Давид сидит на корточках на автомобильном мосту, глядя на струящуюся внизу реку. Шум машины. Давид вскакивает. Проносится с дребезжанием «уазик»-«буханка» с надписью «Ветслужба». И опять тишина. Солнце заволакивается тучами. Давид начинает дрожать.
Вечер. Давид сидит на обочине шоссе, уткнув голову в колени и закрыв её руками. Накрапывает дождь. Мимо проносятся две машины. Давид не поднимает головы. И вдруг раздаётся автомобильный сигнал. Ещё раз. Давид поднимает голову и видит бесшумно подъехавшую «Волгу». И открывшуюся дверь с той стороны, где он всегда сидел. Давид хватает удочку и бежит к машине.
«Волга» мчится по шоссе.
Давид трясётся на заднем сиденье. Отец смотрит на него в зеркало. Протягивает назад руку, вытаскивает из-под вещей толстый свитер, суёт Давиду.
Отец.
Сними майку и надень.Давид переодевается.
К нему поворачивается Арчил.
Арчил.
А где же твоя рыба?Отец
На некоторое время воцаряется молчание.
Давид.
Отец… Папа…Отец.
Да?Давид.
Зачем?.. Зачем ты взял нас с собой?..Отец.
Продолжай. Смелее, сынок!Давид
Отец
Давид
Отец
Давид.
Зачем?! Чтобы издеваться над нами?!Отец.
Нет. Я ваш отец52. Я люблю вас…«Волга» съезжает с асфальтированного шоссе на подмоченную дождём просёлочную дорогу.
Отец
Арчил
Отец и Арчил
Давид с ужасом смотрит на эту веселящуюся парочку.
Просёлочная дорога в лесу. Идёт дождь.
«Волга» буксует в грязи. Отец переводит рычаг переключения передач то вперёд, то назад. Ни к чему, кроме лёгкого покачивания автомобиля, это не приводит. Отец глушит мотор. Слышна только дробь дождя по крыше.
Арчил.
Застряли, да?Отец
53. Нет. Стоим на взлётной полосе.Давид.
Зачем мы сюда свернули? Надо было ехать по шоссе.Отец.
Вылезайте из машины.Арчил
Решительно выходит из машины, поскальзывается, падает на четвереньки. Встаёт весь в грязи.
Отец.
Разулся хотя бы!..Арчил.
Уже поздно…Отец
Давид начинает возиться со шнурками кед54
.Отец.
Живее!Давид.
Сейчас!Отец снимает ботинки и закатывает брюки. Они с Давидом выходят одновременно. Отец огибает машину, открывает багажник, достаёт туристический топорик и сапёрную лопату, захлопывает багажник. Смотрит на вставших рядом и дрожащих под дождём сыновей. Протягивает топор Арчилу.
Отец.
Нарубите веток.Арчил, обтерев грязную руку о штаны, берёт топор.
…День. Арчил и Давид стоят в гуще придорожного кустарника. Это гибкое переплетение ивовых стволов. Арчил неловко ударяет топором55
по мокрому гладкому стволу. Топор, отскочив, чуть не попадает ему по ноге. Арчил пытается сломать больше измочаленную неумелыми ударами, чем перерубленную ветку. На братьев сверху обрушивается град капель.Давид
Арчил.
А я не хочу!Доносится оклик отца:
– Вы долго там телиться будете?
Арчил
Братья выходят на дорогу с охапками веток. Отец уже прокопал траншею для колёс.
Отец.
Кладите ветки под колёса.Арчил бросает охапку перед колесом.
Отец.
Я сказал «под колёса», а не «перед колёсами».Арчил.
Это как?Отец.
Ручками, ручками!Арчил нагибается и пытается подсунуть мокрые, грязные, скользкие ветки под колесо. У него ничего не получается.
Отец.
Показываю один раз.Арчил.
Да.Отец.
Теперь то же самое – с левым колесом.Арчил, присев у левого колеса, забирает ветки у Давида и пытается повторить действия отца, но нерешительно, и у него ничего не выходит.
Отец.
Что ты там дрочишь?Арчил