Стремнина

— Дело ваше, конечно, отвечать или нет, — поспешно сдал Родыгин. — Но судите сами, все это очень странно.

— Ничего странного… — заговорил Морошка. — Испытание предстояло очень простое, а ведь мы, Василий Матвеевич, тоже знаем взрывное дело. Никакой беды не могло произойти даже в случае неудачи. Зачем же было откладывать? Я думал, вы только порадуетесь нашей инициативе.

— Меня радует, конечно, любая инициатива, но при условии, что она не является источником беспорядка, — ответил Родыгин жестко. — Я противник анархии на производстве. Вам это известно.

И тут Арсений Морошка наконец-то решил, что настал именно тот момент, когда Родыгину должна быть сказана вся правда.

— И еще вот в чем дело… — продолжал он, стискивая в замок руки за своей спиной. — Этот заряд придумал наш батя, Демид Назарыч…

— Ну и что же? — насторожился Родыгин.

— А вы ведь знаете, он уходит на пенсию.

— Знаю. Ну и что?

— Да не хочется, чтобы его скоро позабыли, — ответил Морошка спокойно, но чувствуя, что все в нем напрягается, как перед прыжком. — Старый рабочий, коммунист, герой войны… Сколько на его счету хороших дел! А уйдет — и все скоро позабудут. Вот я и решил: не дам забыть батю! Память о нем должна сохраниться на долгие годы. Не только на Ангаре, но и на других реках должны знать заряд Волкова. Мы его так и назовем. И это ведь справедливо: кто заслужил своим трудом — тому и слава.

С каждой секундой у Родыгина, пока он слушал Морошку, все сильнее и сильнее бурело лицо и кровенели немигающие глаза. Через силу дождавшись, когда прораб выскажется до конца, он поднялся за столом и воскликнул с неприязнью:

— Похвально! Очень похвально!

— Не нуждаюсь я в похвале, — пробасил Морошка.

— Но вы понимаете, что вы сейчас сказали?

— Я сказал вам правду в глаза, — не избегая сумасшедшего взгляда Родыгина, твердо ответил Морошка. — И очень жалею, что не сделал этого раньше.

— Вы наплевали мне в глаза! — закричал Родыгин, впервые чувствуя, что наконец-то преодолел таинственный барьер в отношениях с Морошкой и теперь может быть самим собой. — Мне не нужна чужая слава! Я никого не обкрадываю! Вам померещилось черт знает что, вы и давай самовольничать, и давай рисковать жизнью многих людей? И ради чего? Оказывается, только для того, чтобы прославить Волкова! Я знаю, он для вас — святая икона. Вы молитесь на него и хотите, чтобы молились все. Но знайте: этого никогда не будет. С ним теперь разговор короткий. За грубейшее нарушение техники безопасности я у него своей властью отберу книжку взрывника — и таким образом он будет лишен права на досрочную пенсию. Ему придется зарабатывать стаж простым рабочим еще пять лет!

— Да ведь он не виноват, — сказал Морошка, бледнея от мысли, что сгоряча главный инженер может осуществить свою угрозу. — Он выполнял мой приказ.

— Никакой приказ не в силах заставить настоящего взрывника забыть о технике безопасности! А забыл — отдай книжку и иди таскай ящики!

— Не дурите, — тихо потребовал Морошка.

— Угрожаете?

— Он не заслужил…

— Он заслужил, чтобы его отдали под суд! Скажете, я не прав?

— Как всегда, вы во всем правы, — ответил Морошка, всматриваясь в лицо главного инженера. — Но у вашей правоты — тайменья пасть…

На несколько секунд Родыгин будто захлебнулся от последних слов Морошки. А тому хватило этих секунд, чтобы выйти из каюты.

Родыгин отлично знал, что в отношении Демида Назарыча Волкова следует проявлять особую осторожность: героя войны, старого коммуниста и опытного взрывника знают по всему Енисею, по всей Ангаре и ни при каких условиях не дадут в обиду, тем более что через месяц он уходит на пенсию. Но мысль, что именно он, Волков, прежде всего и есть главный виновник его волнений, ослабила тормоза. О книжке он заговорил, конечно, сгоряча, да еще в надежде, что его угроза охладит строптивого Морошку и тот откажется от своей мысли связать с именем старика новый заряд. Но этого не произошло. Оставалось унизить и ославить старого взрывника. Кто же после этого посмеет называть что-либо его именем? Ведь как иногда бывает: один раз провинился — и твое имя будут долго всячески чернить и обливать грязью.

Выйдя вслед за Морошкой из каюты и сойдя в большом возбуждении на берег, Родыгин небрежно поздоровался с бригадой, готовящей заряд, и остановил взгляд лишь на старом взрывнике, который стоял у спаровки, сурово хмурясь, определенно в ожидании расправы.

— Так вот, товарищ Волков… — Родыгин помолчал, стиснув скулы, изображая, что ему чертовски трудно говорить старику горькие слова и он лишь по долгу службы обязан вершить свой правый суд беспощадно. — Вы отстраняетесь от работы.