Строитель руин

– Только если те будут способны сравниться по силе и скорости движений с кровопийцами, – пожал плечами я. – То есть, проще говоря, нет, ибо подобному специалисту в девяти случаях из десяти будет проще просто взбежать по стене, дереву или любой другой подходящей, пусть и вертикальной, по-верхности на нужную высоту. Кстати, обратите внимание на материал, из которого они изготовлены.

– Кожа виверны, – уверенно опознал аристократ покрытый чешуей материал, использованный Филаримом. Хм, наверно, ему приходилось охотиться на этих монстров, хоть и являющихся дальними родственниками благородных драконов, но неразумных, не умеющих плеваться огнем и по размерам не сильно превосходящим лошадь. – Неплохой выбор: прочная, эластичная, – если мех для воды из нее сшить или поддоспешник, им сноса не будет. Да она и на маски пошла, как я погляжу. Не знал, что вампир под ней может не бояться солнечного света, действительно, любопытная информация. Сегодня же велю, чтобы стражники у прохожих в одежде из подобного материала заставляли откидывать капюшоны и снимать шляпы, чтобы подставить их лицо под прямые солнечные лучи.

– О да, это будет не лишним в свете того, что под ней может прятаться какой-нибудь вампир, – согласился с ним я, умолчав о главной особенности необычного материала. Он был не содран с попавшейся охотникам рептилии. Он был выращен полуэльфом из небольшого клочка, случайно использованного в одном эксперименте. Филарим весьма серьезно подошел к изучению того, во что превратились его брат с женой, и каким-то образом путем манипуляций с ритуальной магией сумел нащупать механизм регенерации немертвых. Правда, первоначально немного остроухий гений, по собственному признанию, хотел создать артефакт, способный подобно человеческому телу вырабатывать теплую, горячую и пригодную в пищу для вампиров кровь, но потерпел позорную неудачу, обогатившую его совсем не тем результатом, который планировался. Насытить энергиями смерти кусок кожи было не сложно и полностью безопасно. Хотя рос он крайне медленно и неохотно, но отличить его, после небольших очищающих процедур, от вырванного из шкуры натураль-ной виверны не представлялось возможным. Если когда-нибудь обзаведусь собственным некрополем, то буду знать, какую промышленность там лучше всего развивать, благо схема опыта уже скопирована в записную книжку с пометками на русском языке, который вряд ли кто расшифрует.

– Знаете, мэтр, – смерил меня подозрительным взглядом граф. – Вот слушаю я вас и чувствую, что амулет защиты от ментальной магии со своей работой явно не справляется. Темный маг у вас неопасный, его поделки никому непоправимого вреда не причинили, вампиры практически ручные, людей не жрут, а лишь надкусывают и даже конкурентов выгоняют, их имущество никакого интереса, кроме чисто эстетического, не представляет… И ведь так складно получается, что не поверить невозможно. Хватит уже водить меня за нос! Отдам я вам этого Филарима с его клыкастой сворой, чтоб им в полдень голышом под солнышком прогуляться, отдам, еще и пинка ему на дорогу отвешу, чтобы быстрее сваливал куда хочет! А вы не морочьте мне голову! Когда будет решена проблема с мутантами?

– За день до того, как решите проблему с налогами! – напомнил ему об истинной цели визита высокопоставленного гостя из столицы я. – И не дай боги им задержаться! Кстати, общее собрание магов города назначено сегодня на обед, круг они составлять будут, чтобы общими силами проклясть пчелу-убийцу, кусочек от которой так удачно получилось отхватить вчера ночью. Несмотря на некоторые травмы, председательствовать на нем собирается ваша кузина.

– Я знаю, – пробормотал аристократ. – Записку она уже присылала. Кстати, еще раз спасибо, что не сильно ее покалечили.

– Да не за что, – вздохнул я, уже далеко не столь уверенный в правоте своих действий, повлекших для чародейки серьезную травму, а для живого артефакта возможность дотерпеть до того момента, когда в зоне досягаемости окажется нормальная еда, а не только наше с ним совместное тело. – И, кстати, если особых вопросов больше нет, то, наверное, пора мне собираться именно к ней. Постою в стороночке, подстрахую, если что… Ну а когда насекомое-переросток будет уничтожено, станет видно, чем заняться. Может, на мутантов за стенами поохочусь, может, разбойников погоняю. Если, конечно, вновь не засяду с Филаримом за обсуждение разных научных тонкостей, знаете, если он напишет научный трактат о физиологии и методах укрепления самоконтроля низших вампиров, то равного ему в открытой литературе не будет. Но в том маловероятном случае, если этому типу кто-нибудь попробует причинить вред, то расстроюсь. Очень. Подчеркиваю, очень.

– Идите уже, – пробурчал граф. – Мои люди присмотрят, чтобы к кровососам никто не сунулся. Но и кормить их, понятное дело, никем не дадут! Пусть полуэльф сам выкручивается, как хочет, раньше же справлялся, если верить услышанному? Ну, пусть и сейчас потерпит, пока вы его не заберете, хоть в столицу, хоть на костер, хоть к демонам на пироги!