Струны любви

— А как же я должна все это понимать? Мне кажется, все предельно ясно. Ты узнал, что я — это ЛюбовьБезПесен, и расстроился. Девушка, которая увлекла тебя в Интернете, в реальности оказалась не такой уж интересной, и ты решил одним махом отделаться от них обеих. — Лейси нахмурилась, сообразив, что сказала глупость, и тихо добавила: — То есть только от меня. Черт возьми, какая вышла путаница…

Элай почесал в затылке, и Лейси с некоторым злорадством заметила, что он был явно смущен. Какое‑то время он молча смотрел на нее, потом вдруг заявил:

— Я влюбился в тебя, Лейси.

Она вздрогнула, и у нее перехватило дыхание. Ей ужасно хотелось броситься в его объятия, но мешала правда. Ведь теперь‑то она знала, что Элай — настоящий поэт, а значит — профессиональный лжец. Нет, она не могла доверять ему.

Скрестив на груди руки, Лейси сказала:

— Что ж, звучит вполне правдоподобно.

Элай тяжко вздохнул и пробормотал:

— Лейси, так и есть. Я прямо‑таки потерял голову из‑за тебя. Знаешь, я ведь люблю музыку, а рядом с тобой у меня такое чувство, что она — повсюду. Даже в забегаловках и домиках из одеяла. Я говорю не о звуках, а об ощущении. Ты вдохновляешь меня, даешь то, что раньше я мог найти только в музыке. Ты — моя Певунья.

У Лейси сжалось сердце — от боли и от головокружительной радости одновременно. Она судорожно сглотнула. Ох, ей так много хотелось сказать Элаю, но она не могла. Возможно, не находила нужных слов.

А Элай между тем продолжал:

— Но у меня были обязательства перед ЛюбовьюБезПесен — то есть перед тобой, — и когда я узнал… О боже, Лейси, когда я узнал, что ты — это она… Ох, я чуть с ума не сошел от радости. Это был самый лучший момент в моей жизни. Поверь, я нисколько не преувеличиваю.

Сердечная боль, любовь, поэзия его слов — Лейси больше не могла этого выносить. Она не понимала, почему Элай продолжал лгать ей. Ведь если бы он действительно любил ее, то не бросил бы. Снова сглотнув — в горле по‑прежнему стоял этот ужасный комок, — она спросила:

— Зачем ты говоришь мне все это? Хочешь побольнее ранить меня? Но мне и так уже настолько больно, что я…

— Говорю, потому что это — правда, — перебил Элай. Он неуверенно шагнул к ней, но Лейси отступила на шаг. Он вздохнул и вновь заговорил: — Послушай, ты ведь меня знаешь. Я — тот самый парень, с которым ты все эти месяцы общалась в Интернете. Ты доверилась мне, и я никогда тебя не обманывал. — Элай понял, что солгал и, поморщившись, добавил: — Вернее — почти никогда.

— Вот именно, — кивнула Лейси. Увы, она не могла доверять ему. Не могла рисковать своим сердцем.

Но ей все‑таки очень хотелось довериться Элаю. Только поэтому она по‑прежнему стояла перед ним.

— Я солгал тебе, Лейси, лишь один раз. Когда сказал, что у меня есть другая. — Элай подумал и добавил: — Хотя ложью это тоже нельзя назвать. У меня действительно была другая, но этой девушкой оказалась ты.

— Но ты ведь бросил и «эту девушку» тоже. После того, как последний раз занимался с ней любовью. Или ты забыл об этом?

— Нет, я никогда такое не забуду. Поверь, ты очень много для меня значишь.

Лейси опять стали обуревать сомнения. Ей хотелось верить, что их последняя ночь значила для Элая так же много, как и для нее.

— Но тогда почему ты бросил меня? — спросила она.

Элай долго медлил с ответом. Наконец, тяжело вздохнув, проговорил:

— Потому что тебе был нужен Джакс.

— Но я думала, что он — Фолкс. Только поэтому он был мне нужен. Странно, что такой умный парень, как ты, не смог понять такую простую истину.

— Я думал об этом, Лейси. И если честно, то сначала мне вообще было наплевать, почему тебе понравился Джакс. Я не собирался отказываться от тебя. Да, впервые в жизни я решил взять то, что хотел. — Он помолчал и добавил: — Но потом, услышав твою песню…

— Какую песню?! — воскликнула Лейси.

— Ту, которую ты пела Джаксу на одном из верхних этажей. Ты сказала, что она — для него. Сказала, что он очень тебе дорог. И тогда я понял, что именно Джакс помог тебе вновь обрести голос. Не я, а он.

Лейси нахмурилась и пробормотала:

— Но это не… Я не… — Оказывается, Элай подсматривал за ними, а ведь это был очень личный момент. Впрочем, сейчас это не имело значения. Ее удивило и расстроило совсем другое. Она никак не могла понять, почему то, что происходило тогда, так много значило для Элая.

Словно прочитав ее мысли, он сказал:

— Джакс помог тебе там, где я не смог. Я изо всех сил старался, но, увы… А у Джакса вышло. Значит, он заслужил тебя.

— Но Джакс не… — Тут до Лейси дошел смысл его слов, и она умолкла ненадолго. — Значит, ты решил, что раз Джакс мне помог — что, кстати, неправда, — то у меня не оставалось выбора? Решил, что я обязательно должна быть с ним, а не с кем‑то другим?

— Нет, просто я подумал…

— Выходит, ты все решил за меня! — Лейси снова разозлилась. — Но ведь я рано или поздно узнала бы, кто такой Джакс на самом деле! Ты что, не понимаешь, что я бы обязательно заговорила с ним о Фолксе?

— Боюсь, об этом я вообще не думал, — в растерянности пробормотал Элай.