Строитель империи

Слаженно и четко, без слов понимая друг друга, Меченые заняли в развалинах ремонтной мастерской удобные для засады места и приготовились к серьезному бою. Диспозиция следующая: группа Давыдова на выходе, отвлекает на себя внимание, а парни Карпова отсекают горожан от спасительного люка и берут пленных. В течение полуминуты, заметя все следы своего пребывания возле входа в подземелье, «акинаки» приготовились к боестолкновению. Однако все оказалось просто, и пострелять не пришлось.

Люк медленно приоткрылся, и люди внизу, сквозь щель, некоторое время осматривались. Затем появился непонятный прибор, вроде черного шланга, как выяснилось позже, дозиметр, а после этого на поверхность выбрались три человека.

Все местные жители были затянуты в удобные и плотно облегающие тела оранжевые скафандры, по форме напоминающие термогидрокостюмы земного образца, только потолще. Поверх них имелись накидки серебристого цвета, а на голове у каждого находился продолговатый шлем со стеклянным щитком. На спинах людей висели баллоны с воздухом и большие рюкзаки, а из оружия имелись только две винтовки и один пистолет.

Постоянно оглядываясь, люди задраили люк и направились на выход из здания. И здесь их повязали. Меченые работали быстро. Подскочили, сбили местных жителей с ног, обезоружили, лишили сознания и поволокли в бронемашины. Первые пленники и источники информации – два молодых парня европейского типа и симпатичная темноволосая девушка лет шестнадцати, сильно похожая на них, – были захвачены. С допросом не тянули, он начался уже через полчаса. И только одно выбивало разведчиков из рабочего ритма: невозможность передать добытые сведения на базу. Спутники по-прежнему молчали, и это заставляло «акинаков» нервничать, чувствовать себя отрезанными от своих товарищей и гадать о причинах отсутствия связи.

Глава 8

Планета Ардон. Штир-Штар. 21.03.2018

После подписания договора с империей Мардун, который повлек за собой ряд изменений во внутренних раскладах в Ра-Арском Оборонительном Союзе, наши сотоварищи Грай и Соним прислали на Ра-Ар представительную делегацию. Как ни в чем не бывало, словно так и надо, и нет разорванных торговых и экономических контрактов и сближения с эльфами Световечной империи, чиновники Родзо Сквалли, нашего номинального лидера, вернулись на свои рабочие места во Дворце Союза. Они продолжили работу по разработке внутренних законопроектов нашего оборонительного объединения и посетили всех, кто начал ставить грайянцам и сонимцам препоны. Разумеется, это были глава касты Хранителей Закона Бильча Коновод, император Мардуна Стах Баркай и командор отряда «Акинак» великий герцог Ардонский Тимофей Кудрявцев, то есть я.

Ко мне эти деятели заявились десять дней назад прямо в Штир-Штар. Честь по чести, попросили аудиенции, и я, ее, конечно, дал. Мило улыбаясь, чиновники передали мне привет от Родзо Сквалли и пожелание всех благ. А затем они задали ряд вопросов. Почему Сониму и Граю запрещено набирать наемников на Ра-Аре и в близлежащих мирах? Отчего они не могут закупать необходимые им ресурсы в зоне нашей ответственности? По какой причине, разрывая контракты, полмиллиона наемников, преимущественно мардунцев, покидают Световечную империю и при первой же возможности, невзирая на дороговизну и финансовые потери, возвращаются на Ра-Ар? И не является ли одинаковая политика Мардуна, Ра-Ара и Ардона следствием неких договоренностей, про которые лидер Союза Родзо Сквалли обязан знать?

Вопросы ожидаемые, и я был готов на них ответить. Причем без криков, шума, взаимных обвинений, а копируя чиновников Сквалли, с улыбкой и показным добродушием.

Начал комплексно. Не дружим ли мы с Мардуном и Ра-Аром более тесно, чем с Граем, Сонимом и Таль-Ишимитом? Да, есть такое дело, но связано это с необычным поведением других участников Ра-Арского Оборонительного Союза, которые интересы эльфов ставят выше интересов людей и перепродают ушастым купленные у нас товары и ресурсы через свою торговую сеть по демпинговым ценам. Нам тоже необходимо развиваться, и мы делаем это, как умеем, а потому и появились таможенные посты на Вратах. Что касается слухов о договоре между мной, Коноводом и Баркаем, то это ложь и домыслы, хотя я был бы не против такого пакта. Теперь, что касается наемников. Они нам самим нужны. Мардун две близлежащие планеты колонизирует и местных жителей под себя подминает, а я, видя такое дело, тоже желаю расширения и думаю начать с мира Заренай, который граничит с Ардоном.