Субмарины кригсмарине

Первые прототипы были заказаны, когда ОКМ начало разрабатывать программу, которая предполагала постройку 12 лодок ежемесячно с августа 1945 г. Дениц неистово возражал, заявляя, что она даст слишком мало лодок и слишком поздно. После обращения к министру вооружения Альберту Шпееру, его помощником Отто Меркером была разработана программа секционной постройки лодок. План Меркера предполагал осуществлять постройку лодок из восьми секций, собирая их вместе на построечном слипе за минимальное время. Это предполагало, что каждая лодка будет проводить на сборочной верфи только 30 дней. Реализация программы, предполагавшей постройку на трех верфях 33 лодок в месяц, началась в октябре 1944 г. Но детальные чертежи поступили на верфи поздно. Подготовленные в спешке, они местами были неполными или неверными, приводя в конце концов к проблемам при сборке, и кроме того два главных поставщика дизелей сильно страдали от частых бомбардировок союзников. К июлю 1944 г. вместо 18 лодок флоту была передана только одна, U-2501, которая вскоре была возвращена на верфь для срочного ремонта. У новой серии лодок имелись свои детские болезни, но в целом она вводилась в строй так же гладко, как и любой другой равный по уровню революционный проект.

Первая необходимого уровня боевой готовности достигла в марте 1945 г. лодка U- 2516, в то время как остальные 30 находились на стадии испытаний и подготовки. Несколько лодок, включая и U-2516, были потеряны в доках Гамбурга в ходе рейда бомбардировщиков союзников, и только две лодки серии вышли на боевое патрулирование, U-2511 (корветтен-капитан Шнее) и U- 3008 (капитан-лейтенант Мансекк). Выйдя 30 апреля 1945 г. для действий в районе Карибского моря, Шнее имел приказ не атаковать никакие корабли противника в ходе перехода. Тем не менее он встретил британский тяжелый крейсер «Норфолк» с мощным охранением и провел на него учебную атаку, избежав даже обнаружения. Окончание войны заставило его вернуться в базу, где к тому времени уже было 12 полностью боеспособных лодок.

Обсуждение возможного эффекта от применения лодок XXI серии в подводной войне – это только размышления. Что бы произошло, ведь к концу войны на воду была спущена 121 лодка и еще более 1000 в постройке или заказаны. Они могли, и не без успеха, сделать исход битвы за Атлантику гораздо более интересным для всех ее участников.

Туре XXIII

Спуск на воду U-2360 на верфи «Дойче верфт» в Гамбурге. В основе своей – значительно уменьшенные копии XXI серии, лодки XXIII серии были быстрыми и неуловимыми, но им не хватало наступательной мощи, необходимой, чтобы стать действительно эффективными кораблями. На снимке видно полное отсутствие палубы надстройки, а также «Balkon Gerat» под форштевнем.

Серия XXIII

Модификации: XXIII (59)

XXIII серия стала последней из разработанных и построенных полноразмерных подводных лодок в фашистской Германии. Это были уменьшенные версии «электролодки», небольшие прибрежные корабли водоизмещением около 230 т, по размерам примерно эквивалентные довоенной серии IIА. Сравнение между двумя этими сериями соответствует сравнению между сериями XXI и IXD. XXIII серия на поверхности вдвое уступала в скорости, а под водой – вдвое превосходила, и это при более чем в пять раз большей продолжительности пребывания под водой. Главным недостатком этой серии была сильная стесненность внутренних помещений, места для запасных торпед не было, а имевшиеся два торпедных аппарата приходилось заряжать снаружи.

Несмотря на то, что проектирование XXIII серии в конструкторском бюро «Глюкауф» Меркера не было начато, пока не завершились работы по XXI серии, более поздняя серия была построена и введена в строй раньше. К февралю 1945 г., когда первая лодка XXIII серии вышла для боевого патрулирования в районе Британских островов, около 50 было уже спущено на воду. Возможно шесть лодок XXIII серии участвовали в боевых походах, ни одна из них не была потеряна. Последняя из них, U-2336 под командованием капитан-лейтенанта Клюсмайера, одержала последнюю победу германских подводных лодок в войне, потопив в заливе Фёрт-оф-Форт два британских транспорта 7 мая 1945 г. К концу войны на воду были спущены 59 лодок XXIII серии, еще 900 находились в постройке или были заказаны. Тем не менее в планах Деница эта серия всегда была на втором месте за XXI серией – ограниченные дальность плавания и вооружение сказывались на ее наступательном потенциале.

Эмблемы U-124 (впереди и по бокам ограждения рубки)

U-48 и U-564

U-596