывая винчестер поудобнее.

- О ком вы? – недоуменно закрутил головой врач.

- Спокойнее, Владимир Андреевич, не стоит показывать, что мы их заметили.

- Да кому же, черт вас раздери?!

- Видите, вон за тем барханом виднеется черная точка? Минуту назад их было две. За нами наблюдают и вряд ли из любопытства.

- Что-нибудь случилось, господа? – громко осведомился Мамацев, заметив перешептывание доктора с моряком.

- Типа того, - кивнул в ответ Дмитрий.

- И что же?

- Две новости, ваше высокоблагородие, одна плохая, другая хорошая. С какой прикажете начать?

- Отчего вы говорите загадками? – забеспокоилась мадемуазель Штиглиц.

- Давайте сначала хорошую! – жизнерадостно перебила ее Сутолмина. – Я ужасно люблю хорошие новости.

- Охота, на которую нас приглашал господин подполковник, все-таки состоится.

- А плохая? – насторожился Мамацев.

- Дичью будем мы!

- Что вы имеете в виду? – сверкнула глазами из-под вуали Люсия, но Будищев не слушал ее.

Ударив каблуками по бокам своего мерина, он подскакал к Кариму и, уперев в него ствол винчестера, без тени улыбки в голосе сказал:

- Стоять, Мухтар!

Мальчишка поначалу попытался изобразить непонимание, но долго притворяться не смог и, раздувая от ярости ноздри, прошипел:

- Я прикажу содрать с тебя шкуру с живого, грязный шакал!

- Ты сначала доживи, - спокойно ответил ему Дмитрий и, сделав неуловимое движение прикладом, выбил из седла.

Не ожидавший такой подлости Карим, растянулся на песке, широко разевая рот, будто рыба, вытащенная из привычной среды обитания.

- Что происходит?! – едва не завизжали от увиденной картины барышни, но их уже никто не слушал.

Со всех сторон из-за окрестных барханов показались спешащие к ним вооруженные верховые в косматых шапках. Даже беглого взгляда было достаточно, чтобы опознать в них текинцев. И, хотя их было всего десятка полтора, для маленького отряда из четырех мужчин и двух женщин и этого было слишком много.

- Вот что, господа, - глухо сказал Будищев, поднимая за шиворот оглушенного мальчишку. – Хватайте этого обормота и скачите во весь опор к кишлаку. Там какое-никакое укрытие, может и отсидитесь. Главное дайте понять духам, что убьете его, если те пойдут в атаку!

- Вы полагаете, они пришли за ним? – быстро уловил суть Мамацев.