Стрелы Перуна

— Ты видишь по ночам сны? — спросил Булат.

— А как же, — ответил Бажен, — есть такое чудо!

— Это и есть оно. Только кто-то просто спит и видит сны, а кто-то в них может участвовать и что-то изменять. Вот именно таких мы и набрали.

— А зачем?

— Это очень сложный вопрос. Все, что происходит вокруг нас, происходит не просто так. У всего есть причины. Половцы нападали на нас не только потому, что хотели грабить. Их толкало то самое, невидимое.

— А причем тут мои сны?

— Когда ты спишь, то это не просто сны тебе снятся. Ты на самом деле оказываешься в другом месте. Там тоже земля, но она иная. И все у нас зависит от того, как там идут дела. Если там плохо, то и здесь хорошего не увидишь.

— А там, на той земле, во сне… война бывает?

— Бывает. Когда у нас война, то и там она. И если хочешь добиться мира здесь, то сначала надо навести порядок там.

— А как это? Во сне?

— Во сне. Но не сейчас. Вам еще подрасти надо. Пока и без вас есть, кому порядок поддерживать.

Потом Булат велел ребятам заниматься, повторять вчерашние упражнения (Бажен так и не понял, что стали делать мальчики — они просто закрыв глаза молча сидели и, кажется, даже дышать перестали). Волхв подозвал Бажена и усадил его рядом с собой на край колодца.

— Я сейчас твои силы получше проверю, раньше на это времени особо не было. Ты, не боись, тебе будет неприятно, но держись. Это недолго. Хорошо?

Мальчик кивнул. Тогда волхв положил руку ему на голову и велел закрыть глаза. Сначала Бажен не ощущал ничего, но потом голова вдруг слегка закружилась. Мальчик качнулся, но Булат удержал его другой рукой, иначе он свалился бы в колодец. Голова кружиться перестала, после чего показалось, что череп вдруг размяк и пальцы волхва ковыряются во внутренностях головы, что-то там переставляют, что-то вырывают и выбрасывают, что-то вкладывают. Перед закрытыми глазами стали появляться образы — то погибший отец, то мать, то Всемил. Потом недавно виденный Ростов, княжеский пир, князь Василько, предупреждающий Булата: «Если только я услышу, что волхвы по деревням ходят и народ мутят против веры нашей православной, в тот же день приказ дам изничтожить остатки капищ и волхвов с ними».

Затем Волхв вытащил пальцы из головы Бажена и череп снова стал твердым. Мелькание перед глазами прекратилось. Мальчик открыл глаза. Он не знал, показалось ли ему это, или Булат в самом деле копался в его черепушке. Голова побаливала и немного подташнивало.

— Иди на место, — сказал волхв. — Сейчас ты вместе с остальными продолжишь заниматься.

Ноги были как тряпки и Бажен еле добрался до пустующего места между двумя мальчишками, сидевшими с закрытыми глазами. В голове стоял туман, сил никаких не оставалось, будто он целый день работал на покосе вместе со взрослыми. Он сел, вернее, упал, не понимая, что сейчас произошло.

— Закрой глаза, Бажен, и попытайся представить свой дом.

Дома мальчик представить не смог, зато перед его взором встало поле, а за ним лес. Мужики с косами стояли в ряд и слаженно работали. Бажен даже разглядел лицо Вячко. Голова болеть перестала, и даже силенок прибавилось.

— Достаточно! — сказал Булат и Бажен открыл глаза.

Рядом с ним закопошились мальчишки.

— Сейчас немного отдохните, а потом встретимся на заднем дворе. Можете пока с Баженом познакомиться.

Волхв поднялся и вошел в дом, удивительно молчаливый Шемяка проследовал за ним, потом ушел Стоян. С ребятами остались двое молодых парней для пригляда. Сидевший рядом с Баженом мальчик спросил:

— Ты откуда?

— С Полянки я.

— С какой еще полянки?

— Деревня наша так называется.

— А. А я с Владимира.

— Так далеко? Вот так чудо!

— Ха, далеко! А Васятко вон, вообще с Киева! Ну ладно, пошли я тебе чего покажу! Меня Нежданом звать.

— А я Бажен.

Мальчики поднялись на ноги и Неждан потянул Бажена к частоколу. Бревна в некоторых местах стояли неплотно и Неждан прильнул к щели, а потом оторвался и дал посмотреть Бажену.

— Что там? — спросил Бажен.

— Нелюдь, — ответил Неждан.

— Кто это?

— Ну, как люди, только не люди. Вокруг бродят, от пришлецов нас охраняют.

Бажен посмотрел в щель и ничего кроме далеких деревьев не увидел.

— Не видно.

— Так их сейчас и нету, они ночью из болот выходят.

— А чего я смотрю тогда? Ночью и посмотрим. А кто это такие?

— Не знаю. Их волхвы сделали. Или позвали откуда-то. Они у нас заместо ночной стражи. Страшные — жуть! Высокие, худющие. Одеты не по-нашему, в руках мечи, тонкие, длинные. А руки корявые как ветви.

— Брешешь, поди!

— Нет, ночью сам увидишь!

До вечера они занимались, волхв снова заставлял их делать различные упражнения — то сидели с закрытыми глазами, вспоминая прожитые мгновенья жизни, приятные и не только; то повторяли про себя слова на странном языке, которые вероятнее всего были молитвой или заклинанием.