Сублимация

— Мастер наказан? — спросил Бранд.

— Никак, — развел руками Сэт, — он полностью вышел из-под контроля. Появляется под защитой, лепечет о каком-то назначении и благодарит товарищей.

— Товарищей? — переспросил Бранд. — Странно. Очень странно.

Сэт почувствовал, как по всему телу расползается неприятный холодок.

— Но, Небожитель, ты же не думаешь, что я…

— Я ничего не думаю, — отрезал Бранд, — как были уничтожены люди?

— С помощью Розового Гнома, — с готовностью ответил Сэт, — хотя, я лично этого не видел. Вернее, я видел смерть Мастера, этого мне хватило, чтобы сделать обобщение и говорить о гибели землянина.

— Из всего существует лишь один вывод, — медленно произнес Небожитель и, выдержав паузу, добавил: — да и тот неверный.

— Конечно, конечно…

Теперь Сэт покрылся липким потом и уже жалел, что обратился за помощью. «Уж лучше сидел бы себе под землей, все бы и само рассосалось…»

— Мне не нравятся Ваши мысли, — сказал Небожитель, — никто в Пространстве не имеет права думать, что Всё — рассосется. Всё монолитно, и ни о каком рассасывании не может быть и речи.

«Да что ж это он?! — завопил внутри себя Сэт, — Ведь я же не в том смысле, что «Всё» рассосется, оно, конечно, вечно, я, ведь, в частности! В том смысле, что всё, принадлежащее этому частному случаю, рассосется. Как же можно сравнивать!»

— Как в рот, — мрачно пошутил Бранд недавно популярной в Пространстве поговоркой. — А Вами, Сэт, займется Старший Брат. «Вот и все, — мелькнуло в голове старика, — допрыгался…»

— Так, — Бранд выплюнул использованный леденец и переместился во времени. Вернувшись, он был уверен, что землянин не уничтожен. В последний момент парень исчез, а Гном щелкнул челюстями по пустому месту. Во-первых, необходимо было найти Мастера-растиньяка, забрать у него две канистры с Кровью Лучшего Друга, вернуть Розовую Палочку на планету Симпсон и уничтожить предателя, а уже потом отыскать землянина и переместить его на родину.

Небожитель вздохнул и влился в пролетающую мимо комету. В холодном и ярком ему было намного спокойнее. «Старею, — решил Бранд, — нервы ни к черту. Надо поменять». В следующее мгновение Небожитель услышал шепот, перерастающий в гул.

— Пользуясь случаем, — громыхал голос, — я хотел бы поблагодарить товарищей за оказанное доверие, а также предложить им некоторые уточнения по поводу моего нового назначения, с тем, чтобы в дальнейшем…

Явился Гоголев за столом. Перед ним на стуле сидел бледный Роман, у парня щелкали зубы.

— Доктор, — вдруг закричал юноша, — комета!

Небожитель догадался, что это и есть землянин, а тот, кто за столом — Главный Шизофреник Земли. Но за мгновение до того, как Бранд пустил в Гоголева смертельную дозу излучения, Доктор исчез, и в Космосе остался лишь стул с землянином.

— Эй, — крикнул я, — мне надоело! Обещали переместить на ГРОМ, а сами — что? Меня чуть не съели, отобрали такое важное топливо… Где моя Кровь Лучшего Друга? Что у вас здесь за бардак! А еще Пространство! Плевал я на ваше Пространство! Засуньте его себе в задницу!

— Не горячись, парень, — мягко сказал Небожитель.

— А это что еще за чудище? — с интересом спросил я у самого себя, — неужели последний из Небожителей, о котором с таким восторгом говорилось в томе первом, в главе «Дворники Пространства»?

— Он самый, — самодовольно усмехнулся Бранд.

— Слава богу! — выдохнул я. — Пожалуйста, заберите меня отсюда и переместите меня на ГРОМ. У меня, правда, нечем заплатить, потому, что какой-то гад в пальто по имени Артур украл у меня Кровь Лучшего Друга. Но потом я заплачу, честное слово!

— Извини, парень, — сказал Небожитель, — я как раз по этой теме. Так что спешу! На обратном пути, договорились?

И комета исчезла за поворотом.

— Сволочь, — заорал я, — ты же должен! Ты же Небожитель! Ты должен помогать!

В ответ было молчание, и Всё вокруг пузырилось, источая несравненный аромат.

— Кыш! — заорал я и подпрыгнул на стуле. Зря. Одна из ножек не выдержала. Кувыркаясь, она поплыла вокруг Юпитера, став искусственным спутником планеты.

Роман покрылся холодным потом. Вспомнилась книжка Сент-Экзюпери «Маленький Принц». Там на обложке был изображен маленький мальчик, сидящий на астероиде, обхватив руками колени. Он грустно смотрел на читателя. Романтика, в принципе. Но сейчас Роман понял, что не хочет превратится в того мальчика, и заплакал, а Всё вокруг шипело, сверкало, висело, глядело и было полностью уверено, что теперь-то ему никуда не деться.

Глава 7(9). Те же и Второй Брат. Приключения Второго Брата среди ему подобных