Строптивая Ведьма для Снежного Лорда

— Меня это не оправдывает, но это мой выбор. Это вам небожителям в императорском дворце кажется, что земля цветет розами, а мы здесь в глубинке сталкиваемся и с шипами реальности. Вы спрашиваете, догадывался ли я или нет? Конечно, догадывался. Но с кем бы я поделился своими подозрениями, госпожа ин Атей? С Господином наместником, который к отчетам прикрепляет листы пропавших без вести магов или с господином легатом, который продался местной власти с потрохами и не имеет собственного голоса? А, может, мне следовало как последнему шуту добиваться аудиенции у императора, раскапывая яму самому себе? Чтобы в итоге меня в нее бросили и заживо закопали? Нет, госпожа маг, в жизни иногда случается, что приходится договориться с совестью. А ваш Всевышний… Он может вместо кнута наградить медовым пряником, вот и вся его справедливость!

Внутри все мое существо кипело от возмущения и несогласия, но слов на языке не находилось. Я бы на месте Орфиуса перевернула всю долину с ног на голову, добиваясь правды, но я не на его месте. У меня нет детей и обязательств перед ними, мне есть к кому обратиться за помощью в трудную минуту и у меня есть силы, чтобы что-то изменить.

— Зачем же вы устроили этот демонов побег? — устало спросил Эйнар.

— Я получил письмо, — усмехнулся мужчина. — Думал, что оно от вас, наместник. Там говорилось о личной встрече и об угрозе, которую для меня представляет госпожа ин Атей. А еще я заметил, что вы, Вильгельмина, пришли не одна, — хмыкнул Орфиус. — И уж тогда-то наверняка смекнул, что пора делать ноги.

— Вы же понимаете, что пожирателей натравили специально на вас? — уточнила у него.

— А вы же понимаете, что в письме про пожирателей не было ни слова! — иронично парировал мужчина. — Честно говоря, сколько я здесь уже живу, а никогда не видел и не слышал, что эти твари могут так слаженно работать.

— Еще как могут, — хмыкнул дракон и строго спросил: — Итак, господа, зачем нашему темному магу понадобилось срочно убирать Орфиуса?

Щекочущий наше любопытство вопрос завис в воздухе. Эйнар переглянулся поочередно то со мной, то с господином начальником таможни, а потом в раздумье побарабанил пальцами по столу.

— Из-за озвученной господином Орфиусом схемы подтасовки документов? — неуверенно предложила я и тут же покачала головой. — Нет. Слишком просто. Наоборот, нам на руку думать, что это вы за всем стоите, господин Сигвальд, — произнесла и смерила дракона внимательным взглядом.

Нет, я определенно точно была уверена, что Эйнар здесь ни при чем. Если рассуждать от противного, то есть взять за основу тот факт, что господин Сигвальд стоит во главе заговора, то становится непонятным, зачем он спровоцировал Орфиуса на побег, а потом и вовсе подвел к этому разговору, раскрывающему передо мной карты. Нет, господин Сигвальд не имеет к этому темному делу никакого отношения.

В комнате вновь ненадолго повисла тишина, и простое решение ко всем пришло одновременно:

— Маг-почта!

Конечно, что может быть проще! Маг-почта бережно хранит информацию о всех, кто когда-либо прибегал к ее помощи. Когда письмо отправлял обычный человек, то оставался отпечаток его ауры, когда линию связи использовал маг, то почта хранила отпечаток его магической подписи.

Орфиус хмыкнул и принес нам небольшую коробочку, в которую помещались письма и отправлялись по магическому каналу связи. Я тут же перешла на магическое зрение, сделала несколько пассов и выдохнула с облегчением:

— Превосходно, — прошептала, делая копию нужной подписи. — Я отправлю запрос в столицу, и завтра нам должны сказать, кому принадлежит эта магическая печать.

— Я, честно говоря, жду подвоха, — хмыкнул дракон.

— Я, честно говоря, тоже, — задорно улыбнулась ему.

— А что мы будем делать с господином Орфиусом? — смерил Эйнар управлявшего хмурым взглядом. — Готов поспорить, его по-прежнему хотят убрать и следующую попытку предпримут этой же ночью.

— Отлично, — с еще более широкой улыбкой пропела я, начиная выстраивать магический портал. — Пусть его попробуют достать в императорской тюрьме под присмотром лучших магов Ровении. Вы не против прогуляться до столицы, господин Орфиус? Или если у вас нет желания, то вы вполне можете остаться здесь.

— Знаете, Вильгельмина, — усмехнулся старик, — давненько я не наведывался в столицу, а уж в тюремных камерах отродясь не был, заинтриговали.

Я криво улыбнулась, потому что считаю, что чувство юмора даже в самой патовой ситуации лишним не бывает, а дела господина Орфиуса были плохи как никогда.

— Госпожа ин Атей, можно с вами коротко переговорить наедине? — осторожно коснулся рукава моего платья дракон, и в месте соприкосновения наших рук пробежала искорка. Я резко одернула руку и уверенно кивнула, выходя за дверь.

— Ты же веришь, что я не имею никакого отношения к похищениям магов? — впился он в меня жадным взглядом. — Хотя и погряз в этом деле по самую макушку.

— А я должна вам верить, господин наместник? — сдержанно поинтересовалась в ответ.

Эйнар лишь качнул головой и серьезно произнес: