Стрелок с Севера

– На программистов теперь спрос небольшой. Я прошел переподготовку, по специальности агрономия, снова подал заявку. Меня взяли.

– Но что мне с этим делать? – я все еще не понимал.

– Пусть летит она. Люди с синдромом сферы Ларсена выходят из комы, как только тело оказывается в зоне излучения. Она будет жить там нормальной жизнью.

Я смотрел то на карточку, то на него. Оглянулся на спальню, где лежала Лена.

– Погоди, но ее просто не возьмут. Они же выбрали тебя.

– Возьмут. Вызов – моя личная собственность, и я могу его переуступить другому человеку, равноценному специалисту.

– Так она же… Она не агроном!

– У меня были кое-какие сбережения, я оплатил ей курсы. Там, на Ларсене, когда очнется. Они не посмеют помешать ей, поверь. Не посмеют!

* * *

Меня зовут Гектор. Я обычный биобот-помощник. Антропоморфный корпус, комбинированная энергетическая установка. Такие есть почти в каждом доме. И всё же я отличаюсь, потому что в моей жизни была Лена. Гениальный программист, добрый человек.

Она для меня больше, чем создатель. Больше, чем друг, жена, любовница. Я всегда считал себя ее частью. Частичкой ее души, существом, запрограммированным по образу и подобию ее характера. Я люблю ее.

Скоро пассажирский транспорт выйдет на орбиту Ларсен-11. Как только он достигнет ионосферы, планета дотянется своим излучением до каждого человека, прибывшего туда впервые, замкнет на нем свои кандалы. И приласкает тех, кто вернулся, давая им еще один шанс. Лена проснется. Увидит Винни-Пуха – не последний подарок, на не последний день рождения. Напомнит ли он ей обо мне?

Спотыкаясь на царапинах, иголка продолжала считывать с пластинки музыкальный трек:

“Без тебя здесь так одиноко,

Как птице бывает без песни.

Ничто уж не остановит

Моих одиноких слез.

Скажи мне малыш, в чем ошибка?

Я обниму первого встречного,

Но он только напомнит мне

О тебе.

Я даже ходила к доктору,

Угадай, что он сказал мне?

Знаешь, что он сказал мне?!

Детка, тебе нужно развлечься!

Не важно чем, будь собой.

Дурак. Ведь ничто не сравнится,

Ничто не может сравнится

С тобой…”.

Иголка со скрипом чиркнула по винилу, соскочив с дорожки.

Свалка

Слоп вдохнул порцию свежего утреннего воздуха. Ах, как же он любил этот аромат! Нигде больше запахи машинного масла, железа, резины не играли такими нежными оттенками! Все-таки бойлерный квартал не идет ни в какое сравнение ни с большим сорным, ни с кислотным, ни даже с центральной фермой.

Он выбрался из дома, сладко потянулся, обозревая окрестности с высоты десяти кубов прессованного мусора. Его окружали башни из таких же брикетов – по десять, двадцать, иные даже по пятьдесят тонн. Довольно крякнул, подпрыгнул несколько раз на месте, чтобы согреться – было прохладно и изо рта шел пар – вылил на руки дождевой воды, собравшейся за ночь в умывальник, плеснул ею в лицо.

– У-ух!

Сегодня важный день. Тина согласилась! Как же долго он этого ждал… Теперь все будет по-другому, он был уверен. Нужно только произвести на нее впечатление, не ударить в грязь лицом.

Одел самую серую из трех своих курток: без разводов, без пятен – ровного серого цвета. Завязал ботинки парадными фиолетовыми шнурками, которые сделал из мягкой проволоки. Что ж, вряд ли сегодня найдется во всем бойлерном квартале парень красивее его!

Спустился по деревянной лестнице, вбитой сбоку прямо в брикеты, и, весело подпрыгивая, помчался между мусорными башнями по улице.

– Привет Кром! Как делишки? Вечером сыграем в футбол? О, здравствуйте, тетушка Мила! Как ваш муж? Поправляется? Здарова, Кани! Клевая прическа!

Теперь обязательно заглянуть в тупичок выдумщиков. Вот и он… Только здесь, у старой Гахи, можно купить самые красивые цветы. И как у нее фантазии хватает? Она вырезает их из цветных пластиковых бутылок, складывая в чудесные букеты.

Слоп расплатился со старушкой мини-аккумуляторами: сам их научился изготавливать и заряжать. Конечно, они не такие изящные и компактные, как те, фабричные, что попадаются иногда в брикетах, но работают исправно.

С цветами можно и к Тине. Она уже ждала его рядом с самым высоким местом – старой пирамидой. Вроде бы здесь начинался первый квартал, но правда это или нет, никто уж не скажет. Факт заключался в том, что прессованными кубами выложили такое грандиозное сооружение, что и не сосчитать – сколько в ней брикетов по высоте? Тридцать? Сорок?

– Привет! Прости, я опоздал?

– Нет, я пришла раньше, – Тина ласково улыбнулась.

– Это тебе.

– Ой, спасибо! Какие красивые…

– Ну что, пойдем?

Кивнула.