Отец без предупреждения даёт Арчилу затрещину, от которой тот чуть не падает. Из носа идёт кровь. Отец нагибается и вбивает ветви под колесо. Открывает дверцу.
Отец.
Становитесь сзади и толкайте!Братья упираются в багажник «Волги». Двигатель заводится, выпустив струю дыма из глушителя.
Отец
Мотор ревёт. Братья, скользя в грязи, толкают буксующую машину. Она немного сдвигается вперёд. Из-под колёс летят назад грязь и ветки. Арчил размазывает по лицу слёзы, кровь и грязь.
Давид.
Получил?..Арчил
Мотор машины глохнет. Отец вылезает из машины, подходит к братьям, приседает, смотрит под колёса. Поднимается. Глядит на Арчила. Тот съёживается под взглядом отца.
Отец.
Иди садись за руль.Арчил, не веря ушам, смотрит на отца.
Отец.
Садись за руль, я сказал. Газ справа, сцепление слева…Арчил
Двигатель ревёт. Отец отстраняет Давида и упирается в багажник так, что вздуваются жилы на руках и лице. Машина ползёт по грязи и выскакивает на плотный грунт.
Отец
Перемазанное кровью и грязью лицо Арчила, торчащее в окне машины, расплывается в улыбке.
Давид с тоской глядит на брата56
.Вечер. В бледно-розовых сумерках стоят три почерневшие от времени и почти развалившиеся избы. За ними – песчаная кромка берега, а дальше – бесконечное, багряное от заходящего солнца блюдо озера. Огромного, как море.
В воде у берега притоплены три лодки57
.Плоские красные лучи пробиваются сквозь тяжёлые облака, нависшие над озером.
«Волга» подъезжает к самой кромке берега.
Отец отключает двигатель. В наступившей тишине смотрит на озеро, плотно сжав губы.
Арчил.
Пап, что это? Где мы?Отец молчит.
Давид
Отец
Арчил.
А что мы тут будем делать?Отец.
Здесь – ничего. Мы переправимся на остров.Давид
Отец
Одна из лодок вытащена на берег. Она лежит на прибрежном песке, перевёрнутая вверх дном59
. Рядом с лодкой разведён костёр, возле которого стоят отец и Арчил. Они наматывают на палки ветошь. Здесь же валяются перенесённые из машины рюкзаки, палатки, спальные мешки, удочки.Отец.
Наматывай плотнее, чтобы не болталась!Арчил старается делать всё так, как делает отец.
Из дома, стоящего дальше всех, выходит Давид. Он сгибается под тяжестью ведра, которое несёт в руке. В ведре – куски чёрной смолы. Давид подходит к костру.
Отец.
Нашёл? Молодец! Ставь на костёр.Давид ставит ведро. Смола начинает плавиться. Давид и Арчил смотрят на неё.
Давид.
Там, в доме… Я видел… Стол накрыт. Тарелки, еда, только всё испортилось… Куда делись люди?Отец.
Ушли. Здесь одни старики оставались. Совсем старые. Однажды за ними приехал автобус, и они все уехали.Арчил.
И всё бросили, да?Отец.
Да.Арчил.
А что мы дальше будем делать?Отец.
Дальше? Просмолим лодку, поставим уключины и поплывём.Давид.
…Там была икона в доме, старая, даже треснула посерёдке… Бог нарисован…Арчил.
А сколько до этого острова?Отец.
Километров двадцать.Арчил.
Ух ты! Здорово!Давид.
А там, на острове, кто-нибудь живёт?Отец.
Нет.Арчил.
Класс! Настоящий «Остров сокровищ»!Отец.
Да… Настоящий «Остров сокровищ»…Неожиданно отец заходится в остром приступе кашля. Кашляет долго, мучительно.
Арчил.
Папа, что с тобой?!Отец
Смола в ведре уже вовсю кипит. Отец обмакивает в неё паклю. Начинает смолить лодку.
Отец
Арчил обмакивает паклю в смолу, мажет лодочные швы.
Давид, сунув руки в карманы брюк, смотрит на озеро.
Давид.
А в коридоре сети висят, почти новые…Уже почти стемнело. В свете костра отец вбивает уключины в бортовые крепления лодки, вставляет в них вёсла. И снова сильнейший приступ кашля наваливается на него. Настолько сильный, что он в изнеможении садится на прибрежный песок. Давид и Арчил с тревогой глядят на него.
Давид.
Ты заболел? Может, лучше поехать обратно, где люди? Больница? А?Отец
Арчил и Давид хватаются за нос лодки, рывками волокут её к воде.
Отец идёт к машине.
Давид.
Если он совсем заболеет, как мы будем отсюда выбираться?Арчил.
Не боись! Не заболеет! И-и-и раз!Давид и Арчил волокут лодку.