Строптивое наследство

Впрочем, чужие взгляды ее не интересовали: она сама с интересом рассматривала все вокруг. Как будто первый раз на постоялый двор попала. И этот факт еще раз убедил Эрика в том, что перед ним не сама Нейна, а женщина из другого мира. Истеричная невеста, та, настоящая, должна была несколько раз, но побывать в городе за всю свою жизнь. Эта же не скрывала своего любопытства.

Горячая мясная похлебка вместе с ломтями белого хлеба и плескавшимся в кружке сидром утолила голод на следующие три-четыре часа. Потом можно будет наведаться сюда повторно. Пока же…

Эрик посмотрел на свою спутницу:

— Вы наелись?

Она уверенно кивнула:

— Да, здесь сытная еда.

— Отлично.

Три серебрушки и семь медяков — плата за стол — перекочевали в руки зеленокожему пареньку. Через несколько минут Эрик с Нейной в сопровождении двоих охранников вышли со двора и направились вглубь города.

Нанимали работников в провинции обычно на главной площади города. Правда, везде существовало свое расписание, нельзя было появиться в городе в любой день и тут же заполучить себе нужных существ. И Эрик понятия не имел, какое расписание в этом городе. Но молчал. Шел и молчал. Пусть дражайшая невестка сама шишки набьет. Так уроки жизни лучше учатся. А то словам Эрика она может не поверить, решит, что он намеренно ей препятствует. Вот и пускай разбирается со всем сама. А Эрик всего лишь проследит, чтобы наследство не уплыло в загребущие руки местной знати.

Как и ожидал Эрик, на площади сегодня было пусто. Невеста покрутилась на месте, затем буквально поймала за рукав местного жителя и уточнила, где все. Ей, видите ли, рабочих нанять надо, а вокруг никого.

— Так завтра же, рисса, — любезно просветил ее житель, сухонький мужичок старше Эрика. — Завтра с восхода солнца.

Невеста отпустила рукав мужика и повернулась к Эрику:

— Вы знали.

Не вопрос. Обвинение.

— Откуда? — удивился он. — Я в этих местах никогда раньше не появлялся.

Если бы взгляд мог убивать, от Эрика остался бы только пепел.

А так невеста всего лишь развернулась и отправилась обратно, к постоялому двору.

Сволочь! Скотина! Наглец! Самовлюбленный урод! Нина последними словами крыла жениха, чуть ли не печатая шаг по каменной мостовой. Он ведь знал! В этом Нина была твердо уверена! Он знал, что ничего не получится с набором рабочих! Но поехал с ней, как надсмотрщик! Ну ничего, пусть, пусть порадуется несколько минут! Нина так легко сдаваться не собиралась! Завтра? Будет вам завтра. Они останутся на ночь в этом средневековом городе и переночуют на постоялом дворе без удобств! А завтра Нина, с самого утра, выберет нужных ей существ и вернется в замок!

С такими мыслями Нина подошла к постоялому двору. Жених шел рядом с ней, но его она предпочла не замечать. Обойдется!

— Хозяин! — буквально гаркнула выведенная из себя Нина, едва переступив порог заведения.

Хозяином оказался высокий мускулистый тролль, насколько Нина успела выучить местные расы. Этакая гора мускулов, стоявшая перед ней в светло-коричневой форме и широком кожаном фартуке мясника. При виде Нины он лишь склонил голову, давая понять, что в его иерархии она находится между служанкой и дочерью небогатого торговца. Если бы не сволочной жених за спиной, на Нину вообще могли не обратить внимания.

Раздраженная классовыми предрассудками, Нина приказала резче, чем намеревалась:

— Две комнаты, мне и моему спутнику, на ночь. И обустройте моих слуг.

— Как прикажете, рисса, — и ни малейшего намека на уважительность в голосе. Сволочи! Уроды!

— Приказываю, — дернула плечом Нина, взбешенная всей ситуацией в целом. — Куда идти? Где я могу отдохнуть?!

Тролль вызвал служанку, та, веселая, бойкая девица, проводила Нину по скрипучей деревянной лестнице наверх, в одну из скудно обустроенных комнат.

Нина с размаху уселась на кровать и мрачно выругалась.

— В местном обществе аристократы так не выражаются. — иронично сообщили ей от двери.

Нине не нужно было даже поворачиваться, чтобы узнать говорившего.

— Пусть сначала уважать научатся этих самых аристократов, — отрезала Нина.

— А я говорил: вы слишком скромно одеты.

У Нины зачесался язык выругаться вторично. Но вместо этого она спросила:

— Есть здесь магазин или лавка готового платья?

— Есть, хотя такие наряды популярностью здесь не пользуются.

— А найти там одежду лучше этой можно?

— Думаю, да. Сейчас пойдете?

Нина поднялась.

— Именно. Достали, сволочи.

— Вы же отдохнуть хотели? — издевка в голосе.

Нина обернулась, смерила наглого жениха с ног до головы внимательным взглядом:

— С вами рядом это не отдых, а пытка.

— Если вы отправитесь одна, работники лавки вызовут сотрудников правопорядка, и вас посадят, как воровку, — а в голосе — сарказм пополам с довольством. Вот же урод! Ему явно нравится все происходящее!

Нина все же выразилась повторно, не особо цензурно.

Глава 23