Ступени на эшафот

Мыслил быстро, просчитывал возможные варианты. Начальства нет, и решение надо принимать самому. Решил уничтожить Виктора и Петра, а на крупной станции отцепить вагон и сдать жандармерии. Если состояние оружия хорошее, оно пойдёт на склад. Винтовки не штатные, в армию их не поставят. Случись война — раздадут ополчению, либо передадут в военизированные команды — охрану железнодорожных мостов, сопровождение ценных грузов, да много найдётся мест, где оружие потребно. В армии всё оружие должно быть однотипно, проще обучить солдат, легче снабжать боеприпасами и запасными частями.

Вернулся первым Пётр. Физиономия довольная. В руках узелок тряпичный. Развернул, а там большой ломоть ржаного каравая, кусок солёного сала и несколько луковиц. Скоро нарезали, поделили на три равных части.

— Будем Виктора ждать или заморим червячка?

— Лучше подхарчиться.

Только захрустели луком, как Виктор появился. В руках плетёная корзина, которую поставил на ящик вместо стола.

— Налетай!

В корзине два кольца копчёной колбасы, несколько солёных огурцов, буханка пшеничного хлеба и десяток яиц.

— Яйца варёные, — предупредил Виктор.

— А соль?

Виктор по лбу себя хлопнул, но нашёлся.

— А ты с солёным огурчиком, в самый раз будет.

Успели перекусить. Что для трёх мужичков такая закуска? Хотелось горячего супчика, каши, чая, а приходилось всухомятку есть. Но насытились. Часа через два подошёл поезд, остановился на разъезде. Паровоз отцепился, поманеврировал, одинокий вагон прицепил к хвосту эшелона, потом встал в голове, состав тронулся.

— Можете отдыхать, — предупредил Виктор. — На станциях отходить от вагона только по одному, харчей купить. Сами понимаете — груз ценный и для партии важный.

Прикрыли дверь, улеглись на пол вагона. Жёстко, из щелей поддувает, но уснули сразу, сказалась бессонная ночь. Поезд грузовой, следует медленно. На некоторых станциях стоит, пропуская поезд пассажирский. К исходу вторых суток доехали до Харькова. Город крупный и станция большая. На станции вагоны сортировать начали по направлениям. Маневровый паровоз туда-сюда по путям вагоны тасовал. Никто из троицы вагон не покидал, можно потом и не найти, если только по номеру.

Всё же к вечеру эшелон тронулся. Хотелось есть, а купить на станции провизии не успели, опасаясь уйти из вагона. Грузовые поезда от вокзала, где толкаются торговки снедью, далеко.

Матвей решил — пора. Встал, вытащил пистолет из кармана, затвор передёрнул, придерживая рукой, чтобы не клацнул. Вроде ничего плохого парни лично ему не сделали, даже привык. Но они враги империи, идейные. Выстрелил Виктору в голову. От выстрела Пётр проснулся.

— А? Что?

Но вскочить не успел, вторым выстрелом — в лоб, Матвей и его убил. Тщательно обыскал Виктора, забрал всё, что было в карманах — револьвер, деньги, документы. Так же и с Петром. При покойнике в одежде ничего быть не должно. Подтащил обоих к дверям, приоткрыл. Встречный ветер сразу слезу выдавил. Матвей ждал большой реки, моста. Стоит сбросить трупы, как их течением унесёт далеко. Если рыбы или раки не обглодают, так унесёт в море и концы в воду.

Глава 7 КАРЬЕРНЫЙ РОСТ

Ждать пришлось долго, около получаса. Впереди показались фермы железного моста через крупную реку. Ещё подумать успел — что за река? Днепр? Но вспоминать географию некогда. Ещё повезло, состав медленно шёл. Первым сбросил тело Петра. Потом Виктора. Проследил за телом, убедился, что упало в воду, подняв фонтан брызг. Успел увидеть, как тела поплыли по течению вниз. Через полчаса наступит ночь, плывущие по реке трупы никто не заметит, а до утра они могут и под воду уйти. Угрызений совести не испытывал. Революционеры всех мастей с царскими чиновниками, полицейскими, да даже с почтовыми служащими не церемонились. Стреляли, бросали в них динамит, кололи ножами. И никакого раскаяния, наоборот — авторитет у соратников зарабатывали, хотя по сути — убийцы. В чём-то они похожи с жандармами. За Матвеем тоже несколько погубленных душ, но исключительно врагов империи, да ещё противостоявших с оружием в руках.

Жандармы не на каждой станции, только на крупных. Состав несколько раз останавливался, паровоз заправляли водой. Матвей тем временем осмотрел несколько ящиков. Содержимое однотипное — винтовки и патроны к ним. Винтовки морально устаревшие, однозарядные, патроны с тупоголовой пулей, хотя почти все страны уже производят пули остроконечные.

Поезд грузовой, сборный и потому шёл ломаным маршрутом. Памятуя географию, Матвей полагал, что следующая крупная станция Белгород, а эшелон пришёл в Воронеж.

Матвей закрыл дверь, жаль — нет замка, запереть. Но на грузовых путях железнодорожники — составители поездов, смазчики, ремонтники и постороннего сразу заметят, а ежели тот по вагонам лазать будет, то и задержат, передадут полиции.

Матвей отправился на станцию, нашёл на вокзале жандармерию. Дежурный сидел за столом, зевал. Время предутреннее, когда спать хочется сильнее всего.

— Чего тебе? — охрипшим голосом спросил он.