Служба
19 марта 1998 г. вблизи побережья о-ва Лонг Айленд (штат Нью Йорк) столкнулись два американских подводных атомохода. В момент столкновения стратегическая подводная лодка «Кентукки» (тип «Огайо») находилась на поверхности, а многоцелевая ПЛА «Сан Хуан» (тип «Лос Анджелес») – под водой. По официальным данным ВМС США, лодки получили незначительные повреждения и направились в базу Гротон для проведения докового осмотра. Жертв нет. Хотя, вероятнее всего, столкновение стало результатом ошибок экипажей обеих подводных лодок, этот инцидент лишний раз свидетельствует об ограниченных технических возможностях гидроакустических средств наблюдения.
Бортовой гидроакустический комплекс подводной лодки является единственным ее средством для контроля внешней обстановки в условиях, когда она действует скрытно. При этом бортовая аппаратура наблюдения используется только в пассивном режиме. Для того, чтобы подводная лодка могла «видеть» окружающие цели (корабли и другие подводные лодки), последние должны быть достаточно шумными, а погодные условия – благоприятными. В противном случае, дальность обнаружения малошумных целей настолько мала, что лодка может обнаружить их только в момент столкновения. Инцидент свидетельствует о том, что ПЛА «Сан Хуан» не заметила ПЛАРБ «Кентукки» несмотря на то, что последняя шла на поверхности и создавала гораздо больше шума, чем если бы двигалась с той же скоростью, но под водой. Когда малошумная цель движется в подводном положении и старается действовать скрытно, обнаружить ее, а тем более осуществлять за ней слежение гораздо сложнее.
В США построено 18 ПЛА типа «Огайо», причем последнюю поставили на боевое дежурство в сентябре 1997 года. Первые 8 субмарин были оснащены ракетами «Трайдент 12» (С-4) с дальностью полета более 8 тыс. км, а последующие 10 – БРПЛ «Трайдент II» (D-5), способными забрасывать ядерные боеголовки на расстояние до 11 тыс. км. Срок службы четырех подлодок подходил к концу в 2005-2007 годах.
Однако Минобороны США сумело добиться выделения денег на их перестройку. Тем самым американское военное ведомство обеспечило решение сразу двух задач: выполнение условий договора СНВ-2 и получение мощнейшего средства для проведения спецопераций. По оценкам экспертов Пентагона модернизированные ПЛА класса «Огайо» останутся в строю до 2026 г.