Ступеньки

— А у меня есть субмарина. Мой один Глаз зорче твоих трёх. Брось, Трёхглазая. Наша перепалка становится похожей на детский сад. Я не заключаю таких пари. Тем более, с тобой. Я пришёл сказать тебе, что услышал песенку твоих девочек. Неплохо выступили, — Тёмный Маг демонстративно захлопал в ладони, медленно, пафосно, вальяжно.

— Мы пели лично тебе. Только для твоих глаз, Паук, раз тебе так нравится твой Глаз, — Трёхглазая коварно и криво ухмыльнулась. — Ставки слишком высоки. С Медальоном Вечности и Перстнем Забвения песен уже не будет. Будут трупы. Готовься расстаться с теми, на кого ты делал большие ставки.

— О, моя самая большая ставка — на тебя, Трёхглазая, — Паук ухмыльнулся не менее коварно и криво.

Они мерили друг друга взглядами. Трёхглазая не выдержала и отвела глаза первой. Всё-таки она не демиург. Но её Шар ещё больше покрылся трещинами.

— Ты испортил мне Шар, — с затаённым гневом прошипела Богиня Вод Морских.

— Так и ты испортила мне кое-что, — в голосе Паука не гнев — юмор. Лёгкая снисходительная улыбка.

— Ну извини, — развела руками Морская Ведьма. Гнев схлынул с неё. — И что же я тебе испортила?

— Тьма тебе этого никогда не скажет. Тьма заставит тебя думать об этом вечность. Вызов принят. Готовься расстаться с теми, на кого ты делала большие ставки. И, увы, твоя самая большая ставка — отнюдь не на меня.

Тёмный Маг усмехнулся напоследок и исчез.

— Засранец… — выругалась Трёхглазая.

Она хотела восстановить свой Шар. Но в этот момент четыре её фрейлины вошли к ней.

Не одни. С ними Масочник и Дарти. Трёхглазая отметила: Блэки вела Дарти под ручку и ворковала с ним. А Дарти слушал, почти что открыв рот. И смотрел влюблёнными глазами на Блэки, убийцу своего отца. Трёхглазая усмехнулась уголком прекрасно очерченных синих губ: ай да Блэки, что за умница!

Пета первая подошла к Королеве и зашептала:

— Они просят аудиенцию.

— Да, думаю, это любопытно. У них деловое предложение, выгодное для нас, Сирен. Мы поэтому не убили их по дороге, — добавила Рина Трёхглазой в другое ухо.

Лексаэлла же произнесла громче:

— Может, дело и вымерзнет. Послушаешь их, моя Королева?

— Отчего же не послушать? — благосклонно улыбнулась Трёхглазая. — После такой ложки дёгтя в бочке мёда как Паук, я бы хотела услышать что-то, что будет бальзамом на душу.

Первым заговорил Масочник. Он вышел вперёд, слегка поклонился Трёхглазой, но чувство собственного достоинства и важности не терял. Наоборот, на его маске застыло выражение небывалого превосходства. Будто он здесь бог Вод Морских, и ситуация полностью в его контроле.

Блэки тем временем отвела Дарти чуть в сторонку. Она крепко обняла его и зашептала на ухо. Юному чернокнижнику явно приятно. Он прикрыла глаза от удовольствия и тоже обнял Блэки в ответ. Масочник же исторг своё обращение:

— Ваше величество. Смею просить вас об одолжении.

— Для начала сообщи цену. Ту цену, что ты нам заплатишь, — Трёхглазая взглянула на главаря Томберов высокомерно, всеми своими тремя глазами показывая, кто здесь хозяйка.

— Цена — Второй и Третий Ключи, Ваше величество. Мы принесём их вам. Чёрному Ордену. Лично вам, Ваше величество. Мы располагаем большой информацией. У нас ресурсы, сила. Вы же заинтересованы в Ключах, верно?

— Верно подметил, Корим. А ты заинтересован, чтобы Крамп до тебя не добрался, верно? — произнесла Трёхглазая жёстко.

Масочник слегка дрогнул:

— Что вы имеете в виду, Ваше величество?

— Гарантии, Корим. Мне ничего не стоит по щелчку пальцев прямо сейчас вытянуть сюда Крампа с помощью моего Шара. Или вытянуть в любое другое место, где ты будешь находиться.

— Понял вас, Ваше величество. Мы не подведём. Мы всеми душами и телами радеем за Чёрный Орден. Договор Огня и Воды расторгнут, мы понимаем. Но мы хотим дружить с вами. Как прежде, — Масочник перешёл на несколько неформальный тон. В его голосе послышалось искреннее уважение и почтение к Русалкам.

Пета, Рина и Лексаэлла коварно заулыбались. Им приятно и льстит слышать такие речи. Трёхглазой — тоже.

— Хорошо, дружите, — позволила она. — Договор Огня и Воды касался только Августины. Она нас разочаровала. С ней мы бы не хотели иметь никаких дел.

— О, я лично ручаюсь, что она вас не побеспокоит. Мы вместе будем искать Ключ. Мы все. И я сам лично найду Второй Ключ для вас, Ваше величество! — Масочник согнулся в ещё более почтительном жесте. И даже припал на одно колено.

— От меня вы, Томберы, чего хотите?

— Химера и Профессор Зло. Они нужны мне. Один я не справляюсь. Они нужны Дарти, да. Химера — его мать, нужна Дарти. Настало время.

— Ах вот чего ты хочешь, — медленно закивала Трёхглазая. — Всё-таки решил допечь меня этим разговором, который пытался завести тогда. Ну что ж. К вам, томберам, у меня лично никаких претензий нет. Я никогда и нисколько не сомневалась в вашей преданности и добросовестности. Рина, Пета.

Фрейлины преклонили головы и отозвались:

— Да, моя Королева.

— Я сейчас направлю вас в тюрьму особо строго режима «Альфа-13». Отсек Безысходности, запомнили, девочки? Изымите Мэри Зиг. С охраной делайте что хотите.